美印合作的現實邏輯

□ 毛新愿

不久前，美印達成了加強民用航天合作的協議，涉及美國幫助印度培訓航天員、合作探月等。

美印航天合作項目并未完全公開，其中最引人關注的當屬載人航天領域合作。在龐大的航天技術體系中，載人航天毫無疑問是最尖端的技術集成。時至今日，僅有俄羅斯、美國和中國獨立掌握了載人航天技術，可見技術門檻之高。

從目前的發展態勢來看，印度應該最有可能成為第四個獨立掌握載人航天技術的國家。經過多年積累后，印度已經擁有從火箭到飛船的全套設計能力，并在2009年正式批準了載人航天計劃作為國家重大戰略，預計2024年有望執行首次載人發射任務。

由于多方因素，印度和俄羅斯長期保持著航天領域的緊密合作?？梢哉f，整個印度航天產業都源于蘇聯早年傾力支援。例如，1984 年 4月3日，“印度飛天第一人”乘坐蘇聯聯盟T-11飛船升空，進入禮炮7號空間站，而他的相關航天教育與培訓都是在蘇聯航天員中心完成。時至今日，印度航天體系中仍然隨處可見俄羅斯的“影子”。

然而，近年來，俄羅斯航天雖有進步，卻在整體上呈現衰退態勢，尤其是在載人航天領域，俄方很少有重大技術創新實用化，在與西方新一代載人航天技術競爭中逐漸“掉隊”。

俄羅斯載人航天的不足也體現在軟實力方面，比如航天員培養體系有待改善。近年來，西方航天員隊伍中大量出現了更專注于太空科研活動的載荷專家，他們成功地把國際空間站變成“太空實驗室”，完成了很多地球上無法復現的珍貴實驗。隨著太空旅游蓬勃發展，商業空間站建設提上日程，西方專業和非專業航天員的選拔范圍迅速擴大，效率明顯提高。俄羅斯航天員培養工作卻顯得新成果寥寥，甚至連國際空間站出艙活動也逐漸被西方航天員主導。

從印度的立場出發，誠然俄羅斯仍擁有比印度更完善的載人航天體系，雙方可以合作培養航天員，但從長遠來看，俄羅斯整套載人航天體系未來可能面臨失去國際競爭力的風險。

印度在航天領域規劃上雄心勃勃，不斷追求新技術、新成果，認為逐漸減少與俄合作屬于“合理止損”。

印度航天市場不斷壯大，綜合國力逐漸提升，自然會引起西方航天勢力乃至國家機構的關注。美國已經培養了近 400 位航天員，利用豐富經驗和新一代航天技術，拋來橄欖枝，很快吸引了印度的目光。

一方面，借助美國宇航局的力量，印度可以加快培養合格的航天員，力爭完成2024年載人航天首飛的“急切”目標，減輕經濟和政治壓力（該計劃數年來已經多次延期）。另一方面，美國主導構建了西方載人航天事業的龐大框架，尤其是新空間站規劃與“阿爾忒彌斯計劃”。印度如果把載人航天體系總體上從“俄式”轉向“美式”，在未來必須依賴國際合作的前提下，發展阻力會小很多，也更有前景。

對美國而言，加強與印度航天合作的意義不僅是獲取經濟利益，還希望更有力地把握住世界航天發展脈絡，使自身在新一輪國際競爭中處于更加有利的地位。

在過去的數十年間，美國通過技術、資金、政治、軍事等手段配合，將歐空局、日本、韓國、澳大利亞、以色列等國納入了自身主導的載人航天體系，并擴展到更廣闊的航天軍民領域業務范圍，實現了大規模的技術壟斷，現在又有機會與印度合作，自然不會放過。