長翅膀的種子

趙盛基

西雙版納熱帶雨林生長著一種被稱為“林中巨人”的參天大樹，因挺拔筆直，高達七八十米，猶如利劍指向藍天，故被稱為“望天樹”。

望天樹雖然高大，但果實稀少，而且落果嚴重。種子自行掉落到地上之后，1～4天就會發芽或者腐爛，如果是高溫多雨的環境，有些成熟的果實在樹上就會發芽。因此，望天樹種子的成活率不是很高，繁殖后代不是那么容易。

望天樹的果實呈長卵形，長有銀灰色的絹狀毛。與其他植物的果實不同的是，望天樹的果實都長著翅膀，果翅接近等長或者3長2短，近革質，長6～8厘米，寬0.6～1厘米，還具有5～7條縱向經脈，果實的大部分都被翅膀包圍著，只有狹窄的基部裸露著。

最初，科研人員不明白望天樹的果實為什么要長翅膀，認為是要把種子傳播到遠方，讓自己的后代繁衍到四面八方。

經過長期的仔細觀察和研究，科研人員發現并不是想象的那樣。果實之所以長翅膀，是因為望天樹的種子皮很薄，很脆弱，從高高的樹上落到地面很容易摔碎。而有了翅膀之后，果實就會增加浮力，像降落傘一樣緩慢落地，而且落地時翅膀先著地，果實不直接接觸地面，這樣就非常有效地保護了種子，使本不易成活的種子增加了成活的保險系數。

科研人員恍然大悟，望天樹給種子一副翅膀，不僅是對種子的呵護，還讓自己的生命得以繁衍和延續。可見，為了后代的生存，望天樹練就了不凡的本領。

（多云摘自《我就納悶了：那些稀奇古怪的冷知識》，北京日報出版社，有刪改）