標點符號在清末引進

沈棲

文字學界幾乎形成共識：十六世紀，意大利文獻學家馬努蒂烏斯借鑒希臘文人如阿里斯托芬所使用的墨點記號，發展出了一套正式的標點符號系統。雖說考古學證實我國早在先秦時期就已經有某些標點符號，但因為沒有統一標準，且古代文史一般也不加標點符號，始于漢代的句讀和宋代的圈點經常出現歧義，造成文句的誤解。我國清末以降使用的標點符號，是在古代句讀、圈點的基礎上，再引進西方的某些標點符號，經過百余年的改良融合而成。它委實是我國語文現代化運動的要項。

標點符號由誰引入中國？史書上存在兩說。

一說是斌椿（1804—1871）。同治五年（1866）初，中國海關總稅務司的赫德要回英國休假并結婚，行前向清政府建議攜帶自己的秘書、六十三歲的旗人斌椿赴歐開開眼界。他游歷了英國、法國、荷蘭、丹麥、瑞典、芬蘭、俄羅斯、德國、比利時等十一國，歷時四個月。一次偶然機會，他在翻譯幫助下閱讀英國報紙時，發現英語句子之間由某些符號隔開。翻譯介紹說：這些符號叫作標點，用來分隔句子，類似漢語中的句讀，它還表示語氣。斌椿極感興趣，回國后將西方諸國游歷寫成書《乘槎筆記》供朝廷參考。但這并未給清廷帶來思想上的變化，唯一有沖擊力和影響力的是第一次引入了西方的標點符號，使漢語書寫發生了前所未有的變化。

另一說是張德彝（1847—1918，字在初、俊峰）。他是清末同文館的第一批英文班學生，同治七年（1868）二月，隨前駐華公使蒲安臣率領的中國使團出訪歐美，任通事（翻譯）。他在回國后寫下的《再述奇》中專門有一段介紹西方的標點符號：“泰西各國書籍，其句讀勾勒，講解甚煩。如某句意已足，則記‘.；意未足，則記‘，；意雖不足，而義與上句黏合，則記‘；；又意未足，另補一句，則記‘：；語之詫異嘆賞者，則記‘！；問語則記‘？；引證典據，于句之前后記‘“”；另加注解，于句之前后記‘（）；又于兩段相連之處，則加一橫如‘——。”張德彝論述時多有質疑甚或反對的口吻，卻“無心插柳”般地推動了我國語言文字學的變革。

值得一提的是，福建學者盧戇章（1854—1928，字雪樵）首創漢語拼音而被譽為“語文現代化的先驅”。他苦心孤詣十幾年，于光緒十八年（1892）寫成并出版的切音字專著《一目了然初階》，創制了具有民族色彩的切音符號，其中的句、問、注釋、駭聲、引書這五種符號分別對應我們現在的句號、問號、括號、感嘆號和引號。雖說盧戇章所發明的新式標點符號沒有西方的那么完備，但其內涵和功能是與之相契的，都彰顯出語言文字現代化的足跡。

倘說反對標點符號，晚清小說大王吳趼人是個反對派。他在《中國偵探案》一書的弁言中說：“吾嘗言，吾國文字，實可以豪于五洲萬國，以吾國之文字大備，為他國所不及也。彼外人文詞中間用符號者，其文詞不備之故也。如疑問之詞，吾國用有‘歟‘耶‘哉‘乎等字，一施之于詞句之間，讀者自了然于心目；文字之高深者，且可置之而勿用。今之士夫為譯本者，必舍我國本有之文詞而不用，故作為一‘？以代之。又如贊嘆之詞須靡曼其聲者，如‘嗚呼‘噫‘嘻‘善夫‘悲夫之類，讀者皆得一見而知之；即施之于一詞句之間者，亦自有其神理之可見，而譯者亦必舍而勿用，遂乃使‘！‘！！‘！！！等不可解之怪物，縱橫滿紙，甚至于非譯本之中，亦假用之，以為不若是，不足以見其長也者。吾怒吾目視之，而眥為之裂；吾切吾齒恨之，而牙為之磨；吾撫吾劍而斫之，而不及其頭顱；吾拔吾矢而射之，而不及其嗓咽。吾欲不視此輩，而吾目不肯盲；吾欲不聽此輩，而吾耳不肯聾；吾欲不遇此輩，而吾之魂靈不肯死。吾奈之何！吾奈之何！”這段文字，把吳趼人對標點符號的引進及使用既深惡痛絕而又無可奈何之情表達得淋漓盡致。

光緒三十年（1904），翻譯家嚴復的《英文漢詁》可謂是我國最早應用西方標點符號于漢語的著述。新文化運動的勃然興起，力助標點符號的推廣。1919年4月，以胡適為首的六教授聯名發文，稱：“現在有些報紙書籍，無論什么樣的文章都是密圈圈到底，不但不講文法的區別，連鑒賞的意思都沒有了。”于是，在清末學者創制的標點基礎上，參考各國通用的標點符號，他們提出了《請頒行新式標點符號議案》，11月底又作了修改。當年，胡適的《中國哲學史大綱》出版，即是用白話和新式標點符號寫作的第一部“新書”。1920年2月2日，北洋政府教育部發布第53號訓令《通令采用新式標點符號文》，規定了十二種標點符號及其用法，我國第一套法定的適合漢語文字需要的新式標點符號從此誕生。旋即，上海亞東圖書館出版了我國第一部使用標點符號的古典書籍《水滸傳》（由汪原放標點），胡適為此撰寫的《〈水滸傳〉考證》稱：“這是用新標點來翻印舊書的第一次。”