1946年1月24日,生于四川省資中縣。
1961年,畢業于重慶電力技校,分配到重慶北碚區縉云山農場。
1962年,創作廣播稿《出工》,權當第一首詩。
1979年,《詩刊》第4期發表組詩《血和血統》;《紅巖》復刊號發表組詩《從果園到大海》;在《星星》發表詩歌《汗水》,在《人民日報》發表詩歌《夜露晶瑩》,在《重慶日報》發表詩歌若干。另有組詩散見于全國各報刊。
1980年1月,調入重慶北碚區文化館。
1981年,短詩《汗水》獲全國中青年優秀詩歌獎;組詩《蘋果園之歌》獲《星星》優秀詩歌獎。
1981年,由四川人民出版社出版第一本詩集《綠色的音符》。
1982年,加入中國作家協會,并調入重慶出版社。由重慶出版社出版第二本詩集《在孩子與世界之間》。
1983年,參加全國作代會。詩集《綠色的音符》獲全國優秀詩集獎。
1985年,由人民文學出版社出版第三本詩集《音樂島》。詩集《綠色的音符》獲四川省優秀文學榮譽獎。
1986年,由作家出版社出版詩集《紅草莓》。被《星星》詩刊評為“讀者最喜愛的十位詩人”;詩集《綠色的音符》《音樂島》獲重慶市優秀文學獎。
1990年,由北方文藝出版社出版詩集《太陽的情人》。
1992年,由沈陽出版社出版詩集《另外的預言》。
1993年,由中國友誼出版公司出版詩集《七家詩選》。入選英國劍橋 《世界名人錄》。
1996年,詩集《生命與微笑》在日本被翻譯成日語,由日本海流之會出版;詩集《五千年的愛》在韓國被翻譯成韓語,由韓國銀河水出版社出版。
1997年,由春風文藝出版社出版詩集《結束與誕生》。
1998年,由重慶出版社出版詩集《傅天琳詩選》。
2000年,由香港銀河出版社出版英漢對照詩集《傅天琳短詩選》。
2003年,詩集《傅天琳詩選》獲重慶市優秀文學獎。
2006年,組詩《六片落葉》獲《人民文學》優秀詩歌獎。
2007年,由重慶出版社出版兒童詩集《星期天山就長高了》。
2009年,由上海文藝出版社出版詩集《檸檬葉子》。被評為《詩刊》十位優秀詩人。
2010年,詩集《檸檬葉子》獲第五屆魯迅文學獎詩歌獎。
2015年,由重慶出版社出版詩集《傅天琳詩集》。詩歌《愛情天梯》獲第四屆《中國作家》郭沫若詩歌獎。
2016年,由重慶出版社出版兒童詩集《幽藍幽藍的童話》。
2017年,由語文出版社出版修訂版詩集《七家詩選》,由西南師范大學出版社出版詩集《果園與大?!?。
2018年,由語文出版社出版詩集《最好的風景最痛的山水》。獲全國女性詩歌杰出貢獻獎。
2021年,由重慶出版社出版詩集《傅天琳詩歌99》,由長江少年兒童出版社出版兒童詩集《嫩綠的羽毛》。
2021年10月23日,因病去世,享年76歲。