游戲史上最大并購(gòu)案受阻，微軟為何盯上這個(gè)領(lǐng)域不放

顏媛媛

微軟“世紀(jì)收購(gòu)案”被否決

近日，英國(guó)競(jìng)爭(zhēng)與市場(chǎng)管理局（CMA）否決了微軟收購(gòu)游戲公司動(dòng)視暴雪的交易，理由是這筆交易完成后將損害云游戲領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)。

在具體的裁定報(bào)告中，CMA表示，微軟在自家游戲訂閱服務(wù)XboxGamePass上提供動(dòng)視暴雪游戲?qū)δ承┛蛻艨赡苡幸妫珶o法抵銷合并對(duì)競(jìng)爭(zhēng)造成的損害，尤其是考慮到微軟在合并后，有可能因?yàn)樾略隽藙?dòng)視暴雪的高價(jià)值游戲而提高GamePass訂閱費(fèi)用。并且，由于微軟目前占據(jù)全球云游戲絕大部分的市場(chǎng)，CMA擔(dān)心，此次收購(gòu)暴雪后，微軟將借由后者IP影響力，進(jìn)一步擴(kuò)大壟斷全球云游戲市場(chǎng)。

對(duì)此，微軟總裁布拉德·史密斯（BradSmith）表示，CMA的決定放棄了解決市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)問題的務(wù)實(shí)途徑，并阻礙了科技創(chuàng)新和英國(guó)的投資。

“我們已經(jīng)簽署過協(xié)議，將動(dòng)視暴雪的熱門游戲在超過1.5億臺(tái)設(shè)備上提供。我們?nèi)匀恢铝τ谕ㄟ^補(bǔ)救措施加強(qiáng)這些協(xié)議。”布拉德·史密斯強(qiáng)調(diào)，“我們特別失望的是，在經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的審議后，這個(gè)決定似乎反映了CMA對(duì)云技術(shù)的市場(chǎng)及技術(shù)運(yùn)行方式理解有誤。”

一路坎坷的并購(gòu)案

2022年1月18日，微軟宣布將耗資690億美元收購(gòu)視頻游戲公司和《使命召喚》系列開發(fā)商動(dòng)視暴雪（ActivisionBlizzard），并借此與游戲領(lǐng)域的騰訊、索尼一較高下。然而時(shí)至今日，這場(chǎng)全球科技史上最大的收購(gòu)案可謂一波三折。

在此次英國(guó)否決之前，美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）也在此前對(duì)這起交易發(fā)起反壟斷訴訟。去年12月8日，美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）起訴阻止微軟公司以690億美元收購(gòu)視頻游戲發(fā)行商動(dòng)視暴雪（ActivisionBlizzard）。FTC競(jìng)爭(zhēng)局局長(zhǎng)維多瓦（HollyVedova）在一份聲明中說：“今天，我們?cè)噲D阻止微軟獲得對(duì)一家領(lǐng)先的獨(dú)立游戲工作室的控制權(quán)，并阻止其利用它來損害多個(gè)充滿活力和快速增長(zhǎng)的游戲市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)。”

除了監(jiān)管機(jī)構(gòu)的態(tài)度外，有知情人士透露，谷歌和英偉達(dá)已向美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）表達(dá)了對(duì)微軟試圖收購(gòu)動(dòng)視暴雪的擔(dān)憂，這為政府反對(duì)這筆案件增添了更多的積極因素。

據(jù)外媒報(bào)道，谷歌和英偉達(dá)提供的信息支持了美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)的一個(gè)關(guān)鍵論點(diǎn)，即微軟在收購(gòu)動(dòng)視暴雪后，可能在云計(jì)算、用戶訂閱和移動(dòng)游戲市場(chǎng)上獲得不公平的優(yōu)勢(shì)。此前，索尼率先亮牌，表明了對(duì)這筆交易的質(zhì)疑，現(xiàn)在谷歌和英偉達(dá)顯然也加入了索尼的行列。

謀奪元宇宙的微軟

面對(duì)多方反對(duì)和質(zhì)疑，微軟卻一直堅(jiān)持并購(gòu)，為了打消市場(chǎng)疑慮，微軟日前和任天堂、英偉達(dá)、英國(guó)電信公司EE、烏克蘭云游戲平臺(tái)Boosteroid、日本云游戲公司Ubitus簽署了為期10年的協(xié)議。

在這些長(zhǎng)達(dá)10年的合同中，微軟均表示“如果能完成對(duì)動(dòng)視暴雪的收購(gòu)，會(huì)將動(dòng)視暴雪以及Xbox開發(fā)的PC游戲，以云游戲的形式帶給各平臺(tái)用戶，包括《使命召喚》《守望先鋒》《光環(huán)》等系列游戲。”

除了用長(zhǎng)單鎖定合作關(guān)系外，微軟向監(jiān)管機(jī)構(gòu)和外界表示，10年的時(shí)間足夠索尼開發(fā)出能與《使命召喚》系列競(jìng)爭(zhēng)的游戲。雖然這些十年協(xié)議的具體細(xì)節(jié)并未披露，但微軟連續(xù)拋出讓不少平臺(tái)、企業(yè)都接受的十年合同，顯然會(huì)讓出部分利益，而這無非是為了盡快拿下暴雪而已。

對(duì)于微軟而言，收購(gòu)動(dòng)視暴雪，本質(zhì)上不是以給當(dāng)前Xbox主機(jī)增加內(nèi)容為標(biāo)的，而是為即將開啟的新一輪次世代游戲平臺(tái)（或許是元宇宙平臺(tái)載體）做內(nèi)容準(zhǔn)備。

在動(dòng)視暴雪收購(gòu)案之前，微軟還在去年斥資75億美元，收購(gòu)了Zenimax以及MojangStudios。前者為知名游戲公司B社（Bethesda）的母公司，后者則開發(fā)了風(fēng)靡全球的沙盒游戲《我的世界》。微軟目前在全球已經(jīng)擁有23個(gè)游戲開發(fā)工作室，加上動(dòng)視暴雪旗下的17個(gè)游戲工作室，微軟旗下的游戲工作室將升至40個(gè)。

這一系列內(nèi)容端的并購(gòu)，無疑將加速微軟游戲業(yè)務(wù)在移動(dòng)、PC、游戲機(jī)和云領(lǐng)域的增長(zhǎng)，并將為搭建元宇宙提供基礎(chǔ)。微軟董事長(zhǎng)兼CEO薩提亞·納德拉更表示，“游戲是當(dāng)今所有娛樂項(xiàng)目中最具活力和最令人興奮的類別，并將在元宇宙平臺(tái)的發(fā)展中發(fā)揮關(guān)鍵作用。”

從目前來看，微軟訂閱游戲服務(wù)GamePass有2500萬用戶，而動(dòng)視旗下《糖果粉碎傳奇》等游戲每月有約4億用戶，如果收購(gòu)成功，合并后的游戲網(wǎng)絡(luò)社區(qū)覆蓋率達(dá)數(shù)億人。除并購(gòu)后海量的用戶外，游戲中的核心技術(shù)對(duì)微軟探索元宇宙也有極大幫助。支撐元宇宙的很多技術(shù)，包括硬件和軟件都是直接來自游戲世界，比如動(dòng)視暴雪的《魔獸世界》，這款游戲可以看作是有史以來最復(fù)雜、最久遠(yuǎn)的一款虛擬角色扮演游戲，收購(gòu)之后微軟可以第一時(shí)間利用它對(duì)虛擬商品進(jìn)行推廣。

場(chǎng)景和內(nèi)容在元宇宙產(chǎn)業(yè)鏈中是最有感知度的，而游戲作為現(xiàn)實(shí)世界的模擬與延伸，更能成為元宇宙最佳的場(chǎng)景入口。將動(dòng)視暴雪收入囊中，豐富的恰是微軟在藝術(shù)、科技和文化上的耦合能力，動(dòng)視暴雪以其優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的創(chuàng)造能力，可幫助玩家塑形自己向往的那個(gè)元宇宙，也能成為微軟爭(zhēng)奪元宇宙話語權(quán)的利器！