璧、瑗、環、玦有何不同

孫晉諾

“完璧歸趙”的故事里，秦國愿用十五座城池換趙國的和氏璧，雖然是一個謊話，但足以說明在那個時代和氏璧是多么貴重！

其實與“璧”形狀類似的玉器還有很多，比如瑗、環、玦等，外觀上看差不多，古人卻將它們區分得極為清楚。

請看《爾雅·釋器》中的一段話：“肉倍好謂之璧，好倍肉謂之瑗，肉好若一謂之環。”這里的“肉”指有孔的玉器的邊，“好”指玉器中間的孔。整句話是說，中心圓孔的直徑小于玉器邊寬的叫璧，中心圓孔的直徑大于邊寬的叫瑗，中心圓孔的直徑與邊寬相等的叫環。那么，什么是“玦”呢？凡是玉器邊緣有一個小缺口的環就叫“玦”。

不僅如此，它們的使用功能也大不相同。

“璧”在古代可作為禮器，祭天、祭祖時所用，也可作佩玉、葬玉。

“瑗”主要用于召人。如天子要召見諸侯，諸侯要召見大夫時，就要讓信使拿著瑗，作為信物。

“環”主要用于君主免除大臣的罪過，允許恢復官職。

“玦”則表示君臣之間的關系已“缺”，不可復原，也就是恩斷義絕了。《史記·項羽本紀》“鴻門宴”一節中，范增“舉所佩玉玦以示之者三”，就是告訴項羽要像這“玦”一樣，一定要果斷同劉邦斷絕關系。而項羽沒有聽從范增的建議，錯過了一次絕好機會，最后為劉邦所敗，自刎烏江。