持續的緊張

陳舒劼

春秋代序，換羽移宮。包括文學批評在內的文學話語都必須面對正在快速、全面且深刻地發生變化的現實。新冠病毒仍未止息、俄烏沖突愈演愈烈、逆全球化趨勢明顯，科技因素始終游走在這些大事件之中。從大數據信息分析挖掘到芯片植入人體實驗，從高精尖武器研發到科技交流脫鉤趨勢抬頭，科技隨時可能卷入或觸發各種“黑天鵝”“灰犀牛”事件，帶來風高浪急甚至驚濤駭浪的考驗。文學批評發現，周圍原先許多熟悉的詞匯已經悄然換代。云計算、混合現實、人工智能、物聯網等術語意氣風發地登場亮相，萬元戶、話務員、家書、畢業分配等詞匯基本上撤退到了關乎回憶的敘事之中，新時代的大幕似正徐徐拉開。從物到物所反映的生產關系都在變化，正如“元宇宙”既是建立在數字技術上的超現實世界，也預示著包括人際在內諸多關系的新生成方式。“元”者始也，一種文化上的新紀元呼之欲出。然而，“一元復始”是否就自然地意味著“萬象更新”？“更新”是否意味著“更好”？此時，文學批評應下意識地開始警覺。

畢竟，科技帶來的日新月異并沒有解決那些被反復討論的老問題。我是誰、從哪里來、要到哪里去？怎樣認識世界？世界的本質是什么？量子糾纏、腦機接口、云端生存等層出不窮的科技名詞將這些問題攪動得更加令人困惑。生活越便捷就越快樂？個性越張揚就越有價值？表達越自由就越有效？信息越多決策就越科學？現實如此復雜，評判更需謹慎。相對而言，文學批評擅長的是聚焦意義的生產。與政治學、經濟學、社會學、法學等學科話語不同，文學更多地關注個人與日常生活，表達某種審美、情緒或認知。文學批評的任務時常是從文學敘事中發現特定的美學風格，關注個體在社會關系之中的位置，考察個人精神的內部結構。在所置身的社會歷史語境發生明顯變化之時，文學批評還要覺察到文學內部世界的要素重組，即符號、語言、形式等方面的變化。數字化形態深度改變了傳統文學的語法和修辭，如今的軟件已具備介入寫作的能力——至少在科幻小說中已經出現。隨著智能軟件自主學習能力的不斷增強，賦、詩、詞、曲、小說的序列將繼續延長，語言符號、組織規則和文體形式將以新的方式表達屬于科技時代的感受。此時，文學批評需要審慎考察文學內部結構變化產生的能量，評估智能時代文學話語鍛造時代美學風格的有效性，追問社會文化現象變遷背后的權力運行機制，分析語言符號與社會歷史精彩的時代互動。承擔這樣任務的文學批評，需要在直面科技、審美、形式間的復雜互動時保持對自身思考前提和價值立場的反思，持續緊張是必要的精神準備。

從閱讀之后的零星感觸與簡單評價開始，文學批評在不經意間陪伴人類走過了漫長的歷史，見證了人從神之奴仆的角色中解放出來，試圖以啟蒙理性和工業文明主宰世界的過程，現在的文學批評也仍是文化批判的話語分支之一。時至今日，人工智能是否能全面接替人類智能已經引起熱議，人工智能強大的算力輕松跨越了人類諸多方面的極限。有什么是人工智能不能征服的？樂觀者的諸多理由之一，就來源于包括文學批評在內的藝術。文藝不是計算、至少不是單純的計算，這給許多陷于人工智能恐懼的心靈帶來些許安慰。智能時代仍需要文學批評展示自己的魅力，它不僅是社會現實與文學形式互動變化的參與者和觀察者，也以持續緊張的姿態拒絕科技演變進程中可能產生的自我沉溺或消極悲觀。