古人的稿費

鄔時民

古代也有稿費，只不過最初的稿費叫作“潤筆”。

鄭譯是隋文帝的開國功臣之一，官至上柱國（最高武官）。后來鄭譯遭彈劾，原因是貪贓納賄、疏于職守及不孝順母親。不久，隋文帝因感念鄭譯與他同生共死，建立了隋朝，所以就想將鄭譯召回。于是，隋文帝就命令內史令李德林草擬詔書恢復鄭譯的爵位，丞相高颎就開玩笑地對鄭譯說：“筆干了，詔書沒法寫。”鄭譯答道：“我本來在外做地方官，聽說有新的任命，便立刻回朝，沒有一文錢在身，拿什么來給你們潤筆呢？”

盡管“潤筆”一詞出現于隋代，但是寫文作畫獲取報酬在更早的時候就有了。南宋學者王懋著有《野客叢書》，其中記載：漢武帝時，皇后陳阿嬌因失寵被貶居長門宮，她聽說漢武帝非常喜歡司馬相如的賦，于是便托人送黃金百斤給司馬相如，請他代替自己作賦來挽回武帝的心。司馬相如一紙《長門賦》將武帝感動得潸然淚下，陳阿嬌重新得寵。一篇《長門賦》共633 字，潤筆是黃金百斤，可謂自古至今最高的稿費了。

稿費盛行于唐朝，但是朝廷對此并無明文規定。只是到了北宋初年，才形成為一種制度。南宋學者洪邁在《容齋隨筆》說：“作文受謝，自晉、宋有之，至唐始盛。”在古代，稿費的多少，與寫稿者的社會地位和名氣有關。古代稿費高的，一字抵得上黃金一兩，如司馬相如。又如韓愈為大將軍韓弘寫《平淮西碑》，得稿費五百匹絹。

當然，也有稿費低的，連養家糊口都不能，能夠自己開銷已算不錯。杜甫在《聞斛斯六官未歸》一詩中這樣寫道：“故人南郡去，去索作碑錢。本賣文為活，翻令室倒懸。荊扉深蔓草，土銼冷疏煙。”說的是朋友斛斯融賣字為生，客戶拖欠稿費，無奈只能自己前往討取，日子過得相當清貧。