為什么紙放久了會發黃

◎米米

好奇鬼郭謙：

我和爸爸在整理舊物時發現，很多書都發黃了，而且時間越久的書顏色越深，這是為什么呢？

小博士米米：

紙雖然沒有生命，可是也會“衰老”。有時候，存放了多年的書報會“悄悄地”發黃，有些紙張甚至變得“弱不禁風”，多翻幾下就會破損。這是為什么呢？

紙的“身世”

要想知道其中的秘密，就得先了解紙的“身世”。大部分紙是用富含纖維素的植物制造的。這些植物的主要成分有纖維素、半纖維素和木質素。木質素能使木材堅硬結實，它在植物中所起的作用就像膠水，能把纖維緊緊地粘在一起。

但在造紙時，木質素則不被需要。在造紙過程中，制漿工序雖然去除了大部分木質素，但是不可能把木質素完全除盡，因此還需要漂白來進一步去除木質素。

漂白工藝分為氧化性漂白和還原性漂白兩種。在氧化條件下，殘余的木質素轉化為可溶性物質，然后被洗脫，所以這一類紙張不易泛黃。而在還原條件下，并不能去除殘余的木質素，只是選擇性地破壞有色物質的發色基團，使紙張變白，所以這一類紙張耐久性就比較差。

白紙變黃的“幫手”

白紙放置時間久了會泛黃，主要是殘留在紙內的木質素和部分纖維素在空氣中容易被氧化，其氧化產物是黃色的。白紙變黃的過程中還有一個“幫手”，那就是光線。光線和紙中的纖維素發生化學反應，能使紙上已經被漂白的色素又顯露出原來的顏色。

大家有沒有發現，新聞紙比普通紙張更容易泛黃。這主要是因為新聞紙的生產成本較低，沒有經過漂白工序，所以新聞紙中的木質素含量更高，更易發黃。