凋零后的綻放

麥淇琳

西奧多·蘇斯·蓋澤爾從小就夢想成為兒童文學作家。1921年的深秋，年僅17歲的蓋澤爾來到常春藤學院達特茅斯學院求學，并擔任了學校幽默雜志《杰克南瓜燈》的主編。有一次，蓋澤爾去參加同學的生日會，時值美國禁酒期，蓋澤爾在宴會上嘗了一小口松子酒，就被學校撤銷課外活動中擔任的所有職務。

隨之而來的是同學的冷嘲熱諷，蓋澤爾深感前途迷茫，陷入自怨自艾的悲觀情緒。一個春日的早晨，蓋澤爾坐在公園的石凳上發呆，一位畫家坐到他身邊，專注地畫起了身邊的風景。時間一點一滴流走，畫家終于畫好了，他對著畫端詳了許久，最終還是揉掉了這幅在蓋澤爾看來幾近完美的畫作，然后又重新開始。

蓋澤爾感到好奇，便問畫家：“請問，您花費這么長的時間作畫，卻又輕易扔掉，不覺得可惜嗎？”畫家友善地回答：“畫作雖然是我辛苦的成果，放棄是為了擁有更好的。就好比這園中花草，有綻放就有凋零，可你能說，凋零就意味著結束嗎？”

畫家的話如同仙女棒，撥開了蓋澤爾眼前的迷霧。不久后，蓋澤爾去歐洲游歷，他在船上聽著引擎的運轉聲，靈感冒了出來，創作出自己第一本繪本。回到美國后，蓋澤爾把作品拿給出版社看，卻遭到了27次拒絕。直到1937年，《想起我在桑樹街見過它》終于出版了。出乎人們的意料，這本兒童繪本一上市，立刻引起轟動，蓋澤爾獲得“兒童文學的莎士比亞”“最偉大的繪本創作家‘蘇斯博士”的稱號，從此開啟了神奇的創作之路。