沒有了月球，大海依然會有“浪”

在《望月懷遠》中，張九齡寫下這樣一句廣為流傳的詩句：“海上生明月，天涯共此時。”我們常常用這句古詩來寄托情感，但這當中也蘊含著物理現象。人們總是喜歡看潮起潮落，望日出月升，來懷念故人。無論是在古時，還是現在，觀月聽海仿佛已經成了人們一生中必不可少的一件事，而月球與大海仿佛也被緊密地聯系在一起，分不開，拆不散。如果大海沒有了月球的陪伴，會怎么樣呢？會孤單到再也掀不起“漣漪”嗎？

大海的“漣漪”其實就是潮汐。何為潮汐？潮汐是沿海地帶的一種自然現象，它是海面垂直方向漲落的體現形式。中國古代書籍中有很多關于潮汐的記載，比如《顏氏家訓·歸心》中所寫：“潮汐去還，誰所節度？”

有人曾認為潮汐是大風刮出來的，這是一種錯誤的認知。其實，中國古書中對于潮汐的產生早就有所記載：“濤之起也，隨月盛衰。”這兩句出自由東漢王充所著的《論衡》，意思是潮起潮落受月球的圓缺影響。唐朝著名天文學家竇叔蒙在他的《海濤志》當中，明確記載了潮汐的形成與月球有緊密的聯系，并且指出潮汐在時間上出現的規律性。這是中國最早對于潮汐產生原因的相關記載和歷史依據。牛頓發現了萬有引力以后，拉普拉斯用數學的方式證明了月球與潮汐的關系。

月球對地球上的海水是有吸引力的，而這種吸引力是在萬有引力的作用下形成的。月球對海水的這種吸引力稱為“引潮力”。地球是圓形的，月球也是圓形的，月球圍繞著地球轉，而地球的各個部分距離月球的遠近是不一樣的，因此地球上的海水距離月球的遠近就不同，引潮力就會有差異。當地球上的海水正向面對月球時，海水的引潮力會變大；反之，引潮力會變小。而海水又受離心力及天體本身運動的影響，朝著背對著月球的方向前進，地球不同地區的海水所承受的引潮力會不斷地發生變化，由此海水漲落，潮汐形成。月球環繞地球旋轉，背對著地球時會使海水產生潮汐，面對地球時會再一次產生潮汐，也就是旋轉過程中會產生兩次潮汐。潮汐的時間是很有規律的，它的周期是24小時48分。

眾所周知，錢塘江大潮是天下奇觀，它的形成不僅僅是月球的功勞，也有太陽的貢獻。我們都知道，錢塘江大潮的最佳觀賞時間在每年的中秋前后，為什么是這個時候呢？當太陽、地球、月球幾乎處在一條直線上的時候，月球對地球和太陽對地球的引潮力會合二為一，也就是引潮力最大的時候，錢塘江大潮的奇觀也由此而來。

盡管太陽的引潮力很小，但依然會使江海蕩起“漣漪”。如果真的沒有了月球，我們勢必會失去錢塘江大潮這樣的天下奇觀。但這并不是說沒有了月球就沒有了潮汐，只是沒有了大的潮汐而已，大海依然會有“浪”，只是“浪”會小一些。

（丁強摘自北京日報出版社《我就納悶了：那些稀奇古怪的冷知識》一書，視覺中國供圖）