腦科學(xué)幫你讀懂青春期

劉文娟

青春期孩子的家長，沒有幾個不感到焦慮的。家長不理解孩子的行為，孩子也讀不懂家長的苦心。

以前人們通常認(rèn)為青春期是12 ～ 18 歲，這個年齡段的孩子是初高中階段。所以有的家長想，等熬過初高中就好了吧。但近年來兒童性發(fā)育普遍提前到10 ～ 11 歲，而且腦科學(xué)和神經(jīng)科學(xué)的大量研究成果表明，大腦前額葉要到25 歲左右才會最終成熟。因此， 目前認(rèn)為青春期將從10歲一直持續(xù)到25 歲。也就是說，孩子的青春期橫跨小學(xué)高年級到大學(xué)畢業(yè)的15 年左右。這個結(jié)論可能會讓很多家長撓頭。

面對孩子的青春期，我們不妨換一個角度來看問題。青春期的孩子，大腦在發(fā)生飛速的變化，產(chǎn)生的一些現(xiàn)象有生理因素的作用。所以， 這時候的家長需要多一些學(xué)習(xí)和思考，充分了解孩子的心理，不但可以促進(jìn)親子關(guān)系，還能幫助孩子順利地度過青春期。

了解孩子的心理，應(yīng)先了解孩子大腦的變化。在10 ～ 25 歲這段時間里，青少年的大腦都經(jīng)歷了哪些變化？

青少年大腦最重要的變化發(fā)生在前額葉。前額葉是與高級認(rèn)知功能聯(lián)系最緊密的一個腦區(qū)，被稱為大腦的“CEO”。當(dāng)我們思考復(fù)雜問題，如權(quán)衡利弊、計算風(fēng)險和回報、制訂計劃、做出重要決定時，大腦中被激活的部分就是前額葉。

青少年的大腦有兩條不同的發(fā)展路徑，這可以解釋清楚為什么青少年比年幼的孩子更成熟，同時也面臨更多的溝通困難。

第一條路徑是線性路徑，是從嬰兒期就開始的發(fā)展延續(xù)。額葉神經(jīng)元的髓鞘化在青少年時期充分形成，這使得神經(jīng)元之間的信息傳遞和加工更為高效。青少年大腦左右半球之間能夠進(jìn)行更好的交流，前額葉與負(fù)責(zé)記憶的海馬體之間有更緊密的聯(lián)系。因此，青少年的記憶力、邏輯思維能力、自控能力都大幅提高，對事物的洞察力、對信息的處理速度和解決問題的能力都會隨年齡而增長。

第二條路徑是非線性路徑，也是青春期獨(dú)有的。它包括了大腦神經(jīng)元和突觸的第三次迅猛發(fā)展，以及緊接著的第三次大幅修剪。在青少年時期，大腦會大幅修剪發(fā)育得錯綜復(fù)雜的神經(jīng)連接，就像修剪新長出的小樹枝一樣，把用得很少的神經(jīng)連接剪掉，只留下重要的、反復(fù)使用的神經(jīng)連接，讓大腦的能量高效地用到真正需要的地方。

由于這一路徑，整個青少年階段，大腦都經(jīng)歷著復(fù)雜的發(fā)育過程，新的神經(jīng)環(huán)路會形成，部分神經(jīng)環(huán)路會進(jìn)一步鞏固，同樣一些神經(jīng)環(huán)路會逐漸消失。這些大腦內(nèi)劇烈而持續(xù)的變化，讓青少年表現(xiàn)出喜歡追求新鮮刺激、喜怒無常、情緒化、愛冒險、易沖動的特點(diǎn)。換個角度看，這些特點(diǎn)也使得青少年愿意嘗試新鮮事物，積極參與社會活動，更富有開拓精神和創(chuàng)造力。

青少年把注意力集中在什么活動上，就會對大腦產(chǎn)生相應(yīng)的影響。用得越多的神經(jīng)環(huán)路會變得越強(qiáng)大；而不經(jīng)常使用的神經(jīng)環(huán)路， 在青春期有可能會消失。這一過程非常重要，它重新塑造了青少年的大腦，決定了大腦將以何種方式思維、感覺和指導(dǎo)行動。

因此，從促進(jìn)大腦健康發(fā)育的角度來看，父母要摒棄說教、控制嚴(yán)格和太過詳盡的指導(dǎo)，逐漸放手，讓青少年嘗試獨(dú)立解決問題，去親身體驗(yàn)失敗和成功。父母想讓孩子少走彎路的心情可以理解，但“彎路”是孩子大腦發(fā)育的必經(jīng)之路。

家長可以做的是，在孩子嘗試獨(dú)立解決問題后，和孩子一起復(fù)盤，幫助孩子梳理經(jīng)驗(yàn)，尤其是不要吝惜你的贊美，去發(fā)掘和肯定孩子做得好的地方，增加孩子的成就感，這樣也可以鞏固孩子新形成的積極神經(jīng)環(huán)路。面對孩子有欠缺的地方，不要去批評和貶低，而是和孩子一起討論其他的可能性，鼓勵孩子多嘗試，在大腦中形成新的神經(jīng)環(huán)路。

腦科學(xué)研究也發(fā)現(xiàn)，青少年大腦的發(fā)育不但不均衡，而且也不是直線勻速前進(jìn)的。在疲勞、壓力過大時，青少年的大腦會出現(xiàn)“宕機(jī)”、運(yùn)轉(zhuǎn)失靈， 這時我們會發(fā)現(xiàn)“ 聰明的孩子卻在做傻事”。這也是家長可以關(guān)注和預(yù)防的，因?yàn)楹芏鄷r候孩子正在承受的過大壓力，就可能來自于父母過高的期望。