進化原來是這么一回事

劉小鼠

進化是從低級到高級嗎？

我們如果觀察生命從無到有、從單細胞到多細胞的過程，會發現“進化是從簡單到復雜，從低級到高級”的說法是有道理的。不過，我們如果真的了解進化，就會明白進化實際上并沒有高低之分，有的只是不斷產生的突變和被篩選出的適應環境的性狀。可以說，進化沒有優劣，唯有適合。

假設現在地球的環境突然發生巨變，變得只適合某些真菌生存，那么人類就會消失于時間的長河中。這樣一來，生命的進化豈不是又從復雜走向簡單了嗎？

人類的祖先是黑猩猩嗎？

關于進化論的一個最常見的誤解，就是“人是從黑猩猩或者猴子變來的”。雖然人和黑猩猩的親緣關系較近，二者卻并不是“誰變成誰”的關系，而是二者有一個共同的祖先。根據生物學研究和化石證據證實，人類和黑猩猩是在七百萬年前才“分道揚鑣”的。如果繼續追溯，我們與魚類、鳥類，甚至是植物，都會有一個共同的祖先。

長得像的物種親緣關系就近嗎？

在大洋洲，生活著一類神奇的有袋動物，它們的外形和我們所熟知的動物很相近，區別是多加了一個育兒袋！比如袋熊像是有袋的“大號”河貍，袋狼長相和狼很相近，蜜袋鼯看起來簡直和鼯鼠一模一樣。然而，袋熊、袋狼、蜜袋鼯之間的親緣關系遠比和這些我們所熟知的動物的關系更近。

實際上，有袋動物和我們的祖先大概在一億五千萬年前就“分道揚鑣”了。之后，有袋類動物的祖先一路“跋山涉水”，來到了和外界隔絕的大洋洲，它們居然在那里進化出了與自己從未見過的生物相近的外形，多么神奇！

雖然祖先各不相同，但是在相同的生活環境和生活方式的選擇下，物種會逐漸進化出相似的特征，這便是趨同進化。