
哺乳指動物產下幼崽以后,用自己乳腺分泌乳汁哺育幼崽的生物現象。近日有科學研究發現一種蜘蛛,具有長期的“哺乳行為”,并且這種哺乳行為和哺乳動物非常相似,這是一種什么蜘蛛呢?
這種會哺乳的蜘蛛叫大蟻蛛,是一種跳蛛科蟻蛛屬的動物。大蟻蛛通體呈黑色,體長約9毫米,因其形態酷似螞蟻而得名,它長期生活于低矮灌木草叢里,廣泛分布于東南亞和我國南部地區。
在觀察大蟻蛛時,科學家們發現了一個奇特的現象:幼蛛在出生后的21天內,沒有離開巢穴覓食,同時也未觀測到母親將食物帶回巢穴喂食,但小蜘蛛的體型卻隨著時間不斷增加,這是為什么呢?科研工作者利用顯微鏡進一步觀測,發現幼蛛會聚攏在母親的腹部,通過吸食母親生殖溝部分泌出營養液滴生存發育。這種行為類似于哺乳動物用乳汁哺育幼崽。
經過后續測定,“蜘蛛乳汁”的蛋白質含量是牛奶的4倍左右,而脂肪和糖類的含量低于牛奶,這是一種具有豐富營養物質的優質乳汁。
那么,大蟻蛛是否真的具備哺乳后代行為和能力呢?為了確證這一猜想,他們將剛生產后的大蟻蛛的上腹溝堵住,使其無法分泌乳汁。結果幼蛛停止發育,并在10天后死亡。這表明,剛出生的小蜘蛛在一定時間內是完全依賴母親哺乳生活的,也證明大蟻蛛具有和哺乳動物同樣的哺乳行為。
◎ 來源|科普時報