星星去哪兒了

潘璐

“一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星。”我們常聽爸爸媽媽說，在他們小的時候，每到夜晚都能看到滿天繁星，又閃又亮，有大顆的，也有小顆的，有零零散散的，也有抱團的，滿天星辰很美很美。可是，現在城市的夜空只能看到幾顆零散的星星，有的地方幾乎看不到一顆，只是灰蒙蒙的一片，為什么會這樣呢？

發光的星星

星星其實是宇宙中的恒星，恒星就是自己會發光的星星，距離我們最近的恒星就是太陽。

仰望星空，我們發現星星之間的差別除了位置，最明顯的就是亮度了。天文學家用星等來衡量星星的亮度。與一般度量常識相反，越亮的星星，星等值越小；而越暗的星星，星等值則越大。

地面望遠鏡可以看到最暗25等的天體。人眼大約可以看到最暗6.5等的天體。木星最亮時可以達到-2.94等，木衛四的亮度可以達到5.7等。4月的傍晚，西邊天空有一顆非常亮的星，那是金星，它的亮度在4月28日達到最亮，為-4.7等。太陽的亮度約為-26.7等。

遙遠的星河

說到星星，就不得不提銀河了。同學們，你們見過銀河嗎？

銀河位于北半天球，是銀河系的一部分。銀河系是由1000多億顆恒星組成的一個透鏡形的龐大的恒星體系，我們所在的太陽系就是其中的一分子。在天氣晴朗的夜晚，我們抬頭仰望天空，除了星星，還能看到那橫跨整個星空的一條淡淡的乳白色亮帶。這條亮帶在中國古代被稱為“天河”，又名“星河”“云漢”“銀漢”。我國從好幾千年前就開始天象觀察了，古人在這方面觀察仔細、記錄精確、描述詳盡，留下的典籍至今仍有很高的科學價值。詩人李白也曾寫下“危樓高百尺，手可摘星辰”的優美詩句。

雖然銀河的光是由數以億計的恒星發出的，但是它們距離地球太遙遠，加上還有地球大氣層的反射作用，所以到達地球的光就不那么明亮了。因此，在浩瀚的銀河系面前，地球就是一個小不點兒，而我們人類更不用說了。所以，人類僅憑肉眼是很難看到或看清那璀璨的星河的。

被“吞噬”的星星

當今城市，人們根本不用擔心夜晚看不到路。因為在大城市中，夜晚到處燈光明亮，宛如白晝。星星發出的光來到地球本來就沒有那么明亮了，又被地球上這些耀眼的燈光給遮住了光芒。這種現象又被稱為“光污染”，光污染正在吞噬自然的奇幻之美。為什么城市中會有這種現象？

那是因為城市中的工業生產所產出的氣體，如煙塵、氮的氧化物、碳化合物，再加上城市中汽車、火車、飛機所產生的污染氣體，而且有的城市還受霧霾天氣的影響，所以在城市中是很難看得清星辰的。

導致我們在夜晚看不到很多星星的因素，除了光污染和大氣污染，還有一個可能是地球外圍的太空垃圾將恒星發射的光反射回宇宙中了，所以到達地球的光就少了，從而使我們難以觀測到星河。

觀星小妙招

無論你在哪里觀星，天空中的云層都會阻礙你的視線。所以，在觀星前，你可以通過天氣預報了解一下當天當地的天空是否足夠晴朗。如果有大量的云層，就不建議觀星了。

排除了云層的干擾后，在城市中觀星還需要了解觀測位置上空的清晰度，天文學家將其稱為“大氣透明度”。大氣透明度是衡量天空清晰度的指標。霧霾或懸浮在空氣中的污染物會讓天空呈現渾濁的乳白色，這時的大氣透明度就差；相反，如果沒有這些雜質，天空就如水晶般清澈，那大氣透明度就是良好的。

從城市地區觀察夜空時，透明度之所以重要，是因為天空中的霧霾會加劇光污染帶來的問題。空氣中的粒子被下方的光線照射，散射出光輝，導致夜空更亮，也就使我們更難看到較暗的星星。如果你看到的夜空是乳白色的且有較強的光輝，那么建議此次觀測可以將注意力集中在更明亮的目標上，例如月球或行星。等大氣透明度變好的時候，再去尋找更暗的物體，比如星團。

光污染會導致很多較暗的星星在城市的天空難以被裸眼觀測到，因此你需要有一副小型天文望遠鏡或好的雙筒望遠鏡。通過它們，你可以看到星團、明亮的行星狀星云，比如夏、冬季可見的獵戶座星云和潟湖星云等。

星星去哪兒了？其實，它們一直都在，只不過被“藏”起來了。這也警示人類在尋求發展的同時，要注意保護地球環境，還地球一個青山綠水，讓子孫后代能看到更璀璨的星空。