曹云龍：跑在病毒前面的學者

2022年12月，《自然》雜志公布了2022年度十大人物（ Nature's 10）榜單，北京大學生物醫學前沿創新中心副研究員、北京昌平實驗室領銜科學家曹云龍人選。

同時入選的還有包括聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯在內的10位在這一年重大科學事件中占有一席之地的人物。

直到榜單正式公布之前，幾乎沒有人關注到曹云龍團隊正在進行怎樣的研究；隨即而來的，是媒體對于曹云龍鋪天蓋地的報道，而配圖卻是兩張簡簡單單的人像圖片。沒人注意到，一支名不見經傳的科研團隊正在與病毒進行賽跑。

那么曹云龍為什么能進入這份榜單？

曹云龍入選的理由是——新冠預測者（COVID-predictor）。他與團隊幫助追蹤新冠病毒的演化，并預測了導致新變異株產生的重要突變。

2021年12月，當奧密克戎BA．1出現大流行之際，曹云龍團隊的論文在《自然》雜志上發表了，這是他們第一次正確預測病毒的變異；隨后，曹云龍團隊又根據模型進行了第二次預測——BA．4與BA．5的流行，再一次成功；直到第三次，團隊更加確信了他們所設計的預測模型。

2022年7月曹云龍團隊根據預測模型提前構建了一些不可復制的假病毒。事實證明，其與同年秋冬開始全球大流行的BQ．1.1、XBB以及CH.1.1毒株高度重合。連續的成功預測顯示，科學家可以比大流行的高突變的病毒更快一步，相當于提前2-3個月預測病毒的出現，并且提前構建了它的假病毒，這也使得人們對于此項研究關注度大幅提升。

目前，曹云龍及其團隊正根據全球流行毒株情況，進行下一步的預測，幫助疫苗、藥物生產企業提前進行準備。這一次，我們通過科學研究走在病毒的前面，并有望通過預測，提前封堵新冠病毒進化的可能性。