西瓜妹

徐玉向

32年前的夏天，一個連知了都懶得叫喚的悶熱傍晚，在一大片碧綠的西瓜地中，西瓜妹抽出一根光溜溜的荊條向我們沖來。

金牙扭身沿著西瓜地間的界溝，似只被嚇驚的野兔一跳一躍向南跑。鋼頭個子不高，身段極其溜滑，怪叫一聲，縱身躍過幾步寬的水渠，轉身向西瓜妹來的方向竄去。西瓜妹見有人往這邊跑，愣了一下，可是水渠太寬，跳不過去，任由那個家伙揚長而去。我只好向后跑。轉身跨過橋，沿著馬路往碾盤橋方向跑去。跑了幾步，見她果然只朝我這邊追來。我邊跑邊扭頭觀察追兵。無奈平日里看似溫順的鄉下丫頭，一旦發起火來，氣勢絕對不輸任何一個小子。我邊跑邊回頭瞅。臨近碾盤橋時，冷不防腳下一滑，跐溜跌到鮑家溝里了。

八月的鄉下，正是雨水豐沛的季節，鮑家溝的水齊著碾盤橋面呼呼往前涌。剛浮出水面的我，只覺得又有一股漩渦不住地把我往水下扯。縱然雙臂不停地拍打著水面，湍急的水流義無反顧地擁著我直往橋下鉆。

耳邊仿佛聽到西瓜妹在死命地叫喚：“救人啊！快來人啊！”嗆了兩口水，我幾乎連咳的機會都沒有，水開始猛往嘴里灌。河水漫過鼻子，額頭仿佛撞到了什么東西，接著眼前一片昏暗，我漸漸沒了意識。

待我醒來，耳邊聽到一個熟悉的聲音在悲傷地號哭，夾雜著“不是有意的”。另一個聲音連說：“好了，好了，順過來了。”

盡管眼皮似有斤重，我仍掙扎著睜開了。鋼頭碩大的腦殼、金牙尖尖的耳朵以及無數個人影一下冒了出來。那隱隱的哭聲，也變成了斷斷續續的抽泣。西瓜妹，一個十四五歲的半大姑娘，被她媽硬薅著辮子，似牽著一條小狗一般，扯到病床前。

剛才的一覺，我不知睡了多久，渾身比跟著家人澆兩天地還累。當我真的睜開眼時，眼前的一切都發生了變化。我的小命沒有被無情的河神收走，而是躺在村衛生所里。西瓜地、碾盤橋、洶涌的河水及西瓜妹的含恨追逐，皆成了過去。

感覺頭仍有些暈，來不及說上半句話，連額頭的疼痛似乎也沒心情搭理，又沉沉睡去。

再度醒來，已是第二天清晨。村子里的大公雞連叫了幾陣才把我喚醒。我的床頭堆滿了營養品，家里人說大部分是西瓜妹家人送來的。村里的規矩，就是人家道了歉，再大的事都算過去了。

躺在床上的我，只好睜著眼，盯著懸在房梁上的鹽水瓶不緊不慢地往下滴著液，一邊努力回想著昨天傍晚發生的事。

其實，昨天真的沒啥大不了的事，也不能全怪西瓜妹。我在瓜庵趕暑假作業，金牙和鋼頭舍了自家瓜庵來找我下六周棋。下棋要有彩頭，輸了的人就要表演一個搞笑的節目。混戰結束后，各輸一局。

輪到我表演，猛然瞅了相隔幾塊地的西瓜妹正在臭美。她在瓜庵前揪了幾朵鳳陽花，用力捏出汁正往指甲上涂。指甲立刻變得似天上的火燒云一般艷麗。

于是，我站在瓜庵前，號起了一首幼兒園時代學過的兒歌：“小丫頭，背巴斗，背到河沿拾豌豆。豌豆開花，丫頭來家，家里放炮，丫頭上吊。”

西瓜妹停了手，朝這邊瞅了兩眼，扭過臉再繼續涂，沒吱一聲。

鋼頭接著甕聲甕氣地又來了一首：“小花雞，上磨盤，一撓撓個大皮錢。先買酒，后買煙，娶個西瓜妹子好過年。”

西瓜妹這下有點兒毛了，豎起剛涂好的指甲點著鋼頭說：“你個小死孩，再瞎扯，看我不告訴你媽。”

輪到金牙，他邊跳著邊對著西瓜妹比畫地號道：“張大料，李大刀，我的白馬隨你挑。挑大的，有大的，挑小的，有小的，單挑二愣子會跑的。”

這下西瓜妹徹底火了，氣哼哼地用力一扔被捏成一團的鳳陽花，從瓜庵上抽出一根荊條就沖了過來。唉，平時看起來好端端的一個丫頭，又是同班同學，說兩句笑話，真成了會跑的二愣子了。

說起這西瓜妹，原是同村異姓的鄰居，比我們大三歲。若攀了親戚，她還是八竿子打不到的表姐。在我們村，丫頭上學都遲，再加上她二年級時生病休學，我上三年級時她才來插班。也不知道她二年級時得了什么病，盡管個頭挺高，腦袋有時不是很靈光，臉盤倒是極出彩。按村里老人的話來說，四方大臉不為俊，腰子長臉愛壞人。她不僅長著一個腰子臉，兩腮還種了兩個淺淺的酒窩。

去年過年，村里二流子大強拿了瓶酒和一串鞭炮，在西瓜妹家院子門口，先放了炮，吸引一大群人，再灌了半瓶酒，把她爸拉出來，說，這是他的老丈人，西瓜妹是他家里的。眾人大笑，西瓜妹掂著一柄切菜的石刀沖了出來。大強只好丟下“老丈人”，落荒而逃。從那以后，誰要在她面前說嫁人的事情，必定討不到好臉色。大強沒有放棄對她的追求，每隔一段時間就出現在她家門口，還有一次跟到了學校。

大強每出現一次，西瓜妹家院子里就雞飛狗跳一次。她媽拿著鞋底，一邊追著打她，一邊吼，說，這么大的丫頭怎么一點兒不知道丑，盡跟這些不三不四的人扯在一處。在鄉下，丫頭的名聲比什么都重要，這個觀念自從娘胎一落地就開始培養起來了。她當然極力為自己辯解，邊躲邊叫喚。

村里每年都種西瓜，西瓜妹家的地又離我們生產隊的責任田不遠。有好幾次，我看到幾個過路的叫花子在路邊的樹下靠了靠，她就捧著小半個西瓜過去。有放牛的老漢路過地頭，她也會撿個小香瓜遞過去。更不要說過路的熟人，隔著水溝腳踏車一閘，都不用招手，半個紅瓤子大西瓜就來了。她常掛在嘴邊的一句話就是，我請你吃西瓜吧。時間長了，村里人去她家串門都夸她懂事，她媽嘎嘎地笑一陣，說，我家丫頭確實有點兒缺心眼。村里人連她小名都不叫了，直接喊她西瓜妹。

離開衛生所后，我仍回瓜地打發時間。一天中午，瓜庵前擺著一地新鮮的西瓜皮。早已失去午睡和吹牛的興趣，又無他事可供消遣，我和兩位發小瞪眼瞄向幾米外的土路。

“狗！”一條草狗伸著舌頭轉過碾盤橋，一顛一顛快速向我們移動。當它毫無防備地踏入與我們僅一溝之隔的路時，不知是誰拋出了一片西瓜皮。盡管沒有砸中，狗的叫聲卻似給我們打了一針興奮劑，三個渾小子，六七片西瓜皮，照著腦門飛了過去。可憐的家伙，號叫著竄向遠處。

村子方向響起一陣清脆的聲音，那是腳踏車的鈴鐺向土路中的大坑發出的抗議。為了爭取第一個拋瓜皮，我們猜石頭剪刀布定順序。好不容易議定，路上早不見了人影。

就在我們相互責備時，西面又傳來一陣腳踏車的聲音。一襲白色連衣裙徐徐靠近。一頂米黃遮陽帽，齊肩長發收拾得十分順溜，鴨蛋臉白白凈凈。或許是趕了不近的路程，細密的汗珠從她的額頭延到紅彤彤的臉龐。她的車子有些奇怪，前面沒有大梁，車身也較二八式嬌小許多。一只小包乖巧地躺在車籃里。

“一看就是市里的。”金牙嘀咕了一句。本在猶豫的我們，立刻像吃了槍藥，專去撿個頭大的瓜皮。常聽大人們說市里吃公糧的人如何如何不待見鄉下人，這次終于有機會讓市里人長長記性。一塊砸準前輪，一塊落在右腳踝，其余瓜皮全部跌在路中心，濺起一陣灰。

那姑娘車頭一歪，被驚得險些摔倒。她氣沖沖地剎住車，絲襪和裙子下擺上盡是斑斑點點的紅色汁液。面對她屈辱中雜著憤怒的眼神和大聲質問，我們覺得十分有趣，手里的瓜皮舉在空中，不知是扔還是不扔。忽然，我們頭頂的瓜庵上傳來噼噼的響聲。伸頭一看，原來又是多事的西瓜妹。她一邊用力拍著瓜庵，一邊朝我們大聲吼，說，你們又在作死了，信不信開學時我告訴喬老師。

其實，我們每次做了壞事，西瓜妹真會告訴我們的家長，換來無非打罵一頓。可是，她要是告訴我們的班主任的話，那就會被當著所有人的面罰站，這個臉可丟不起。我們扔了西瓜皮，把草簾子一拉，擠在床上裝作睡覺。

一陣窸窸窣窣的腳步聲剛走遠，西瓜妹的聲音又傳來了。我們把簾子掀開一個角，發現她正在跟那個騎車的市里姑娘說話。時常在我們眼前晃來晃去的西瓜妹，沒想到站在市里人面前竟然一點兒也不掉價。盡管沒有那位姑娘個子高，西瓜妹更顯身材，尤其是翹翹的屁股。臉盤更不用說了，直接把那個鴨蛋臉比下去了。一根盤得密實的又黑又亮麻花辮子，比那個松松垮垮的披肩發強上太多。唉，就是天天看瓜，她的皮膚黑了些。鄉下人，風里來雨里去，又有哪個皮膚是白的呢。

兩人在一棵大樹的陰涼下，一邊說，一邊還朝著我們這邊瞅。唉，用腳趾頭都能想出來，肯定不是什么好話。見她們不斷地往這邊瞅，我們趕緊把簾子放下來，支起耳朵聽。又過了能啃完半個西瓜的工夫，才聽到腳踏車離開的聲音。

秋天開學，我們沒有被喬老師罰站，心里仍覺得不痛快。為什么西瓜妹要幫市里人，平白無故地還講我們壞話。一直盤算著要讓她長個教訓才解氣。

下午的預備鈴似催命一般。“當當當”急迫的聲響回旋在房梁上，最終鉆入那些昏沉的腦殼中。很多同學半閉著眼睛把手伸進抽屜掏書本，第二遍鈴再響，老師就要進教室了。一聲刺耳的尖叫，直接蓋住了第二遍鈴聲。西瓜妹直接從座位上跳了起來，邊跳邊叫，邊叫邊號。邊上的同學也嚇得紛紛起身，不明所以地看著她。就連最前排的同學也扭著脖子往后望。大概，全班只有我們三個最淡定了吧，個個裝成無事人一般，假裝打著哈欠，慢騰騰往外掏課本和文具。

“抽屜里有個東西。摸著涼颼颼的，肉乎乎的，不知是什么。”

“那會是什么，有沒有毛？”

“沒有！”

“有沒有爪子？”

“好像，沒有。我就摸了一下，現在頭皮還發麻。”

“是不是蝙蝠？那東西很惡心的。”

“有沒有小疙瘩？”

“起立！”還沒等西瓜妹回答，隨著值日生的大喊，班主任喬老師站在講臺前，正朝著教室后面擠在一處的學生瞅。

“是不是都還沒睡醒，要不要到太陽底下涼快涼快。”喬老師掂著小棍子往這邊走來，嚴厲的目光如秋風掃落葉一般，沿著教室的第一排一直到最后一排。當她的目光掃過我時，我心虛地往桌子上一趴，把鉛筆盒也頂到桌子下面去了。我急忙彎腰去撿，頭又被桌子下沿碰了一下。

再起身時，猛然發現喬老師正站在我的面前，有意無意地瞅著。我感覺自己的頭發都快立起來了。努力地挺著腰板，規規矩矩地坐著。“喬老師，你不要過去，我抽屜里有東西。”看見喬老師上前，西瓜妹趕緊擋在她前面。

喬老師兩步跨到她課桌前，小棍子穿過書包帶，往外一挑。書包跟著小棍子跳出了抽屜。她一手攥著書包，側著身子朝抽屜里看了一眼，接著棍頭噼里啪啦在桌沿一頓猛敲，倒豎起柳葉眉，原本白凈的臉上竟然罩著一層寒霜，一個聲音似從牙縫里擠出來，“說，誰干的！自己站出來。”

喬老師的聲音不大，卻似一個霹靂在教室炸開了。她剛才用棍頭扒拉出一個物件，掉在了地上。圍觀的同學中，就連平時號稱膽子最肥的家伙也輕輕抖擻了一下。

一截被剁了頭的水蛇，剝了皮，蛇皮里注了水，再把前端扎緊，周身仍圓挺挺的，猛地一看，似一條活的水蛇。青褐色的尾巴，一翹一翹地顫動著，讓這半截注了水的蛇皮，就像活著的一般。

本來，我打算趁西瓜妹睡熟時放在她脖子上的。當你睡得迷迷糊糊時，忽然一個涼颼颼肉乎乎的東西掉在你的脖子后面，那是一種什么感覺，至少會嚇出尿來吧。

金牙聽了只顧搓著手，嘿嘿地笑。這截蛇還是他的杰作，我們可沒有這般手段。其實我也是怕蛇的，盡管水蛇沒有毒牙。當他把這截蛇皮擱到我掌心時，我的頭皮也是一陣麻酥酥的。

鋼頭不同意，說，要是嚇出個毛病來，我們幾個怕是連學也沒得上了，何況她本來腦子就不好。我只好改變主意，從飯后就睜著眼睛，挨到快打鈴時，悄悄把蛇皮塞進了西瓜妹的抽屜里。

“說，誰干的。有知道的告訴我，獎勵兩個練習本。”喬老師提高了嗓音。她的話剛說完，馬上有個女生跑到我座位前，用力指了指裝作一臉茫然的我。本以為做得很隱秘，不想還是被上完廁所的一個女生看到了。這個女生住在西瓜妹家后面。不過，她只看到我貓著腰從西瓜妹的座位邊回來，沒看到我塞東西，當時也沒在意。

在喬老師面前抵賴是沒有用的。她從三年級就帶我們，班里每個人的德性早摸透了。小棍頭朝我腦殼上一點，說，同伙呢。我只好左右各瞅一眼，金牙和鋼頭極不情愿地站了出來。三個人，像三根杵在黑板前的木樁，一直站到放學鈴響起。就連下課也不讓走，差點把尿憋到褲襠里。慶幸的是，我們沒有被叫到辦公室，沒有聆聽教導主任和校長更深切的輪番教育。讓我們沒想到的是，我們的大人竟然不知道下午發生的事。

回家舒坦地睡了一大覺，第二天一早就去了學校。剛放下書包，屁股還沒坐穩，教室里忽然閃進一個二十來歲的小青年，直奔我的座位。我抬頭一看，竟然是村里那個二流子大強，一個自稱西瓜妹是他家里的家伙。不知何時，他竟剃光了頭發，光禿禿的腦袋像顆駱駝蛋。瘦巴巴的臉上卡了副蛤蟆鏡，花背心掩不住胳膊上的文身。腳上拖著雙二夾子，在長過膝蓋的綠色大褲衩下，踢踏踢踏地晃過來。

大強一把薅著我的襯衫領子，把我從座位上揪了起來。周圍同學紛紛起身，值日生趕緊往教室外面跑。

大強另一只手攥著拳頭，高高舉著，作勢要砸下來。見到金牙鋼頭一人摸了一個板凳腿掩在背后慢慢靠近，我放下剛開始的慌亂，抬頭默默地與他對視起來。

大強一米七的個子，也僅僅比我高出一個頭，只是身子骨比較單薄，在我們這一帶的小混混中算是比較差勁的。打也不能打，沾酒就醉，只會干些小偷小摸的勾當，幾乎每年都進去喝幾天稀飯。

我順勢一只腳踩在凳子上，一只手搭在大強攥在我領口的手腕上，另一只手掂著鐵皮文具盒。沒有出現大強預想中的求饒場面。圍觀的人越來越多，連窗戶口都擠滿了腦袋。大強臉上有點兒掛不住，又有些后悔沒有帶同伴來，只好強勢著場面。他揚了揚拳頭，大聲喝道：“你個小癟三，怎么敢惹老子的女人。今天不給你厲害嘗嘗你不知道自己姓什么了。”

大強說這話的時候，西瓜妹正抱著一個小西瓜邁著輕盈的步子進了教室。可惜，他的背后沒有再多長一雙眼睛，大強仍在喝問我。西瓜妹聽到這話時，立刻停下了腳步，表情有些復雜地望了過來。

“誰是你的女人？有種再說一遍。你要不敢說就是孫子。”我故意激了大強一下。

“連西瓜妹是老子家里的都不知道，你還混個啥。”

“也不撒泡尿照照自己是個什么貨。一副狗腰，哪個大女孩能看上你。”面對我的回應，大強的臉色更難看了。

我看了很解氣，又為西瓜妹被這種無賴沾上感到可惜。好端端的一個大丫頭，天天被這種人糾纏，將來怎么說婆家。更何況昨天的事，她也沒和我家大人講。今天索性豁出去，我也替她討個公道吧。

“你說是你家里的，她爸同意了嗎？她同意了嗎？你們擺了酒嗎？”圍觀的同學也注意到停在門口的西瓜妹，都幸災樂禍地往前靠了靠，在一片哄笑聲中把我們牢牢圍在中間，關系好的男生開始往前湊。

“老子把她都睡了，你說她是不是老子家里的。”大強連脖子一下子變得又粗又紅，青筋突然冒了出來，一只拳頭眼看就要落在我的臉上。還沒輪到金牙鋼頭動手，他的腦袋上就被飛來的西瓜砸得狠狠一歪，蛤蟆鏡也跌在地上。

西瓜如一枚炸彈，啪的一聲掉在地上，鮮紅的瓜汁噴得一地都是。外圍的人下意識地往外挪動腳步，內圈的幾個人，已準備動手。趁大強分神，我手往下一壓，打開了他攥著我衣領的手，順勢朝他胸口踹了一腳。他往后一退，踩到了西瓜皮上，一屁股跌在西瓜瓤上。“誰是你家里的！你再胡說試試！”西瓜妹已躥到大強身前，一手叉著腰，一手揚著剛從金牙手里奪過的板凳腿。

“你是不是想再進去喝兩天稀飯。”人群中，一位高大的身影輕輕地說了一句話。大強聽了立馬停止叫罵，摸起蛤蟆鏡，一骨碌爬起來就往門外跑。他單薄的身子，裹著沾滿鮮紅西瓜汁的綠色大褲衩，轉眼就消失得無影無蹤。

校長緊跟在大強后面也走出教室。西瓜妹將板凳腿丟到我桌上，說，我請你吃西瓜吧。

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