我國外語磨蝕研究二十年綜述

菲如扎木?阿布迪力木

(西安外國語大學，陜西 西安 710100)

一、 引言

外語磨蝕(foreign language attrition)指學習者在母語環境中減少或停止使用外語，導致其外語能力發生減退的現象[1]，正如我國二語學習者的英語能力水平在正式學習結束后隨即發生磨蝕。 我國外語磨蝕研究始于2003 年[2]，前期為引介階段，主要論述了外語磨蝕的研究意義，隨后于2008 年步入實證研究，重點探索了我國二語學習者的英語磨蝕特征和影響因素。 我國外語磨蝕研究雖歷程較短，但發展迅速，不少學者在外語類核心期刊發表了數量可觀的研究成果。 然而，目前對我國該領域的綜述研究并不多見。 鑒于此，本研究在中國知網以“外語磨蝕”為主題，檢索了2003~2023 年間發表在核心期刊的論文，共得48 篇，經過人工篩選將其分為26 篇非實證研究和22 篇實證研究。 本研究嘗試先回顧非實證論文的主要內容，再分析實證論文的研究設計和研究內容，發現前期不足之處，展望未來發展前景。

二、 我國外語磨蝕非實證研究回顧

(一)引介和評述外語磨蝕研究

自2003 年來，國內學者重點引介和評述了外語磨蝕的理論假設和研究成果[3]。 首先，針對國外提出的激活閾值假設( activation threshold hypothesis)、回歸假設(the regression hypothesis)、儲存范式假設(savings paradigm)，國內學者在歸納其起源、視角和觀點的基礎上，探討了部分假設存在的爭議，并提供了相關的實證研究支撐。 其次，對國外研究成果的綜述由宏觀概述轉向微觀聚焦。國內學者先綜析了總體現狀，包括代表人物、經典著作、核心觀點和重要發現，并詳述了實證研究典型范例。 隨后，概述內容聚焦于具體層面，重點分析詞匯磨蝕的特點及相關研究熱點。 外語磨蝕理論假設的梳理和研究成果的評述為國內研究的開展掃清了障礙，為獲悉該領域發展現狀提供了參考。

(二)探討教育啟示

外語磨蝕研究開展以來，有關其研究價值和意義的探討從未中斷，主要圍繞兩條路徑展開:其一，指出外語教育存在的問題；其二，思考減緩外語磨蝕的措施。

首先，不少學者結合“年齡越小，磨蝕速度越快”的觀點，辯證分析了國內英語學習低齡化的現象。 此外，國內學者思考了英語教育耗時低效的問題[4]，發現國家、學校、教師及家長對英語教育的投入較大，但收效甚微且難以持久維持掌握的語言能力，對此考慮從教育政策、教材編訂和課堂教學等方面采取措施，尋求減緩外語磨蝕的方案:首先，防止外語磨蝕需要教育政策的協調及個人的語言規劃；其次，教材編寫人員需要對英語教材中的重點內容進行循環設計，幫助學習者適時鞏固；最后，英語教師需要調整教學重點、教學方式和觀念，如，及時強化對低頻詞匯的直觀記憶，采取多種方式增加自然接觸外語的頻率，并始終倡導終身學習理念。

三、 我國外語磨蝕實證研究回顧

(一)研究設計

首先，我國外語磨蝕實證研究對象多為非英語專業在校生和畢業生。 研究在校生的有9 篇，多為本科1~3 年級的在讀生；研究畢業生的有6 篇，畢業年數在2~30 年；同時包括在校生和畢業生的有7 篇。 研究對象總體范圍較為集中，年齡相仿，數量規模較大。

其次，我國外語磨蝕實證研究主要為定量研究，包括橫向的調查研究和縱向的實驗研究。 橫向研究以對照組的外語水平為基線探究實驗組的外語磨蝕狀況，如，以在校生為對照組，以在職人員為實驗組，考察在職人員的英語磨蝕程度及變化。 一般而言，此類研究規模大，耗時短，數據收集方便且統計手段多樣，一定程度上能夠體現宏觀磨蝕特征，但難以體現磨蝕的微觀變化和受蝕者的個體差異。 縱向研究多通過兩次測試，以首測結果為基線，追蹤同一組研究對象在一段時間后的外語磨蝕變化情況。 國內縱向研究涉及的時間跨度以半年居多，最短的有2 個月，最久的有6 年。 縱向研究能夠直觀反映外語能力的變化，但耗時耗力，且存在著被試流失和不可控變量太多的風險。

(二)研究內容

我國外語磨蝕實證研究內容主要圍繞以下三方面展開:驗證回歸假設、探索外語磨蝕特征和分析外語磨蝕影響因素。

1.驗證回歸假設

在前文列舉的外語磨蝕假設中影響最大的是回歸假設，該假設認為語言磨蝕順序與語言習得過程相反，具體表現為“先習得的后磨蝕，后習得的先磨蝕”。 國內學者以詞匯和句法為切入點驗證了回歸假設的解釋力。 在詞匯層面，我國二語學習者磨蝕程度最高的為大學英語詞匯，其次為高中英語詞匯，而初中英語詞匯磨蝕程度最低，基本符合回歸規律。 在句法層面，國內學者卻發現英語否定句的習得和磨蝕次序不完全具有回歸性[5]。 國內學者的研究雖然豐富了回歸假設的驗證過程，但對其他磨蝕假設缺乏實驗佐證。

2.探索外語磨蝕特征

國內研究主要從語言系統和語言技能兩方面關注外語磨蝕特征。 就語言系統而言，詞匯系統的磨蝕成為研究焦點。 國內集中關注易蝕英語詞匯的語言學特征[6]，發現語音和詞形相似(如，rubber和robber、tail 和tale、button 和bottom、wooden 和woolen 等詞)，且語義范疇的層級關系復雜的英語詞匯更容易受到磨蝕，如，fuel(燃料)被誤譯為“汽油”、permission(允許)被誤譯為“承諾”等。 就語言技能而言，國內學習者在中斷英語學習一段時間后，其寫作技能在語言流利度、準確度、詞匯復雜度上普 遍 出 現 磨 蝕 跡 象[7]， 如， 常 出 現“I have began...”等錯誤表達。

3.分析外語磨蝕影響因素

外語磨蝕影響因素歸為八類:磨蝕前水平、磨蝕時間、外語接觸量、年齡、學習方式、情感因素、讀寫能力和性別，其中，有關磨蝕前水平、情感因素和性別的實證研究較多[1，8]，研究發現:①磨蝕前水平較高的學習者外語接觸量更大，外語磨蝕程度也較高；②積極的情感態度可直接提升外語接觸量，間接降低外語磨蝕程度；③在性別差異上，女生在寫作切題性、連貫性等方面的磨蝕程度高于男生。 值得注意的是，外語磨蝕這一復雜現象并非單一因素作用的結果，而國內研究大多偏向于單因素分析，尚未充分考慮因素間的交互作用和聯系。

四、 我國外語磨蝕研究不足與展望

(一)前期研究不足

盡管我國外語磨蝕研究已取得一定成果，但前期研究存在一些不足之處。 首先，非實證研究的不足包括:①引介和評述內容尚未更新。 第一，國內對外語磨蝕概念和理論的引介較為充足，但有關研究方法的系統介紹卻相對匱乏；第二，該領域的綜述研究進程沒有與時俱進，如，缺乏國外最新研究成果的評述。 ②教育啟示探討不夠全面。 國內學者探討的對抗英語磨蝕的途徑大多適用于高等教育，對基礎教育階段的英語磨蝕問題關注不夠。 其次，實證研究的不足包括:①研究對象和語種較為單一。 國內研究集中考察了非英語專業在校生和畢業生的英語磨蝕情況，受試對象和受蝕語種過于統一使得研究內容趨于雷同，研究結果得不到廣泛應用。 ②研究方法基本相似。 國內研究側重于定量研究，整體設計相似性很大且較為簡單，數據來源局限于問卷調查和筆頭測試兩種形式，不足以多維度體現磨蝕過程，且難以深度挖掘磨蝕成因。

(二)未來研究展望

基于前文多方面回顧和分析，本研究對我國外語磨蝕研究前景提出四點展望:①創新研究視角。第一，結合新的理論視角，如，以動態系統理論(dynamic systems theory)為視角推進縱向個案研究；第二，結合跨學科視角，與心理學、醫學、神經語言學等學科結合，利用高新技術多維度探索外語磨蝕。②擴大受試范圍。 未來研究可以將受試群體多樣化，多關注兒童、教師、留學生、少數民族及其他多語群體的語言磨蝕情況，提高語種豐富度。 ③完善研究方法。 未來研究可以豐富研究手段，拓寬數據來源，多開展跟蹤式研究，采用正式和非正式相結合的方式追蹤和記錄磨蝕過程的復雜變化。 ④運用研究成果。 未來研究可以嘗試將磨蝕研究與實際教學相融合，以此更科學、深入、高效地開展本土研究，幫助我國學習者有效維持外語水平。

五、 結語

本研究對國內近20 年的外語磨蝕研究成果進行分析，得出以下結論:①總體上，與非實證研究相比，實證研究發文量不足，研究者仍需進行更廣泛地實證探索。 ②就非實證研究而言，引介和評述內容尚未更新，教育啟示探討不夠全面。 ③就實證研究而言，受試和語種范圍局限，方法設計缺乏新意。對此，本研究提出四點建議:創新研究視角、擴大受試范圍、完善研究方法和運用研究成果。 最后，本研究希望未來的綜述研究可拓寬分析范圍，系統總結國外最新研究成果，為我國外語磨蝕研究的持續發展尋找突破口。