父親的水牛

◎ 林金石

小時候，我家特別窮。當時我正是長身體的時候，因缺少營養，三天兩頭地生病，身體每況愈下。父親看在眼里，疼在心里，可他除了一身的蠻勁外便沒別的手藝了。因此，他日夜難眠，為這樣的生活而苦惱不已。

一天，父親得知一位遠房親戚的老水牛下了一頭小牛崽，而且是母崽。于是，父親興奮地說：“我去把那頭牛崽牽回來，養上一兩年就可以用牛去幫別人犁田耙田賺些辛苦費，這樣就可以減輕生活負擔了。”聽父親這么說，我和母親都高興不已。

父親說干就干，第二天就把那頭牛崽拉回來了。

有了牛崽，父親如獲至寶。每天天蒙蒙亮就趕著牛崽出去了，直到晚上月兒東升才趕著牛崽回家。我和母親都勸父親不用這么早去放牛，晚上也不用那么晚回來，不然會累壞身子的。父親卻樂呵呵地給我們說起了道理來：“這你們就不懂了，俗話說得好，人無橫財不富，馬無夜草不肥。牛也一樣，早上和晚上的草沾了露水，牛吃了這些滋潤飽滿的野草才肥得快長得快……”

果然，在父親精心打理下，那頭小牛日漸壯實，不出一年，父親就拉它下田了。這時候，父親的生意也來了，鄰居們紛紛叫父親幫忙犁田耙田。這下，父親就更忙了。每天早上四點多就爬起來，背著犁耙牽著那頭水牛出去了，晚上八九點才回來。

有時候，中午放學我就會和母親一起把午飯送到地頭讓父親用餐。每次見到父親，我都會發現，烈日底下，父親被陽光狠狠地烘烤著，臉上背上全是汗水，皮膚已被曬得黝黑發亮，可他的臉上竟多了一絲滿足的笑容。

冬去春來，一晃過了兩年，父親的水牛已長得非常粗壯敦實了。父親和水牛同起同歇，如一對老朋友，在坎坷艱苦的歲月中相互攙扶，一步一步小心翼翼地向前而行，無論貧富，無論風雨，始終不離不棄。我們的家，在父親的苦心經營下，也已走過了那段饑荒歲月。盡管父親蠻勁十足，可終究還是敵不過歲月的摧殘——父親老了！他的背日漸彎曲，肩胛骨上因長久勞作也生出了一塊巨大的肉瘤。

一個冬天的早晨，當他蹲下身子想背起那把鐵犁時，卻怎么也站不起來。他扶著墻，嘗試了好多次，可終究還是失敗了。“云兒，你給我托一下！”聽到父親的叫喚，我趕緊跑過去。我只那么輕輕一托，父親就站了起來。站在他身后，我發現，他佝僂著身子，顫抖著雙腿，踉踉蹌蹌地往前而行，他的白發如雨后春筍拔節而長。我的淚一下涌出了眼眶。

時光流轉，年華不待，如今我已如愿大學畢業并在繁華的都市里成了家立了業，生活早已無憂。我要把父親母親接來城里住，可父親卻倔強地指著那頭水牛說：“我走了，它咋辦？我不能離開它，它也離不開我啊……”聽父親這么說，兒時父親牽著它在春夏秋冬的季節里穿梭的身影又涌上了我心頭，我的淚一下就流了下來。

抬頭間，我發現，父親真的老了，那頭水牛也老了，在那些“風雨飄搖”的日子里，是父親用他堅毅的心，是水牛用它挺直的脊梁，為我撐起了一片晴朗的天空！