大公司“效率年” 內(nèi)容支出未縮減

田英

盡管降本增效是大勢(shì)所趨，但科技大公司們都不約而同在內(nèi)容支出上“刀下留情”

并非削減成本，而是提高效率——在最近舉行的今年第四季度財(cái)報(bào)會(huì)議上，元宇宙公司（Meta）首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格極力向投資者兜售的正是這一理念。財(cái)報(bào)會(huì)議當(dāng)天他提出構(gòu)想，作為Facebook和圖片社交網(wǎng)站Instagram的母公司，2023年將成為Meta的“增效之年”。此前，由于美國(guó)宏觀經(jīng)濟(jì)形勢(shì)嚴(yán)峻，再加上公司受大幅擴(kuò)招及發(fā)力元宇宙等策略影響，目前Meta已裁員13%，并縮小了租用的辦公空間。

扎克伯格認(rèn)為，“增效之年”這種提法并不會(huì)對(duì)公司產(chǎn)生負(fù)面影響，他還透露Meta未來(lái)將出臺(tái)更多與“效率”有關(guān)的措施。財(cái)報(bào)會(huì)議上，扎克伯格告訴投資者，“談到效率時(shí)，很多時(shí)候人們都會(huì)把大部分目標(biāo)放在優(yōu)先順序上，考慮在哪些大的方面可以削減支出。但實(shí)際上，長(zhǎng)期來(lái)看，要成為好公司，就要有貫徹執(zhí)行能力，能夠提升運(yùn)營(yíng)效率，從而完成更多目標(biāo)，且能以更少的資源實(shí)現(xiàn)。”

至少到目前為止，投資者顯然對(duì)扎克伯格此番言論十分買賬。

Meta公布財(cái)報(bào)的第二天，公司股價(jià)跳空高開，此后雖有所回落，但仍高于財(cái)報(bào)公布前水平。古根海姆證券公司分析師在2月1日的文章中稱贊該公司的新運(yùn)營(yíng)模式時(shí)寫到，相信Meta未來(lái)將“產(chǎn)生更大的利潤(rùn)，并創(chuàng)建一個(gè)在技術(shù)上更強(qiáng)大的公司”。

其他科技大公司近期也陸續(xù)開啟了削減成本模式。

視頻網(wǎng)站YouTube母公司Alphabet計(jì)劃裁員1.2萬(wàn)人。零售巨頭亞馬遜已宣布裁員1.8萬(wàn)人，主要集中在亞馬遜商店及人力資源、體驗(yàn)和技術(shù)部門，并且放緩了實(shí)體店面擴(kuò)張速度。亞馬遜首席執(zhí)行官安迪·賈西（Andy Jassy）在今年1月宣布裁員的聲明中提及，“這些改變將有助于我們以更強(qiáng)大的成本架構(gòu)去追求長(zhǎng)期機(jī)遇；而且，我也樂(lè)觀地認(rèn)為，當(dāng)我們不再大規(guī)模招聘并取消了一些冗余崗位后，亞馬遜將富有創(chuàng)造力，并干勁十足。”

盡管降本增效是大勢(shì)所趨，但科技巨頭們都不約而同在內(nèi)容支出上“刀下留情”。在2月初舉行的最新財(cái)報(bào)會(huì)議上，亞馬遜首席財(cái)務(wù)官布賴恩·奧爾薩夫斯基（Brian Olsavsky）還尤為高調(diào)地介紹了該公司在內(nèi)容方面的投入。除了耗資4.65億美元的“史上最貴”劇集《指環(huán)王：力量之戒》第一季，亞馬遜還以每年支付10億美元的天價(jià)買下美國(guó)全國(guó)橄欖球聯(lián)盟（NFL）特別節(jié)目《星期四橄欖球之夜》的版權(quán)。加上音樂(lè)服務(wù)在內(nèi)，亞馬遜2022年在內(nèi)容投入上激增至166億美元，比上年增長(zhǎng)28%。況且，去年3月，亞馬遜還以85億美元收購(gòu)了米高梅公司。亞馬遜管理層反復(fù)強(qiáng)調(diào)，內(nèi)容板塊是重要的創(chuàng)收來(lái)源，在其他業(yè)務(wù)面臨壓力之時(shí)，尤其如此。布賴恩·奧爾薩夫斯基在財(cái)報(bào)會(huì)議上透露，“我們對(duì)各個(gè)業(yè)務(wù)都定期評(píng)估支出回報(bào)率，事實(shí)證明，視頻內(nèi)容是提升Prime會(huì)員用戶參與度并吸引新會(huì)員的強(qiáng)大驅(qū)動(dòng)力。”

內(nèi)容支出的重要性在蘋果公司也得到了驗(yàn)證。蘋果的內(nèi)容服務(wù)平臺(tái)包括Apple TV+、Apple Music和游戲服務(wù)Apple Arcade，盡管蘋果公司最新一期財(cái)報(bào)的總收入和凈利潤(rùn)未達(dá)華爾街預(yù)期，但上述內(nèi)容服務(wù)在截至2022年12月31日的三個(gè)月里，收入為208億美元，創(chuàng)下歷史新高。

由蘇珊·沃西奇（Susan Wojcicki）擔(dān)任首席執(zhí)行官的YouTube在內(nèi)容方面也有大動(dòng)作，該公司拿下NFL從2023賽季開始的《周日門票》特別節(jié)目版權(quán)，并將其投放在YouTube TV上。公司報(bào)告稱，旗下包括YouTube TV和YouTube Music Premium在內(nèi)的訂閱產(chǎn)品發(fā)展勢(shì)頭都堪稱迅猛。

科技大公司在內(nèi)容方面的投入相當(dāng)積極，這和很多好萊塢電影公司形成了鮮明對(duì)比，后者正在砍掉不少未完成的項(xiàng)目。華納兄弟探索就是其中之一。為快速削減開支，華納兄弟探索不僅無(wú)限期擱置已完成新片 《蝙蝠少女》的上映計(jì)劃，還取消或下架了在流媒體上表現(xiàn)不佳的部分內(nèi)容，包括一些未完結(jié)的系列，如派拉蒙旗下流媒體平臺(tái)Paramount+的《陰陽(yáng)魔界》重啟版、HBO Max的《西部世界》等。

科技公司和電影公司反差如此之大，部分原因在于科技大公司資產(chǎn)規(guī)模大。不過(guò)，正如咨詢公司創(chuàng)意媒體（Creative Media）董事長(zhǎng)彼得·薩希（Peter Csathy）所說(shuō)，很多科技公司把內(nèi)容看作增加平臺(tái)和產(chǎn)品用戶參與度的驅(qū)動(dòng)因素，這也導(dǎo)致了二者對(duì)待內(nèi)容支出的態(tài)度不同。薩希認(rèn)為，“科技公司其實(shí)是把內(nèi)容支出算作營(yíng)銷費(fèi)用，因此這是達(dá)到目的的手段。而對(duì)于影視傳媒公司來(lái)說(shuō)，內(nèi)容是實(shí)現(xiàn)目標(biāo)過(guò)程中的一個(gè)目標(biāo)。而且，大型科技企業(yè)對(duì)內(nèi)容預(yù)算的審查相對(duì)較為簡(jiǎn)單，因?yàn)樗麄兊闹С鲰?xiàng)目通常不會(huì)像影視公司和流媒體公司那樣細(xì)分。”

隨著總體可支配預(yù)算的增加，以及流媒體公司之間競(jìng)爭(zhēng)的加劇，預(yù)計(jì)科技巨頭將繼續(xù)擴(kuò)大內(nèi)容支出，麥迪遜與華爾街咨詢公司創(chuàng)始人布賴恩·威澤（Brian Wieser）總結(jié)，“任何進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域競(jìng)爭(zhēng)的公司，都會(huì)將一定比例的收入投入到內(nèi)容上，這正是傳統(tǒng)媒體公司一貫的做法。”