本刊綜合


提起飛機的發明者,很多人會想到美國的萊特兄弟,但你知道制造出我國第一架飛機的人是誰嗎?他是被譽為“中國航天之父”的馮如。
幼時種下“航空夢”的種子
1884年,馮如出生在中國廣東恩平的一戶貧苦人家。家庭條件不足以支撐馮如上學,他就自己學習知識、探索世界。小時候的馮如就對飛行格外感興趣,他敬佩明朝時自制火箭的萬戶,對小鳥飛行的奧秘充滿好奇。
在仔細觀察鳥類飛行的姿態后,馮如動手制作了一個形如大鳥的風箏。風箏的雙翼吊著兩個小木桶,為風箏在空中的飛行起到平衡作用,使其可以飛到近百米的高度。村里人都對馮如制作的風箏大為稱贊。
“機器救國”到“航空救國”
迫于生計,馮如十多歲時跟隨親戚遠赴重洋,前往美國舊金山謀生。在那里,他目睹了先進的機器和鱗次櫛比的高樓大廈,深刻意識到“國家之富強,必有賴于機器”。于是,他白天工作,晚上努力研讀英語和各類科技書籍,立志要改變祖國貧窮落后的面貌。
為了更深入地研究機器制造,馮如輾轉來到紐約的專業學校。他常常鉆研問題直至深夜,由于成績優異,學校為他免去了學費。幾年之后,馮如已經精通各種各樣的機器,成為了一名機器制造家。
在這期間,美國萊特兄弟發明的“飛行者1號”完成了人類歷史上首次載人飛行;日俄戰爭爆發,我國東北三省的同胞慘遭蹂躪。這兩件轟動世界的大事讓馮如意識到,飛機乃軍用利器,“機器救國”的夢想轉變為“航空救國”。他發誓:“我一定為中國做出飛機,做不出寧肯死!”
“馮如一號”誕生
研制飛機,首先遇到的問題是資金短缺。馮如變賣了自己所有的金銀玉器,向當地華僑籌資,幾經周折,終于開辦了中國人的第一家飛機制造公司。當時,關于制造飛機的資料被全部封鎖,馮如和助手只能苦讀航空科學書籍,憑借自己掌握的空氣動力學知識“白手起家”繪制圖紙。
飛機的研制困難重重。一次,馮如試飛飛機時,剛升空不久的飛機突然傾斜,失控摔到了地上。見此情形,大家都捏了一把汗,趕忙跑過去,卻見馮如若無其事地從受損的機翼下鉆出來,平靜地對助手說:“看來我們還要從頭開始。”
馮如和助手不分晝夜地工作,攻克一個又一個技術難關,經過不懈努力,終于研制出了“馮如一號”。1909年9月21日,馮如駕駛“馮如一號”迎風起飛,圍繞一座小土山進行橢圓形繞空飛行,展示了飛機良好的性能。
“馮如一號”是第一架由中國人自己設計、制造的飛機,揭開了我國載人動力飛行史上光輝的第一頁。此時,距離世界第一架飛機問世還不到6年,并且經測定,“馮如一號”的飛行高度、距離都超過了萊特兄弟的首飛紀錄!舊金山的一家報紙報道了此次試飛,標題就是“中國人的航空技術超過西方”。
獻身藍天的絕響
后來,馮如又在航空領域中創造了很多紀錄,一心報國的他拒絕了歐美各國的重金相求,毅然回國。
為了喚起國人對航空事業的支持,馮如決定舉行一次飛行表演。1912年8月25日,廣州燕塘數萬軍民翹首觀望,馮如駕駛飛機凌空而起。飛機在空中展示各種動作,陸地上掌聲不絕于耳。可就在飛機準備降落時,馮如發現跑道上有兩個正在玩耍的小孩。他急于拉升飛機避開這兩個小孩,一時間操縱過猛,致使飛機失去平衡墜落地面。馮如就此殉國,長眠于鮮花之中。
我們應銘記馮如這位航空先驅,感恩他為航空事業作出的貢獻,學習他直面困難的勇氣和精神,向他致敬!
(欄目編輯:藍泳茵)