老貓

[美]保羅·庫德納利斯

一名地位顯赫的武士，被一只可怕的老鼠給纏上了。

這只老鼠在他家橫沖直撞，為所欲為，而且體形太大，連武士養的貓都被它趕走了。

當地其他的貓也都概莫能外。它們逐一被征召過來，卻沒有一只能扭轉戰局。

武士絕望了，只得親手來獵殺這只野獸，他所受的侮辱，足以讓他拿起自己的寶刀，去斬殺那蟊賊。但即使這樣，也無濟于事。這只老鼠實在太敏捷太聰明，躲閃對它來說，簡直是小兒科。

最后，武士聽到一個消息，有只貓比當地所有的貓都更善于捕獵。

他找人把它送到了家里。但等它來的時候……

嗯，這只貓咪，這么說吧，它的樣子和姿態，跟它的地位是有些不相稱的。

它的名聲肯定是在往日樹立起來的，或者不如說是往年吧，而且應該很有些年頭了。因為它都已經形容枯槁了，如今不過是一只虛弱的老貓，絲毫看不出以往輝煌的跡象。

更要命的是，它好像對捕獵一點興趣都沒有，寧愿像個木樁子一樣坐著。而那只大老鼠來回亂竄，像逗傻子一樣戲弄它。

很長一段日子就這么過去了。對這只名聲掃地的貓，武士只覺得有些哭笑不得。

直到最后，這只貓帶著一絲明顯的倦意站起身來，慢慢朝那只老鼠走去，老鼠則回以嘲弄的眼神。

隨后，事情就這么發生了：貓猛然躍起，撲了過去，迅如風，敏似鹿，那怪物一下子就不見了。

轉瞬之間，這貓又昏昏沉沉地坐了下來，仿佛只是完成了一個最平凡的任務。

武士滿心敬畏地看著它。他的刀刃傷不到這老鼠一根汗毛，但這只年邁的老貓竟輕而易舉地就把它干掉了。

出于敬意，他懇求老貓告知其中的隱秘，因為它顯然知道一兩件無人知曉的事。

最后，老貓勉強同意了。

它向主人透露了戰斗的真諦：戰斗的基礎不是力量，而是自控。不要急著開打。花時間研究一下敵人，了解他的動向和性情。不要自負，驕兵必敗。

“不必在意敵人對你的看法，”老貓解釋道，“就算他把你當成軟蛋也無所謂。只要能誘惑他，讓他產生一種虛假的安全感就行。等到他放松警惕之時，就迅速出擊，將其擊敗。”

這當真是一只智慧的老貓，能教一位武士怎樣戰斗。

（摘自《貓咪秘史》）