德爾斐神廟里這句話離我們有多遠

包連宗

認識自己是古老而又現實的重要人生課題。相傳在古希臘德爾斐神廟的墻壁上曾寫著這樣的箴言：“認識你自己。”在中國古代也早就提出人要有“自知之明”（《老子·三十三章》）。

認識自己（自知）有著廣泛含義，但從哲學·倫理學的意義上說，主要包含兩層意思：一是指認識“人”的本性、本質，這主要標識的是人區別于其他動物的本質特征；二是指每個人要認識自己的個性特點、優點和缺點、長處和短處、德性與能力、責任與使命等。這兩者既有聯系又有區別。

壹

能否正確認識自己具有十分重要的意義。

第一，正確認識自己是完善和發展自己的必要前提。人怎樣認識自己，就會怎樣要求自己。正確認識自己的優點和缺點、長處和短處，就能比較自覺地、有針對性地進行自我教育和自我修養，努力克服缺點、發揚優點，揚長補短或揚長避短，增強自信心，不斷完善和發展自己。被稱為日本“經營之神”的松下電器創始人松下幸之助成功的基石之一就是“知己”，即認識自己。他認為認清自己的優點、缺點，然后在做事情的時候盡量發揮自己的優點，克服缺點，就必然可以將一件事情做到自己能力范圍內的最高水平。

相反，如果一個人在生活中受到一些挫折，如考試失利、創業失敗、親人責備、老師批評以及他人的輕視等，就看不到自己的優點和長處，甚至把自我看成一錢不值，產生自卑情緒，妄自菲薄。這種情況不僅會影響他上進的勇氣，而且還可能走向邪路。根據美國心理學家卡普蘭對9300名七年級學生進行十年縱向調查以及其他資料的研究，得出結論：“自卑幾乎和各種偏離規范的行為都有正比關系：不誠實、加入犯罪團伙、違法行為、吸毒、酗酒、挑釁以及各種心理變態。”而社會學的研究也證實：“自卑感同背離公認的社會規范的異常行為有密切聯系，是青少年犯罪的心理原因。”

或者當一個人取得了較大成就，出了名，又把這一切完全歸功于自己，過高估計了自己的優點和長處，看不到自己的不足，這樣就容易產生驕傲自滿情緒，不僅阻礙了自己進一步發展，而且可能導致悲劇的結局。小說《三國演義》中關羽大意失荊州的故事就是一例。關羽忠義可嘉，武藝超群，早期他曾“杯酒斬華雄”，“過五關斬六將”，名聲赫赫，但他有狂妄自大，好大喜功，愛戴高帽子的缺點，對此又缺乏自知之明，后來負責鎮守荊州，又“水淹七軍”，擒于禁，斬龐德，威震華夏，就更加驕傲自大，輕視對手呂蒙、陸遜，以致造成失荊州，走麥城，被擒身亡的悲劇。正如德國倫理學家包爾生所說：“高傲是自我毀滅之母。”

需要指出的是，在過去相當長一段時間里，我們的宣傳教育強調“改造自己”“接受再教育”，把人們的注意力集中在發現和檢討自己的缺點，這一做法的出發點是好的，也產生了積極的效果，但它的負面影響也非常明顯，這就是，它嚴重影響了人們的自信心，進取心和創造性。現在我們應更加重視發掘和發揚自身的優點和長處，對于青少年來說更應如此，家長和學校老師要多鼓勵他們，發現他們哪怕是處于萌芽狀態的優點，增強他們的自信心。有學者指出，“自信是自身潛能的‘放大器，發揮自身優勢的‘催化劑”，這一觀點是令人印象非常深刻的。

第二，正確認識自己又是恰當選擇生活道路的重要依據。這里主要指事業和職業的選擇。在現實生活中，專業和職業活動是一個人的基本實踐活動，也是他實現人生價值和為社會作貢獻的基本途徑。正如高爾基所說：“人的價值在于人的工作。”專業和職業的選擇既要適應社會的需要，又要適合自己的特點、能力、興趣、愛好。心理學的研究告訴我們，每個人都有自己的個性特征和長處。有的人長于理性思考，有的人善于感性體驗和觀察；有的人學習語言能力比較強，有的人邏輯思維比較好；有的人擅長動手實干，有的人善于社交聯系，如此等等。正確認識自己的特點、優勢，有利于選擇適合自己的專業和工作崗位。人們常說適合自己的就是最好的，說的就是這個意思。

下面的故事也能說明這一點。著名作家梁曉聲45歲那年，參加哈爾濱冰雪節開幕式，在市里舉行的歡迎宴會上，有幾位商界人士找到他，請他做全權代理人，并開出了極其優厚的條件：投資什么，投資多少錢由他說了算。薪酬，年薪還是股份由他定。配什么車，寶馬、奔馳由他挑。面對這樣優厚的條件，他不由動了心，但經過慎重思考，他作出了選擇：

年薪我所欲也，股份我所欲也，寶馬或奔馳我所欲也。然商業風云，我所不諳也；管理才干，我也不具也；公關能力，我之弱項也；盈虧之壓力，我所不堪忍受也；每事手續多多，我所必煩也。那一切的一切，怎么會是我比較能做好的事情呢？相對言，除了文學，還是文學啊。這也是我要的人生。

第三，正確認識自己，還是履行好社會職責的重要思想基礎。每個人都對社會和他人承擔一定的責任，這不僅是道德上的應當，而且也是法律的必須，因為這是人作為社會性存在這一社會本質所決定的客觀必然，必須要深刻認識自己的責任，才能增強社會責任感，為社會盡職盡責，這樣才能找到屬于自己的真正的快樂與幸福。在科技發達的現代社會，一個人的工作往往關系到千萬人的命運。蘇聯著名教育家蘇霍姆林斯基曾指出：

現代人的勞動素養、生活以及全部活動都越來越多地依賴于智力……致使一個人可以決定成千上萬人的命運，而且這并不是在某個重大事件中，而是在日常勞動中，例如在水電站、礦井、原子能發電站和鐵路樞紐的調度室的勞動中都是如此。一個人在平凡崗位上，就能牽制千萬人的命運，所以每一個普通勞動者都要有精神集中、沉著、冷靜的品質，要有高度的義務感和責任感。

蘇霍姆林斯基幾十年前提出的這個問題，在今天更值得我們重視。

總之，認識自己的重要性，如果用一句話來表述，那就是文藝復興時期法國人文主義者蒙田寫的：“世界上最重要的事情就是認識自我。”

貳

正確認識自己很不容易，人們常以為認識別人很難，所謂“人心隔肚皮”，而認識自己比較容易，誰不知道自己幾斤幾兩。其實并非如此，從某種意義上講，認識自己甚至比認識別人還要難，這是因為認識自己要受到主觀和客觀許多因素的限制、影響和干擾。

人認識自己要借助“鏡子”，這主要指他人、群體的評價和社會比較。一個人對自己的認識很大程度上取決于他人和群體的評價，但由于種種原因，許多評價并不能反映他的真實情況，有的是出于禮貌夸大了他的優點，有的是出于自私的目的而奉承拍馬吹捧于他，也有的由于價值觀不同而做出不同評價，如對正面的品質作出了錯誤的負面評價，如此等等。《鄒忌諷齊王納諫》（《戰國策·齊策》）中鄒忌與徐公比美的故事，對此作了生動的描述。齊國宰相鄒忌相貌不俗，但又明顯不及徐公美，可是他的妻子偏愛他，侍妾怕他，客人又有求于他，所以都說他比徐公美。幸好他有自知之明，自愧不如徐公美，并由小悟大，勸齊王納諫，從而使齊國走上了強盛之路。這個故事不僅說明人要正確認識自己，需要“解蔽”，而且告訴我們，當一個人當了“官”，或者在其他方面事業有成，有了權與勢以后，更需要保持清醒頭腦，有自知之明，所以，“人貴在有自知之明”，“貴”字表達的正是自我“解蔽”之難。

人又是在和別人的比較中認識自己的，但由于比較的對象和境遇的不同，往往會對自己作出不同認識和評價。例如，一個學生在當地縣里高考成績名列前茅，就容易過高估計自己的學習能力和智商，但一旦進入清華、北大等一流大學，那里人才濟濟，“學霸”眾多，相比之下，又會過于降低對自己的評價，甚至還有可能產生自卑情緒，影響學習。

正確認識自己之不易還與人性的弱點有關。人都喜歡聽“好話”，聽贊揚的話，而不喜歡聽不同意見和批評，這似乎是人之常情，但又是人性的弱點。雖然古人早就指出“忠言逆耳利于行”，要“聞過則喜”，但真正認識并能做到的人則是屈指可數。還有許多人在遇到工作失誤、失利、失敗時，往往把它歸咎于客觀無法控制的原因，如運氣不好，別人的不配合，任務特別艱巨等，不提自己的主觀原因，或者輕描淡寫地說一句，“我也有責任”。而取得成績和成功則完全歸功于自己，這樣也就不能正確認識自己。

人還容易只看到別人的缺點，而看不到自己的缺點。17世紀法國寓言詩人拉·封丹在一首寓言詩中這樣寫道：

不論過去和現在，

人都掛著兩只口袋，

前袋裝著別人的缺點，

一切看來都那么明顯，

后袋裝著自己的缺點，

掛在背后老是看不見。

諺語如“旁觀者清，當事者迷”“脊梁骨上的灰自己看不見”“目能見千里之外，但不能自見其眉睫”，古詩如“不識廬山真面目，只緣身在此山中”等，也都說明認識自己的不易。

叁

怎樣才能比較正確地認識自己？

首先，要有真誠的態度。當代著名哲學家馮契先生說：“據我的體會，真正要認識自己，達到德性自證，主觀上首先要真誠。”

一個人具有真誠的品格就能心口如一、言行一致、心胸坦蕩、不自欺欺人。他評價自己，既不自我吹噓，任意拔高，也不刻意貶低，自暴自棄；對待別人的評價，既虛心聽取，又理性分析，既不為溢美之詞、奉承拍馬所陶醉，也不為不實批評而耿耿于懷。而且由于自己態度真誠，別人才會對你實話實說，使你更好地了解真實的自己。

其次，要在實踐和反思的不斷反復中認識自己。實踐是認識的基礎，也是認識自己的基本途徑。一個人只有在實踐（工作、行動、活動）中經過困難、挫折、成功與失敗的反復檢驗和認真反思，才能比較正確地認識和評價自己。歌德說過：“怎樣才能認識自己呢？僅僅借助于行動……盡力履行你的職責，你便知道自己身上有什么。”

諸葛亮曾寫《知人七法》，說的是通過一系列的考問和觀察，識別和選拔人才，但其方法也適用于認識自己。故轉引于下。

一是“問之以是非而觀其志”（問其對一些大是大非的看法，看他的志向）；二是“窮之以辭辯而觀其變”（同其反復辯論一個問題，看他機智應變能力）；三是“咨之以計謀而觀其智”（請其出謀劃策，看他審時度勢，分析問題能力）；四是“告之難而觀其勇”（告訴其面臨的困難和危險，看他的勇氣和犧牲精神）；五是“臨之利而觀其廉”（看其在功利面前是否廉潔奉公）；六是“醉之酒而觀其性”（看其在酒后舒暢場合中的自制能力）；七是“期之以事而觀其信”（約定某件事，看其是否守信用）。

如果我們把這些問題和情景作自我考問和觀察，那么就能對自己的德性和能力做出比較正確的評價。

再次，要運用辯證思維方法提高分析判斷和評價能力。一要運用整體思維。如前所述，人認識自己要通過他人評價和社會比較，但由于種種原因，有許多信息并不能真實而全面反映自己的真實情況，因而需要對這些信息運用整體思維分析比較，進行綜合評價才能解除蒙蔽，得出比較正確的結論。二要有發展觀點。人生是一個發展過程，一個人的優點和缺點，長處和短處都是變化和發展的，缺點可以克服，長處也可培養，特別是青少年時期可塑性更大。但另一方面，又有可能負向發展。一個人由于地位和處境的變化，原來的優點可能變成了缺點，甚至跌入犯罪的泥坑，特別值得警惕。三要透過表面現象看實質。一個人在對自我行為和德性進行定性評價時，會遇到不少表面相似而實質不同的行為品質，需要加以區別，如自尊與自大、自愛與自私、勇敢與魯莽、謹慎與膽怯、節儉與吝嗇、慷慨與奢侈、嚴肅與冷漠、果斷與武斷等。為此我們就要學點哲學、倫理學、社會學和心理學等方面的知識，不斷提高分析判斷能力。

最后，正確認識自己還離不開良好的社會條件。這主要是指健全的民主、法制與正確的社會價值導向。只有健全的民主、法制，保障了人民言論自由和人身安全，人們才能暢所欲言，敢講真話、實話，敢提意見和建議，這樣個人就比較容易從別人那里聽到對自己的真實評價，領導者也能聽到群眾的真實呼聲，認識自己工作的得失。相反，如果沒有健全的民主、法制，講真話、提意見要遭到批判甚至被扣帽子，那么誰還敢講真話？這樣一來，人們特別是領導者就很難聽到對自己的真實評價。

正確的社會價值導向，為人們評價自己和他人的行為樹立了正確的價值標準，有利于人們明辨是非，正確認識自己。相反，如果社會價值導向上出現偏差，就會誤導人們的行為。例如，過去有一段時間，在宣傳中把國家利益和個人利益對立起來，說什么“個人的事再大也是小事”，把維護個人正當利益說成是“個人主義”，把鉆研業務說成是“白專道路”，混淆了是非標準，極大地挫傷了人們的積極性和創造性。現在我們已經建立了比較健全的法制和不斷完善的民主制度，確立了社會主義核心價值觀和“人民至上，生命至上”的價值方針，這就為我們正確認識自己創造了良好的社會條件。

綜上所述，要做到事業有成和生活幸福，就要真正認識自己。為此，又需要下一番功夫，經歷一個鍛煉和修養的過程，特別是需要深刻的自我反省與客觀審視自我、理性的對待各種評價和培養勇于自我革命的精神。

（作者系華東師范大學哲學系教授，主要從事倫理學原理研究。）