人類忠實的朋友——狗

凌麗君

人類忠實的朋友——狗，在十二生肖中排行第十一。

在漢字中，最早表示“狗”的是“犬”字。“犬”的甲骨文字形 ? ? ?非常形象地描繪了一只側面站立的狗，從上到下分別是頭、身子和翹著的尾巴。金文中的犬字 ? ? ?就更為形象了，不過也有沿襲甲骨文的側視字形，比如 ? ? ?。漢字發展到小篆 ? ? ?，狗的尾巴消失，身子部分變成了“人”形，腦袋也成為一橫一豎一彎，慢慢就成了“犬”字。所以，這個字形其實是一只狗的不斷變異，和大小沒有一點關系，千萬不要和“大”“太”混淆了。

我們現在常用的“狗”字，到戰國時期才出現。而且，最初它和“犬”的意義還有所不同。在較早的古書中，“犬”指大狗，“狗”則指還未長毛的小狗。漢字在使用過程中，也會發生“爭斗”現象，慢慢地，“狗”戰勝了“犬”，代替了它的用法。

說起狗的特點，或許你的第一反應就是它靈敏的嗅覺。所以在動物界，也只有它才能憑借這一特長進入警察行列，成為“警犬”。古人很早就發現了狗的這一特點。甲骨文中有個字，寫作 ? ? ?，字形下面是犬，上面的 ? ? ?像什么？是不是很像鼻子？這個字就是“自”?！白浴弊畛醣硎颈亲?，有人說因為我們常常指著鼻子來表示自己，所以后來又有“自己”的意思。至于鼻子，則重新為它造字，在“自”的基礎上增加了表示聲音的部件“畀”，這便是“鼻”的來源。

把表示鼻子的“自”和“犬”合在一起，這就是后來的“臭”，難道它是狗鼻子的意思嗎？其實不是，因為狗的嗅覺靈敏，因此用狗和鼻子來表示“聞東西”這種動作。所以“臭”在早期讀作xiù，表示“聞”和“氣味”，無論香的臭的，都可以用“臭”（xiù）表示。后來專門表示臭的氣味時，“臭”才讀作chòu。

在人類飼養的動物中，狗和雞的關系非常密切，都是農業家庭不可或缺的一部分。在古代詩文中，我們經常能讀到“雞犬”連用的文句。比如晉朝文人陶淵明在他的《桃花源記》中寫到“土地平曠，屋舍儼然，有良田、美池、桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞”。一群躲避戰亂的人，在世外桃源重新建立起自己的家園，除了田地、竹林、桑樹等，還養著雞、狗等動物，一片祥和之景。唐朝詩人也常借助“雞犬”描寫他們眼中的鄉村之景，如孟浩然的《尋菊花潭主人不遇》：“行至菊花潭，村西日已斜。主人登高去，雞犬空在家?！痹娙说竭_菊花潭的時候，村里已是日暮時分。主人出門登高去了，只留下雞犬在家。

在成語中，我們也能看到雞、犬形影不離，比如“雞鳴狗盜”“雞犬升天”等。“雞鳴狗盜”講的是戰國時期孟嘗君的故事。孟嘗君是齊國有名的公子，有一次他出訪秦國，秦昭王妒忌他的才能，便將他囚禁起來。孟嘗君想要逃出秦國，就派人去請秦昭王寵愛的妃子向秦王求情。妃子答應了，但前提是要得到孟嘗君獻給秦昭王的白狐貍皮袍。于是孟嘗君的一個門客裝扮成狗爬進秦王的宮殿，偷出了那件皮袍。孟嘗君因此得以釋放，但趕到城門時卻發現還沒有開門，為了盡快逃離秦國，另一個門客學起了公雞啼鳴，士兵們誤以為時辰已到，便打開了大門，最終孟嘗君順利回到了齊國。這個故事后來便凝練成“雞鳴狗盜”，原本是指學雞打鳴、學狗偷盜，指一些微不足道的本領，后來指低賤卑下的行為。

“雞犬升天”則和漢朝人劉安有關。那時的人們熱衷于煉制丹藥，認為可以像嫦娥一樣，得道成仙。傳說劉安服用丹藥后，真的輕飄飄升上天了，而遺留在地上的幾顆藥丸被家里的雞犬吃掉，這些雞犬也都跟著升天了。于是便有了“一人得道，雞犬升天”的說法，后來常常比喻一個人得勢，和他有關的人也跟著得到好處。

狗之所以能成為人類的朋友，是因為它在生活中確實給人們帶來很多的幫助。除了擔當警犬，狗的奔跑速度很快，可以快速找到被射中的獵物，是人們打獵時的好助手，便有了“獵犬”的身份。狗不僅嗅覺靈敏，聽覺也很不錯，遇到一點動靜，便會發出叫聲以提醒主人，因此還是看守家園的好幫手，便有了“看門狗”的身份。到了現代社會，尤其對于住在城市的人們來說，狗就像家人一樣，給人們帶來心靈的慰藉與陪伴，于是又有了“寵物狗”的誕生。

（北京師范大學民俗典籍文字研究中心

中國文字整理與規范研究中心）