牙齒界的佼佼者

高潔

一般來說，一種動物的牙齒越多，它就越大。像獅子和老虎這樣的動物，它們非常兇猛，比人類大得多，但它們只有30多顆牙齒。鯊魚在牙齒數量最多的生物中排名第二。它有五到六排牙齒，甚至幾十排，數量約為5 000顆。但是鯊魚都不是牙齒最多的生物，那么，NO.1到底是誰呢？

原來，它竟是不起眼的蝸牛。有研究表明，蝸牛的牙齒數量相當恐怖。在蝸牛觸角中間往下一點的地方有一個小洞，這個小洞就是蝸牛的嘴巴，大小和針尖差不多。在這個小洞中，發現了一條矩形的舌頭，被稱為“齒舌”，它上面長著無數細小而整齊的角質牙齒，這些牙齒最多有135排，大概每一排都有105顆牙齒，這樣算起來，蝸牛的牙齒達到了14 175顆，有些蝸牛甚至有兩萬多顆。

這些牙齒很小，需要用顯微鏡放大1 000倍才能看到，要數一只蝸牛有多少顆牙齒，恐怕三天三夜是不夠的。蝸牛的牙齒不僅數量驚人，而且硬度驚人，能夠秒殺任何動物。因此，蝸牛也成功地躋身牙齒“吉尼斯世界記錄”保持者。

蝸牛可以利用齒舌來碾碎泥土，挖掘地下隧道。然而蝸牛的牙齒并不是“立體牙”，盡管擁有數萬顆，卻無法咀嚼食物，只能碾碎，以便消化。蝸牛的牙齒不僅讓我們對它有了更多的敬佩和好奇，而且也為我們提供了一些新穎和有用的思路和靈感。科學家們正在嘗試模仿蝸牛牙齒中發現的納米級別的纖維狀結構和復合材料，來開發出更加堅固和耐用的人工材料，用于制造汽車、飛機、建筑等。