為什么一首歌會在腦海中循環播放

趙錢

匆匆路過某家小店的你，聽到店里正在播放那首耳熟能詳的“神曲”，隨后明明再也聽不到任何音樂聲，但你的腦袋里卻不停地自動播放這首歌的某一段，讓你在做其他事情的時候一不留神就跟著哼出聲！關鍵是，你明明不想這么做，甚至你一度嘗試阻止自己這么做，卻依舊停不下來……如果你出現這樣的“癥狀”，請不要驚慌，這只是最正常不過的“耳蟲”現象。

所謂“耳蟲”

“耳蟲”是從德文Ohrwurm直譯過來的，它將“爬進”腦中的音樂比喻成一只蟲。“耳蟲”引起的這種感覺叫“認知瘙癢”，讓人忍不住想去“撓”（回想），非常形象地總結了“洗腦神曲”的特點。

耳蟲現象影響著絕大部分人，有研究顯示91.7%的人曾有過被“耳蟲”鉆進耳朵的體驗。耳蟲為何具有如此大的魔力？

美國達特茅斯大學的研究人員在一次實驗中發現，當他們對受試者播放耳熟能詳的歌曲片段時，受試者的聽覺皮層會自動補完剩余的歌曲——換句話說，他們的大腦在歌曲片段早已結束時還會繼續“播放”。這些曲子會不斷在人們的大腦中“撓癢”，為大腦止癢的唯一方法就是不停地在腦中重復播放這首歌，因此你會陷入洗腦神曲的無限循環中。

研究發現，本來你不會想到某首洗腦神曲，但如果被事先告知禁止去想它，或者你越是強迫自己不去想它，反而越會去想它，因為在確保自己真的沒有在想這首洗腦神曲的時候，你恰恰已經去想它了。

多數時候，耳蟲不會影響我們的正常工作學習，因為它持續的時間并不長。但是如果像前文描述的那樣，耳蟲流連不去或者反復糾纏，也確實讓人煩躁，這時我們該怎么辦呢？

哪些歌曲容易成為“耳蟲”？

首先我們該搞清楚，哪些歌曲容易成為“洗腦神曲”，哪些不會。

瑞士盧塞恩大學應用科學與藝術系的研究人員曾做過這樣的實驗，他們分析了50多首流行歌曲，將那些被不同人提到三次以上的曲調認定為“耳蟲”。結果發現，耳蟲曲調中的音符節拍通常較長、音程較小，擁有這兩個特點的樂曲難度低，一般人都容易掌握并熟悉這種曲調。

英國倫敦大學的另一個團隊總結了“耳蟲”神曲的三個關鍵特征：擁有歡快的節奏、簡單的旋律以及一些特殊的音程。前兩者保證曲子足夠簡單從而使大腦容易記住，第三個特征則讓曲子保證韻律簡單的同時又能夠顯得與眾不同。

確認了耳蟲的存在后，我們還要知道什么人在什么情況下最易受到耳蟲的影響。相關研究表明，音樂家、思維活躍的人或者壓力過大的人比普通人更常出現耳蟲現象；從性別方面看，女性比男性更容易觸發耳蟲。此外，當你短時間內大量接受音樂洗禮，比如剛聽完演唱會、聽了很長時間的車載音樂或者一整天都在聽同事、同學哼唱神曲，那么耳蟲也會在你腦中出現。

如何擺脫“耳蟲”？

了解了上述知識后，我們就可以找方法擺脫耳蟲的影響。

首先，聽一些不具備耳蟲特點的歌曲，讓其他歌曲取代耳蟲是一個好用的方法。

其次，如果你確實喜歡這首“耳蟲神曲”，不妨反復聽完這首歌的整曲，因為神曲中引發耳蟲的旋律一般都只是整首歌曲中的一小段，因此聽完整首樂曲反而會減輕耳蟲效應。

另外，當耳蟲在你腦海中出現時，不要過于關注它，也不要刻意逼迫自己去忘掉它——不聽不想不理，慢慢地它自然就會消失啦！

●林冬冬 薦自《科學之謎》