潟湖：曾經(jīng)我是海

石敏

在廣袤的地球上散落著上億個(gè)湖泊，它們就像大地上的明珠。這些湖泊有的是隕石坑，有的是火山口，還有的是冰川遺跡……由于湖泊的成因多種多樣，因此它們也各具風(fēng)采。這里要給大家介紹的潟（xì）湖是一種由海洋地質(zhì)作用形成的湖泊，人們親切地稱它為“海袖”“海尾”“海仔”或“小海”等。這些名字無(wú)不體現(xiàn)出它與大海之間不可分割的“血緣關(guān)系”。

里海

潟湖湖水不正常

潟湖是海浪或潮汐搬運(yùn)的泥沙將外海隔開所形成的水域，在世界各地的海岸帶上非常常見。“潟”在漢語(yǔ)中指的是被海水浸漬的土地。

受控于所在地的環(huán)境條件差異，潟湖的一個(gè)特點(diǎn)就是湖水的鹽度不正常。在降水充沛的地區(qū)，流入潟湖的淡水充足，湖水會(huì)逐漸變成淡水；而在干燥、降水量少的地區(qū)，通常缺少淡水的補(bǔ)充，湖水的蒸發(fā)量又很大，湖水鹽度會(huì)越來(lái)越高，變成咸水湖甚至鹽湖。

例如，位于里海東部的潟湖——卡拉博加茲戈?duì)枮常驗(yàn)楸灰粭l狹長(zhǎng)的沙洲與里海隔開，兩側(cè)的湖水“溝通不暢”，含鹽量高達(dá)35%，是里海鹽度的近30倍。

希利爾湖

潟湖形成過程示意圖（繪圖/黃金）

位于澳大利亞勒謝什群島的希利爾湖也是潟湖，且是一個(gè)高鹽度的咸水湖。希利爾湖因湖水呈現(xiàn)出獨(dú)特的粉紅色而聞名。它的湖水鹽度相當(dāng)于正常海水的10倍，連沙灘上都布滿了白色的鹽。在如此高鹽度的水中，幾乎沒有什么生物可以生存。但是科學(xué)家調(diào)查發(fā)現(xiàn)，有一種粉色嗜鹽菌在希利爾湖中生活得很好，它們釋放出大量的色素來(lái)保護(hù)自己的DNA（脫氧核糖核酸）免受陽(yáng)光侵害。因此，使湖水呈現(xiàn)粉紅色的神秘物質(zhì)，其實(shí)是這些嗜鹽菌的“粉色防曬霜”。

潟湖是如何形成的？

潟湖是海灣被泥沙堆積封閉而形成的湖泊，那么潟湖的形成過程是怎樣的呢？

美國(guó)佛羅里達(dá)州的海岸帶

如右圖所示，在崎嶇不平的海岸帶上，波浪撞上海岸之后，一部分海水會(huì)沿著海岸流動(dòng)形成沿岸流。沿岸流搬運(yùn)著泥沙流動(dòng)到海灣的凸出部位后，因?yàn)榱魉贉p慢而使得泥沙就地堆積下來(lái)，就形成了一個(gè)從海灣的凸出位置伸出的沙嘴，沙嘴逐漸延伸，便成為窄而長(zhǎng)的沙堤，最終將海灣與外海隔開形成潟湖。

以上這個(gè)過程看似簡(jiǎn)單，其實(shí)要同時(shí)滿足3個(gè)條件：首先這個(gè)地區(qū)面積不能太大也不能太小，其次波浪能量較低或中等，再次這里要有豐富的泥沙供應(yīng)。潮差太大的地區(qū)，因?yàn)槌彼畡?dòng)力過大，會(huì)把泥沙搬運(yùn)走，不利于潟湖的形成；潮差太小的地區(qū)，潟湖內(nèi)部得不到海水的補(bǔ)充，潟湖會(huì)很快淤積，也不利于潟湖的長(zhǎng)期存在。例如，在中國(guó)山東半島的西北部，由于潮差很小（只有1米左右），而黃河攜帶了大量泥沙入海，使得這里的很多潟湖出現(xiàn)之后又迅速地淤積成濱海濕地而永遠(yuǎn)消失了。

發(fā)育潟湖的海岸約占全世界海岸線總長(zhǎng)度的13%。美國(guó)的大西洋沿岸和墨西哥灣，潟湖海岸占了海岸線總長(zhǎng)度的80%。在這里，沿著海岸斷斷續(xù)續(xù)延伸1000多千米的沙壩將外海隔開，形成了許許多多長(zhǎng)條狀的潟湖。

城市中的潟湖

和威尼斯?jié)暫喾矗袊?guó)杭州的西湖則是一個(gè)被城市所包圍的潟湖。西湖的雛形形成于1.5億年前的侏羅紀(jì)晚期。當(dāng)時(shí)，在西湖一帶發(fā)生了一次強(qiáng)烈的火山噴發(fā)，火山口陷落所形成的洼地就是后來(lái)形成西湖的基礎(chǔ)。

在距今大約1萬(wàn)年前，末次冰期結(jié)束之后，地球表面覆蓋的冰川融化導(dǎo)致海平面上升，海水入侵使得現(xiàn)在杭州所在地變成一片汪洋。當(dāng)時(shí)的西湖是錢塘江口左邊的一個(gè)小海灣，在很長(zhǎng)的一段時(shí)間里都是大海的一部分。

直到距今2000多年前，西湖還是一個(gè)淺海灣，除了個(gè)別山嶺之外全部淹沒在海水之下。后來(lái)，隨著錢塘江帶來(lái)的泥沙在入海口沉積，泥沙逐漸將海水截?cái)啵瑑?nèi)側(cè)的海水就形成了一個(gè)潟湖。

西湖形成的初期，湖水還是鹽度較高的海水，后來(lái)灣口完全封閉，與海洋隔絕之后，又經(jīng)過淡水不斷補(bǔ)充，湖水逐漸淡化，就變成了淡水的西湖。

?西湖是被城市包圍的潟湖

如今的西湖包裹在繁華的都市中，景色宜人，游人如織，已經(jīng)看不出潟湖的模樣了。

潟湖的未來(lái)

構(gòu)造運(yùn)動(dòng)、氣候變化、海平面變化等很多因素可以影響潟湖的未來(lái)。因?yàn)檫^度抽取地下水和地殼運(yùn)動(dòng)，位于威尼斯?jié)暫耐崴钩瞧骄磕晗鲁?厘米，正面臨被淹沒的威脅。西湖也在對(duì)抗消失的威脅。在成為潟湖之后，由于周圍溪流所攜帶泥沙和大量水生動(dòng)植物的快速沉積，潟湖迅速進(jìn)入沼澤化的進(jìn)程，淤積和干涸發(fā)生得十分頻繁。從有記載以來(lái)，歷朝歷代都在不斷對(duì)西湖進(jìn)行人工疏浚。因此，現(xiàn)在的西湖已經(jīng)是一個(gè)由人工維持的潟湖了。

不僅威尼斯?jié)暫臀骱媾R消失的命運(yùn)，歷史上消失的潟湖更是不計(jì)其數(shù)。事實(shí)上，當(dāng)今世界上的大部分潟湖都形成于冰后期（距今約1萬(wàn)年以來(lái)全球轉(zhuǎn)暖，大量冰川消失或收縮的時(shí)期），它們的年齡基本上不超過1.2萬(wàn)年，而更早的潟湖絕大多數(shù)已經(jīng)消失在歷史長(zhǎng)河中了。

從整個(gè)地質(zhì)歷史來(lái)看，潟湖的壽命一般不長(zhǎng)。潟湖形成以后，會(huì)隨著泥沙堆積而逐漸淤積變成濱海沼澤，最終變成濱海平原而消亡。

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知識(shí)拓展? 潟湖中“長(zhǎng)”出城市

?威尼斯?jié)暫ǜ拍顖D）

潟湖不僅是天然的防波堤，可以保護(hù)海岸和灘涂（沿海大潮高潮位與低潮位之間的潮浸地帶）免受海浪侵蝕，又可以被改建為人工港口，為航船提供休憩的港灣。同時(shí)，鹽度正常的潟湖環(huán)境也是生物的樂園，例如在很多熱帶的潟湖中常常發(fā)育大片的紅樹林，溫帶的潟湖中也長(zhǎng)滿了鹽沼植物，這么好的環(huán)境當(dāng)然也是天然的養(yǎng)殖場(chǎng)。

意大利威尼斯城的出現(xiàn)和發(fā)展，就受益于威尼斯?jié)暫锰飒?dú)厚的條件。威尼斯?jié)暫偯娣e約550平方千米，潟湖中的小島星羅棋布，島嶼面積約占潟湖總面積的8%，永久水域面積占11%，其他約80%的面積為灘涂。

威尼斯?jié)暫粌H為威尼斯城阻擋了來(lái)自外海潮水的沖擊，又是一個(gè)吞吐量巨大的天然港口，在歷史上成為了居民抵御外敵的水上屏障。以上多重保障使威尼斯在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，都保持著歐洲最富饒城市之一的地位。就連潟湖的英文“l(fā)agoon”也來(lái)自意大利語(yǔ)中威尼斯?jié)暫拿帧發(fā)aguna”一詞。