王若宇

春節不僅僅是落在日歷上的日期,不僅僅是相互道好的吉祥話和一個愜意的假期,更是除夕夜的飯菜香。如果說民以食為天,那么年夜飯,就是天上最璀璨的星辰。與普通職業不一樣,廚師似乎能點綴這顆辰星。但事實上,在跨年的那一天,很多廚師都不得不在酒店里待到食客開餐以后才能回家。
已經從業二十三年的金湖明發國際大酒店行政總廚孫凱吉說,每逢看到別人家相逢舉杯觥籌交錯,心中總有一種別樣的情感。這種情感,一方面來自對職業的肯定,另一方面來自對家人的愧疚。
廚師的春節,就是為別人做上一桌豐盛的佳肴。年年除夕,孫凱吉都會為客人們準備上一道名為“上湯一品全家福”的菜品,不僅名字討得了好口彩,味道也贏得了食客的心。為了這道菜,從除夕夜的中午開始,孫凱吉就要帶著徒弟們料理起來。金湖就在淮河的入江水道旁,自古以來魚米豐茂,孫凱吉就地取了河魚做成魚丸,輔之以金華火腿、鴿蛋、冬筍、香菇等原料,再添上海參、花膠,把南北東西四方原料,用經典淮揚湯的方式,小火慢燉。從某種意義上來說,水產魚饌為主的風味中,也難免不融入孫凱吉對家鄉蘇州的思念。
“近二十年沒回過老家過年了。”孫凱吉說,直到現在,他依然記得童年時吃的蘇州菜的味道,那些在孫凱吉記憶里“軟嫩鮮香,蔥香濃郁”的菜肴,成了他一步步走向廚師行業的精神所寄。也正是這些精神力量,讓他不斷嘗試舌尖的創新,希望顧客能從自己做的年夜飯中嘗出幸福。
從編排好年夜菜品,到篩選完原材料,把好菜肴出品的關口,看著一道道菜端上餐桌,孫凱吉才算是卸下擔子,向后廚不回家過年的徒弟們道聲除夕快樂,脫下廚師服,轉身離開。路過宴會廳的時候,孫凱吉會望一下里面的人和滿桌的菜,他不知道自己這么多年來,究竟做了多少桌年夜飯,但他心里清楚,沒有一桌是做給家人的。帶著這絲愧疚,他要匆匆驅車從淮安趕回南京。
說起來,南京算是孫凱吉的“福地”,他不僅在這里拜師、立業,也在這里成家、為父。除夕夜的地圖導航,一點也不擁擠,讓孫凱吉的思緒也能稍微飄一會。“當年,在金陵飯店學習的時候,恩師花惠生一直教導我們菜肴創新既不能單一模仿、復制再造,也不能徹底廢掉、一味拋棄,而是在繼承和發揚傳統菜肴的基礎上采用新的設想,達到創新的目的。”也正是在花惠生的指導下,孫凱吉從金陵飯店的幫廚成為鳳凰臺飯店的主廚,后來獲得其他地區的認可,得到了更好的待遇。于是,他趕緊給恩師發去了拜年的信息。
一路上,微信里傳來不少徒弟發來的信息,低頭瞥了一眼,妻子還沒有催他,不知道今年,她會做一桌怎樣的年夜菜。路上的車輛寥寥,他知道,妻兒正在家中,翹首等待著他。雖然做了這么多年菜,習得了各種菜肴制作的本領,但要說起來,孫凱吉最愛吃的還是妻子做的菜。回到家中,夜色早已上了頭,別人家已經停杯投箸,孫凱吉推門進家,看到妻子剛剛開始炒菜、煲湯。“這道年年有魚聞起來真不錯,看來你也有當廚師的潛力呀。”孫凱吉半開玩笑地恭維妻子,這道菜還是他在微信里發給妻子的,沒想到,妻子竟然正兒八經學了起來,將魚茸抹在調羹里磨平,用青豆做魚眼,胡蘿卜片做魚鰭,鴨掌做魚尾,上籠蒸熟拿出放燉盅里,鴿蛋放燉盅里,放入菜心,兌入調好的高清湯,上籠蒸熱……在他看來并不算難的這道菜,對普通人而言絕非稱得上簡單。孫凱吉知道,這道菜的背后,是家人希望給他一個驚喜,給這個春節一種儀式感……這不正是年夜飯的意義之一嗎?
雖然不知道什么時候才能吃上“正點”的年夜飯,但對孫凱吉而言,這份“遲到”的年夜飯,對于他們一家人來說同樣香甜。

年夜創新菜推薦:
中國的年夜飯里,總少不了魚。魚和“年年有余”的成語諧音,多少年來,都是除夕宴上雷打不動的主菜之一。而孫凱吉則用鱈魚為主要材料,為大家創造了一種新的年夜菜品——吉祥如意。
這道菜的原材料包括鳳梨一個、鱈魚球150克、彩椒50克,調料主要是茄汁200克,適量的鹽、味精、糖,主要做法是:把鳳梨掏空取肉切粒,彩椒切粒,鱈魚球入油鍋炸熟,下茄汁調糖醋口,下鱈魚粒、彩椒粒、鳳梨肉翻炒出鍋,裝入鳳梨容器中即可。
孫凱吉說:“這道菜名吉利,色澤紅亮,看起來有蘇錫地區菜肴濃油赤醬的感覺,但是更加健康,吃起來酸甜可口,令人食欲大開。”
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