鵝毛雪片

夏文兵

鵝村四面環水，湖蕩縱橫，每到夏天，連片接天的荷葉由遠及近，一路涌來，將村子包裹得密密匝匝。那翠綠的荷葉如一把把高擎的傘兒，那嬌艷欲滴的荷花，或藏身荷葉叢中，或探出頭來張望，那微卷的粉邊，如美人羞紅的臉。于是這蓮藕便有了一個好聽的名字——“美人紅”。“美人紅”出粉率高，是制作當地有名的藕粉——“鵝毛雪片”的首選原材料。

說起“鵝毛雪片”，還真有點來頭。傳說乾隆皇帝南巡，途經鵝村，正逢冬季，他與紀曉嵐看見路邊農戶晾曬的藕粉片片雪白飽滿，似細碎瓊玉，熠熠發光。乾隆皇帝品嘗后贊不絕口，對紀曉嵐說：“立即通知縣令，將這鵝毛雪片般的藕粉定為貢品。”自此以后，這“鵝毛雪片”就走進了皇宮，成了皇室的御用貢品。

每到“美人紅”上市的時節，鵝村家家戶戶都搗藕做粉，用來招待賓朋或饋贈親友。古人曾將制作藕粉的工序總結為“搗藕于石舀中，以布濾其汁，及其澄清，取下淀之粉曬干之”，看似簡單，每道步驟都有難以掌握的技巧。在鵝村，敢用“鵝毛雪片”這個名號的只有老李家，人家是非遺。

近些年，隨著鄉村游、養生熱的興起，“鵝毛雪片”更成了香餑餑。老李將自家小院修葺一下，臨街的前院開了個門臉，專賣自家的“鵝毛雪片”藕粉。見老李賺錢了，很多人來拜師學藝，老李冷冷地回：“祖傳的手藝能外傳嗎？”

老李隔壁鄰居大林家大女兒腦癱，離不開人，這兩年又生了個小子，小子才蹣跚學步，更離不開人。讓老婆荷花一人照顧倆孩子，大林不放心，他沒有到城里打工，就在家周邊找點零活，日子過得緊巴巴的。

荷花見老李家藕粉賣得好，也叫大林做點藕粉讓她放門口賣。大林雖會做藕粉，那也是做給自家人吃的，好丑沒人嫌，一下子要拿出去賣，還要跟老李家的藕粉叫板，大林哪有那底氣。

荷花悄悄將大林做的留著自家吃的藕粉放在門口凳子上，看看是否會有人買。一連好多天都無人問津。

有一天，老李從外面回來，荷花沒有注意，等老李走到她跟前才發現。想躲也躲不開了，只好哆嗦著叫了聲：“李叔……好！”老李看了一眼凳子上的藕粉，沒吱聲，回家了。荷花像做錯了事，挺內疚，收了攤。

過了兩天，荷花又悄悄將藕粉拿到村口，在那里擺了個攤，仍然沒人買。就在荷花徹底失望準備回家時，來了一輛車，車上下來一中年男子，自稱姓錢，問荷花賣的藕粉是不是跟老李家的一樣，純手工的。荷花連忙拿出一小包，并說：“錢老板，您放心，我男人打小就學做藕粉，做了十幾年了，跟老李家的比不分上下。全手工，價格才有他家的一半。”

錢老板打開袋子看了看，聞了聞，問荷花：“手上有多少貨？我全要了。”

荷花說：“大概五六斤吧。”

“就這點貨還出來做生意，太少了。”錢老板不屑地說。

“錢老板，要不這樣，我家里的先給您，明天叫我男人做，最多十天半個月就能有貨，再給您送去。”

錢老板跟荷花回家拿了藕粉，叫她先做100斤試試，并給荷花1000元定金。

晚上，大林回來，荷花開心地告訴大林，叫大林第二天就去買藕做粉。

第一批粉順利地交貨了，拿到錢，荷花買了一點肉，還買了瓶酒，晚上全家好好慶祝了一下。

沒過幾天，錢老板給荷花打電話，要追加100斤藕粉。

大林夫妻連忙行動起來。藕粉做好后，荷花叫大林給錢老板送去。晚上，大林垂頭喪氣地回來了，車后座上還馱著藕粉。荷花連忙問咋回事，大林沒好氣地說：“我不想賣給他。”

“你是不是腦子壞了，人家錢老板給錢買你的藕粉，你咋不賣？”荷花大聲叫道。

“昧良心的錢，咱不賺。”大林說。

“昧良心？咋昧良心了，這是咱們辛辛苦苦做出來的藕粉，又不是偷來騙來的。”荷花被大林的話搞糊涂了。

“不是我們昧良心，是錢老板。他拿我們的藕粉冒充李叔家的，包裝袋都跟李叔家的一樣。我賣給他，不是跟他一起騙人，砸李叔的牌子嗎？”大林說完，低著頭蹲在邊上嘆息著。荷花聽完吼道：“你管那么多干嗎？”荷花哇的一聲大哭起來，她一哭，倆孩子也跟著哭起來。

老李夫婦聽到大林家哭聲一片，連忙過來看看。進院子問大林情況，大林就說了。老李看看坐在地上哭的荷花和蹲在邊上哭的大林小兒子，再看看癱在椅子上，嘴角流著口水，眼中含著淚的大女兒，不覺一陣心疼，他拍了拍大林說：“大林，你想著叔，叔這么多年都沒有想過你，叔愧疚呀。明天就來跟叔學吧。”