從經濟學角度分析《紅樓夢》小人物行為邏輯

許靈靖　陳建先

【摘要】經濟學存在一個基礎的假設——理性人假設。傳統的該假設認為理性人是自私、逐利且摒除了情感因素影響的人，他們會權衡利弊做出最優的選擇。理論經過發展成熟，引入了心理因素，認為在心理因素的影響下，人們是有限理性的，會做出非理性的行為。《紅樓夢》作為反映社會世情百態的百科全書，反映了不同階層的經濟主體的理性人思維。書中小人物們如賈蕓、金榮母親、劉姥姥等就是理性人的代表，他們計算著如何利用有限的資源達到最優的投入產出比，從而規避風險、獲得收益。而故事中上層階級的貴人們顯然是有限理性的，資源的豐富讓他們擁有了受心理因素影響的底氣，他們不須細細打算，可以隨心所欲地生活。由此可以得出：越是小人物，越是缺乏資源，越是容易做出理性的抉擇，成為合格的“理性人”。

【關鍵詞】《紅樓夢》；經濟學；理性人假設

【中圖分類號】I207? ? ? ? ? ? ?【文獻標識碼】A? ? ? ? ? 【文章編號】2096-8264（2023）35-0120-04

【DOI】10.20024/j.cnki.CN42-1911/I.2023.35.037

曹雪芹“批閱十載，增刪五次”成就了構思精巧、意蘊豐富的《紅樓夢》，也正是由于不同的傳抄版本、遺憾的殘缺章節、充滿暗示的讖語、無法確定的人物結局，讓各種紅學研究趨于白熱化。從清代王國維的《紅樓夢評論》到民國胡適的《紅樓夢考證》再到現代張愛玲、周汝昌等學者的紅學分析，學界熱衷于紅學研究。而隨著自媒體的興盛，《紅樓夢》愛好者們各抒己見，發表從各角度對《紅樓夢》的解析。由此可以得知，紅學已然成為一門“顯學”。魯迅先生曾評價《紅樓夢》道：“經學家看見《易》，道學家看見淫，才子看見纏綿，革命家看見排滿，流言家看見宮闈秘事。”由此可見，《紅樓夢》能夠真實地反映出當時社會的文化、經濟、政治等方方面面，堪稱清初世情的百科全書，這也給不同解讀者以不同的切入分析角度。而經濟學家們則運用專業的知識來分析《紅樓夢》，出版的作品中較為知名的就有張麒《紅樓夢經濟學》、陳大康《榮國府的經濟賬》等。這些作品從經濟學視角切入分析《紅樓夢》情節，既豐富了《紅樓夢》研究的視角，又更新了紅學在當代研究的氣象，也為讀者解讀《紅樓夢》以新思路。

自古紅學研究多是從寶、釵、黛這三人切入，或是研究賈府的主子們：賈母、王夫人、李紈、王熙鳳、賈璉、探春、惜春等的性情為人，抑或是被尊為“副小姐”的大丫鬟們，如鴛鴦、平兒、襲人、晴雯、紫鵑等，而其他角色多半是湮沒在《紅樓夢》人海中的“小人物”，由于作者對他們著墨較少，因此為他們出書立傳的少之又少，但是，細細品讀《紅樓夢》，就能夠發現“小人物”樸素的經濟思維中閃現的“大智慧”。因此，本文將從經濟學視角切入，以《紅樓夢》中的小人物為研究對象，通過分析得到結論：小人物的行為更符合經濟學中“理性人”的假設，他們能夠利用十分有限的資源，從而實現資源配置的最大化，達到自己的目的。可以說越是小人物，越是缺乏資源，越是容易做出理性的抉擇，成為合格的“理性人”。

一、《紅樓夢》中蘊含的經濟學原理

理性人假設是經濟學模型中一個基礎的假設，是亞當·斯密提出的“經濟人假說”的延伸。其認為：首先，經濟決策的主體是自私的，即人們的行為以利己主義為準則，是為了趨利避害。然后，經濟決策的主體是完全理智的，既不會感情用事也不會盲從，而是精于判斷和計算，通過成本—收益或趨利避害原則來對其所面臨的一切機會和目標及實現目標的手段進行優化選擇。在經濟活動中，主體所追求的唯一目標是自身經濟利益的最優化，但受限于自身的教育、視野和格局，也許理性人認為的是對自己利益最大化的行為，可能并不是最優解，僅僅是短期內的盈利或是可能損害整體利益，但毫無疑問的是他們的行為是符合理性人以自身利益至上的假設。

細細品讀《紅樓夢》，會發現這類理性的小人物如同光中的塵埃，無處不在。他們謹小慎微，努力在夾縫中汲取生命的甘露、渴求日光的垂憐。他們擅長于用理性人的思維審視自己、審視時機，再通過細細地盤算，分析其中的成本風險和收益，最后充分利用好資源，以小博大，使自己的利益達到最大化，做出合乎理性的決策。可以說小人物是理性人的典范。曹雪芹洞悉世情人性，因此書中的例子不勝枚舉。但因文章篇幅有限只能分析幾個典型的例子，它們分別是賈蕓、金榮母親以及劉姥姥這三位小人物，他們的例子充分詮釋了為什么越是小人物，行為就越接近理性人假設。

二、從《紅樓夢》故事中洞見經濟學

（一）賈蕓找工作：小成本贏得大買賣

賈蕓是“后廊上住的五嫂子的兒子”，是賈府沒落的旁支子弟，寶玉比他小四五歲卻認他做兒子，他也要低眉順眼地賠笑道：“如若寶叔不嫌侄兒蠢笨，認作兒子，就是我的造化了。”

比起賈府的主子們，他可以算是標準的小人物，需要仰賴高貴親戚的鼻息，渴望通過打打秋風，獲得一份像樣的營生。空缺的職務是有限的，但賈府人丁興旺、子孫繁茂，像他一樣的子弟數不勝數。他第一次詢問賈璉，得到的回答是：“前兒倒有一件事情出來，偏生你嬸子再三求了我，給了賈芹了。”這透露出兩點信息：第一，賈蕓肯定不是第一次向賈璉打聽，求賈璉給個營生，但是由于對于上位者來說沒有任何的好處，賈璉沒有放在心上；第二，賈芹的母親更有身份抑或是他通過賄賂的手段，提升了自己的優先級。從經濟學的角度思考，這是因為資源具有稀缺性，所有理性人都會通過自身資源配置想方設法地獲得更大的利益。如何精確的分析和理性的投入，以獲得最為優化的結果即得到稀缺的資源，是賈蕓這位“小人物”需要思考的關鍵。

賈蕓權衡思量再三，得出一個主意：求告他的舅舅——卜世仁。開香料鋪的舅舅是人如其名，不僅不顧親戚的情義，沒有同意賈蕓的請求“冰片麝香每樣賒四兩，八月里按數送了銀子來”，而且還臊了外甥一頓，說他沒有正經事，不懂得算計。其實舅舅的做法十分符合下層百姓的“理性人思維”：外甥既沒有正經工作，信用不牢靠，又不工于心計，讓他賒賬的風險大收益小，怎么看都不是理性的選擇。因此，賈蕓試圖調度自己的資源即親緣關系宣告失敗，就像他自己說的“巧婦難為無米的粥”，沒有拿得出手的成本投入就難以取得可觀的回報，也就是說沒有顯貴親戚們看得上的禮物，就難以“插隊”得到好的差事。

眼看差事落空，但賈蕓幸運地碰見了仗義且醉醺醺的倪二，他醉得失去了理性思考的能力，竟然不要利錢賒給了賈蕓大筆銀錢，這無疑是使得賈蕓的人生柳暗花明的轉折。通過這筆錢，賈蕓買到了香料，得到了一筆能夠以小博大的成本。

理性人賈蕓作為小人物，所擁有的一切資源都是十分有限的，錯誤決策可能帶來的失敗風險會讓他無法承受。所以在投入資本之前，審慎分析、理性決策、趨利避害是十分必要的。他分析道：一來給人攤派差事是內府當家管事奶奶的職責；二來賈府眾人皆知鳳二奶奶把攬著府中管事的權力，在采買銀錢等事項上話語權強過璉二爺，因此，想要獲得差事，求鳳姐才是資源最大化的理性抉擇。

而且賈蕓向鳳姐求職的話術也是經過精心設計、投其所好。他洞悉了鳳姐喜好名利權勢、看重銀錢的特性，便不直言目的，通過奉承鳳姐迂回地達到目的：他假稱開香鋪的朋友要出門，把香料送了他，“因此我就想起嬸子來。往年間我還見嬸子大包的銀子買這些東西呢，別說今年貴妃宮中，就是這個端陽節下，不用說這些香料自然是比往常加上十倍去的。因此想來想去，只孝順嬸子一個人才合適，方不算糟蹋這東西。”這樣的奉承討好十分婉轉自然，饒是鳳姐這樣人情練達的人物也覺得心下又是得意又是歡喜，夸獎他“說話兒也明白，心里有見識”。賈蕓通過理性的分析，較低的成本投入，準備了一份投其所好的禮物，從而提升了自己在“上級”心里的優先級，進而增加了自己獲得稀缺資源的可能性。

果不其然，不日，賈蕓就得了個種樹的肥差。成本投入僅僅十幾兩，卻得到了二百兩的回報以及一份穩定的工作，這可以說是小人物理性分析后取得的極大勝利。他的每一步都審時度勢，走得謹小慎微，從而資源得到了最優化配置，最終實現了利益的最大化。

（二）金榮母親胡氏：忍一時風平浪靜

說到金榮，可能部分讀者對他都沒有印象，他只在書中的第九回、第十回出現過，至于他的母親，甚至沒有留存姓名，書中只稱呼她為胡氏。

“賈家之義學，原系始祖所立，恐族中子弟有貧窮不能請師者，即入此中肄業。凡族中有官爵之人，皆供給銀兩，按俸之多寡幫助，為學中之費。特共舉年高有德之人為塾掌，專為訓課子弟。”而金榮此人就依附在義學中讀書。一日，學中的老師賈代儒不在，于是命令賈瑞暫為理事。而金榮與秦鐘的糾紛就始于秦鐘和學里生得嫵媚風流的男子“香憐”舉止親密，于是金榮就調笑道：“有話不明說，許你們這樣鬼鬼祟祟地干什么故事？我可也拿住了，還賴什么！”這惹得秦鐘惱羞成怒，向賈瑞告狀。但偏生賈瑞此人“最是個圖便宜沒行止的人”，他正因為昔日好友薛蟠和香憐交好而冷落了他感到不忿，于是他“雖不好呵斥秦鐘，卻拿著香憐作法，反說他多事，著實搶白了幾句”。賈瑞的支持使得金榮更加得意，得寸進尺地說了許多閑話。

但秦鐘著實不是好招惹的角色，他的“靠山”十分強大，也就是說他可利用的資源十分豐富、資本雄厚，所以輕易招惹不得。他是蓉大奶奶的弟弟、是寶玉的座上賓，又因為生得玉雪可愛而受到賈母的喜愛，所以他受委屈了自然有人為他出頭。賈薔于是挑撥了寶玉身邊第一得用的小廝茗煙幾句，從而引發了學堂的一場混戰。待到仆人們趕來制止這一場鬧劇時，秦鐘已經被他們傷到了，秦鐘哭道：“有金榮，我是不在這里念書的。”而作為靠山的寶玉怒道：“這是為什么？難道有人家來的，咱們倒來不得？我必回明白眾人，攆了金榮去。”

作為學中代理的賈瑞怕事情鬧大了，自己的利益受損，于是來求寶玉和秦鐘息事寧人，寶玉要求金榮賠不是才肯罷休。金榮先是不肯，但架不住賈瑞和學里幾位好友一同勸他。金榮此人和資本豐厚的秦鐘不同，他能進賈府義學里是因為東胡同子里璜大奶奶是他的姑媽。茗煙在一旁煽風點火時曾說：“你那姑媽只會打旋磨子，給我們璉二奶奶跪著借當頭。我眼里就看不起他那樣的主子奶奶。”金榮的姑媽好歹也是主子奶奶，卻需要靠借銀子、依附賈府嫡系親戚過活，還被諸如茗煙這樣受寵小廝輕視，這實在難以讓侄子金榮有足夠的底氣與秦鐘叫板。金榮本身作為沒什么資本的小人物，通過理性思考、再三權衡也只能對現實低頭，與秦鐘作了揖，還被寶玉逼著給秦鐘磕了頭，才了結此事。

但金榮此人不如上一節所分析的賈蕓那樣圓滑機巧、高瞻遠矚，回家以后覺得很是不服：秦鐘也不是賈家的子孫，和他一樣倚仗著姻親身份在家學中讀書。且明明是秦鐘“不行正經事”，和寶玉、香憐勾搭被自己撞見，怎么結果是自己作揖磕頭賠罪，一番分析后又想去鬧起來。幸好金榮的母親胡氏此人十分聰明識時務，為長遠的利益可以犧牲眼前的小利，她勸兒子不用爭一時的意氣：“你姑媽千方百計地向璉二奶奶跟前說了，你才得了這個念書的地方。若不是仗著人家，咱們家里還有力量請的起先生？況且人家學里，茶也是現成的，飯也是現成的。你這二年在那里念書，家里也省好大的嚼用呢。再者，不是因你在那里念書，你就認得什么薛大爺了？那薛大爺一年不給不給，這二年也幫了咱們有七八十兩銀子。你如今要鬧出了這個學房，再要找這么個地方，我告訴你說罷，比登天還難呢！”方把沖動的兒子給勸下來。

胡氏分析得頭頭是道，低頭也是她作為“小人物”多年生存的智慧。請先生需要一筆束脩，作為無權無勢的普通家庭來說是不小的負擔，況且學里的茶飯都不用交錢，這為家中省了不少的嚼用，且兒子在學堂里還能結交權貴、積攢人脈，為家里帶來利益，是百利而無一害的。因此，胡氏經過縝密的成本利益分析得出結論：兒子進學堂投入的是人情的維系成本，也就是和他的姑媽璜大奶奶時時往來、搞好關系，他們本就是親戚，有血緣的維系，這投入的成本是極低的。但是，如果離開了賈家的學堂，失去的則是金錢、教育資源以及強大的人脈。金錢損失尚可以衡量，但是人脈資源的損失是隱性的不可估量，但無疑是巨大的。因此胡氏當機立斷，讓兒子吞下委屈，忍一時風平浪靜，為一時的意氣丟掉學堂的資格絕對不是理性人會做出的選擇。作為小人物，可調動的資源本身匱乏，因此一舉一動必然要經過仔細的權衡思考，以做出最優的決策。

（三）劉姥姥進賈府：小人物的生存智慧

在《紅樓夢》中，劉姥姥是故事重要的線索，她見證了賈府由盛轉衰的全過程。劉姥姥是那么的市井、粗俗，兩次進賈府都大出洋相，被賈府眾人肆意地玩弄取笑，展現出底層艱難求生的小人物形象。但縱觀全文，放低姿態正是劉姥姥的處世哲學、人生智慧，這一理性的舉動極大地改善了劉姥姥一家的生活境遇。

初次進賈府是劉姥姥為生計做出的妥協，豁出這張老臉去打秋風才有可能讓一家人生活好過些。劉姥姥的女婿狗兒祖上昔年與鳳姐之祖認識，因貪王家的勢利，便連了宗，因此兩家算是轉折有親。因家計艱難，狗兒在家里亂發脾氣，劉姥姥便勸女婿道：“當日你們原是和金陵王家連過宗的，只怕這二姑太太還認得咱們。你何不去走動走動，或者他念舊，有些好處，也未可知。要是他發一點好心，拔一根寒毛比咱們的腰還粗呢。”劉姥姥作為小人物由于自身資源的匱乏，于是十分擅長發現與配置資源，金陵王家和自家女婿只是祖上有些許關系，但是為了能獲得一點利益，但是一點資源都不能夠放過，有希望就要去嘗試。女婿狗兒十分動心，但男子比不得女子在內宅走動方便，且又拉不下臉求人，便叫劉姥姥去跟鳳姐的陪房媽媽那里走一趟討要人情——昔年狗兒曾經幫周瑞買地出了不少力，因此可以換取進賈府見主子們的機會。狗兒這是將積攢的人情資源進行合理利用，調動身邊可利用的一切資源以獲得收益。

而劉姥姥在周瑞家的安排下，經過重重關卡終于見到鳳姐。她先是被富貴的景象所震撼，將鳳姐的貼身丫鬟平兒認作姑奶奶，惹得眾人哄笑，后又被鳳姐居高臨下地調侃：“親戚們不大走動，都疏遠了。知道的呢，說你們棄厭我們，不肯常來；不知道的那起小人，還只當我們眼里沒人似的。”又內涵劉姥姥一家“朝廷還有三門子窮親戚呢，何況你我”。面皮薄的人早就不堪其辱了，但是劉姥姥卻忍住羞恥，不達到目標不放棄，向鳳姐苦求道：“今日我帶了你侄兒來，只因他老子娘在家里連吃的都沒有。如今天又冷了，只得來奔了你。”一番冷待后鳳姐拿出二十兩打發了這祖孫倆，雖然這點錢對于富貴人家不算什么，但對姥姥一家來說實在是一筆巨大的意外之財，足以讓他們富足地度過這個冬天，因此劉姥姥“喜的又渾身發癢起來”說了些粗鄙的感謝之語，拿著銀錢歡天喜地地走了。劉姥姥只是走了一趟、賣了個人情就收獲了大筆銀子，這投入產出比不可謂不高。

若是像他的女婿狗兒那般“有了錢就顧頭不顧尾，沒了錢就瞎生氣”不懂得盤算，又“只你我這樣個嘴臉，怎么好到他門上去的”拉不下臉面，劉姥姥就不能夠想方設法地利用人脈資源，求到賈府去搭上這門毫無血緣的“親戚”，在貴人面前露了臉。更不會有第二次進賈府后得到賈母的接見，被邀請同游大觀園的機遇。在這一番因緣際會下獲得了許多意想不到好處。可以說正是有第一次進賈府對顯貴親戚的低姿態求靠，才讓她的人生際遇有了神奇的轉變，經過了權衡利弊，低成本的投入取得的是高收入的回報。

三、思考與結語

傳統經濟學假設人是絕對理性的，這一假設不是十分嚴謹，1978的諾貝爾經濟學獎獲得者提出了“有限理性說”，即人的理性只能實現“比較滿意”而不能實現“最優”。而卡尼曼和弗農用心理因素來解釋非理性行為的原因，補充和發展了有限理性說，從而產生了行為經濟學。行為經濟學認為現實中的人是普通人，在許多方面行為可能是理性或者是接近理性的，也有許多非正常的心態，會做出非理性的行為。這很好地解釋為什么小人物與普通人相比，能夠減少心理因素的影響，做出更加理性的抉擇。

在《紅樓夢》中，貴人們最不缺的就是各種資源：秦可卿去世時，薛蟠大手一揮就把王爺才能用的棺木送做人情；賈赦一擲千金讓賈璉替他買下幾把扇子；賈母隨手把俄羅斯進貢的雀金呢子披風給寶玉和寶琴；就連丫鬟晴雯都能隨便撕毀主人的扇子取樂；而丫鬟秋紋作為下人竟不會使用戥子稱量出一兩銀子。這些生活在富貴鄉的人們擁有豐厚的、可供揮霍的資源，他們擁有為情緒行為買單的能力，因此后果對于他們來說是可承受的，所以他們更容易受心理因素的影響，從而做出從經濟學角度來看是非理性的行為。但小人物不同，對他們來說，受情緒影響的非理性行為可以說是奢侈的、有巨大風險的。由于資源的有限性，他們必須謹小慎微，抓住一切可能的機會獲取資源，審慎地進行抉擇和理性地處理風險，只要稍有不慎就能讓生活墜入深淵。生存的壓力讓他們必須自私，必須理性，必須以個人的利益最大化為宗旨，在他們眼里卑微、低姿態、忍耐、阿諛奉承都是達成目的的手段，沒有好壞之分。

《白毛女》中有一句經典的俗語是：“窮生奸計，富長良心。”從《紅樓夢》的角度解讀，“奸計”可以理解成小人物為了生存，通過理性分析做出個人利益最大化的選擇，而個人利益的最大化有時會損害他人利益或是集體利益；“良心”則指的是富人們擁有受情緒影響的底氣，可以做出損害自身利益惠及他人的行為，但是這微小的利益損失對于富人來說影響是微乎其微的。因此，由于資源存在不均衡，對于富人來說，受情緒影響的非理性行為是常態的，但對小人物來說，理性思考才是生存的關鍵。

綜上可以得出結論：越是小人物，行為就越接近理性人假設。

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作者簡介：

許靈靖，第一作者，女，福建南平人，首都經濟貿易大學碩士研究生，研究方向：國際商務等。

陳建先，通訊作者，男，福建莆田人，數量經濟學博士，首都經濟貿易大學經濟學院講師，研究方向：反腐敗與經濟增長、衛生經濟學等。