古代的“口香糖”

◎ 趙寬宏

現代人會有口臭問題，毫無疑問，古時的人也有口臭。如何去除口臭，老祖宗在實踐中得出口銜丁香除臭的經驗。丁香有兩個品種，木樨科丁香為灌木或小喬木觀賞花卉，而桃金娘科丁香才是古代的“口香糖”。有兩個段子可為佐證：

東漢恒帝年間，有個叫刁存的人口臭很厲害，每當他在皇帝面前匯報工作時，皇帝都要皺眉頭捂鼻子，非常難受地后仰著避讓。有一天皇帝賜給他一樣東西，命他含在嘴里，他不知何物，開始以為是皇帝賜他去死的毒藥。退朝回家后，有同僚來訪，感覺此事稀奇，便讓他把那東西吐出，卻有一股濃郁芳香散發開來，口臭也沒有了。原來這東西就是桃金娘科丁香，其作為一味中藥，能改善胃寒、胃動力不足等癥狀，有去除口臭之功效。

唐代宮廷詩人宋之問，人長得儀表堂堂，詩文也作得出類拔萃，可武則天卻一直對他不冷不熱，他又不甘心被冷落，于是有天他寫了一首艷詩獻給武則天，武則天讀后也只是一笑置之。后來武則天對身邊的人說：“宋卿哪方面都不錯，就是口臭讓人難以忍受。”從此宋之問就經常口含丁香，以解其臭。

除了上述段子，丁香能除口臭在一些典籍中也是有記載的，《夢溪筆談》記云：“三省故事，郎官口含雞舌香，欲奏其事對答其氣芬芳。”《孔氏談苑錄》也說，唐朝三省六部的官員們去見皇帝，嘴里都要含上一枚雞舌香，把自己的口臭去了。白居易有詩：“對秉鵝毛筆，俱含雞舌香。”據考證，這些所謂的“雞舌香”，就是藥用的丁香。李時珍在《本草綱目》中引述唐代醫學家陳藏器的解釋說，“雞舌香與丁香同種，花實叢生，其中心最大者為雞舌”。

明之后，口含丁香以避口臭在上等人中已成風尚，至于文人雅士以丁香相贈，更是常禮。早在三國時，就有以丁香相贈的典故，《三曹集》里有一封曹操寫的《與諸葛亮書》，有這樣一句：“今奉雞舌香五斤，以表微意。”