古人的名號

現(xiàn)在的“名字”是一個詞語，但是在古代，“名”和“字”卻完全不同。古時，嬰兒出生三個月后由父親命名，古代男子20歲舉行冠禮時取字，女子15歲許嫁舉行笄禮時取字。古時候，名和字之間往往有意義上的聯(lián)系。如屈原，名平，字原；冉耕，字伯牛。但是由于詞義的變化，一些名和字之間的聯(lián)系現(xiàn)在已經(jīng)很難看出來了。例如，顏回，字子淵。《說文解字》中提到：“淵，回水也。”此外，有一些名和字之間的聯(lián)系是偶然的，就更不容易看出來。如孔子名丘，字仲尼。《史記·孔子世家》記載，孔子的父親和母親“禱于尼丘（山名）”，遂生孔子，因此孔子名丘，字仲尼。

周代貴族男子字的前面常加“伯、仲、叔、季”表示排行，字的后面有時加“父”或“甫”表示性別，用這種方法構(gòu)成的男性的字為三個字，如伯禽父、仲山甫、仲尼父。但是“父”或“甫”通常被省略，如伯禽，仲尼；有時也省去排行，如禽父，尼父等。

春秋時期，男子取字最普遍的方式之一就是加“子”字，這是因?yàn)樽釉诋?dāng)時是對男性的尊稱，如冉求，字子有；顏回，字子淵。這種取字方法中的“子”字有時可以省去，如冉求可以稱為冉有，顏回可以稱為顏淵。

上古時期尊卑等級森嚴(yán)，尊對卑稱名，卑自稱也稱名；對平輩或尊輩則不能稱名，只能稱字；有時甚至連字也不能稱（如對父母）。這種以稱名、稱字表示尊卑的方法一直延續(xù)到后代。

除了名和字外，古人還有別號（別字）。字是在成年時由尊輩代取的，而別號（別字）往往是自己取的。別號可以是三個字或三個字以上，如李白號青蓮居士，白居易號香山居士，蘇軾號東坡居士。

除了自己取的號之外，古人還有謚號。古代帝王、諸侯、高官大臣死后，朝廷會按照當(dāng)時社會的道德標(biāo)準(zhǔn)，根據(jù)他們的生平行為為其擬定一個稱號，以褒貶其善惡，這個稱號被稱為謚或者謚號。

為了表示尊敬，古人在稱呼時還講究避諱。所謂避諱就是不直接稱君主或尊長的名字，凡是遇到和君主、尊長的名字相同的字，用改字、缺筆或空字的辦法來回避。這樣往往會造成一些理解上的混亂。如漢文帝名恒，當(dāng)時為了避君諱，將“恒”改為“常”，因此在《史記》中，恒山被改為常山。