馬球：唐代“第一運動”

柯柯

空曠的球場上，一場賽事正在進行：最前方的賽馬一躍而起，騎手左手控馬，右手高舉球桿，驟然反身發力擊球；后方，幾匹駿馬緊跟其后，騎手們緊盯彩球奮力拼搶；旌旗飄揚，眾人縱馬前馳，互不相讓。這是唐代馬球比賽的現場實況！

馬球起源于漢代，唐朝時成為名副其實的“第一運動”。

唐代武將認為馬球水平是軍事素質的體現，將領周寶因“懷挾星彈，揮擊應手”的妙技聞名天下；唐代文人以打馬球慶賀登科及第之喜，他們組織的“月燈閣球會”名噪一時，引得武將們暗暗嫉妒。有一次，武將們故意“使壞”，搶占了文人的球場，面對如此“示威”，新進士劉覃（qín）展開了“反擊”，他跨馬執杖，打得武將們招架不住，奪回了球場。

唐代婦女也熱愛馬球運動?！白越虒m娥學打球，玉鞍初跨柳腰柔?！眱炑诺纳碜伺c踩鐙放轡（pèi）的豪放動作相融合，更為人們津津樂道。

唐代最著名的“球星”當屬李隆基，他的成名之戰是一場“國際賽”。唐中宗年間，吐蕃派遣使者來長安迎娶金城公主。唐中宗特意使人安排了馬球觀賞賽。吐蕃使者卻說：“陛下，我們也有打馬球的高手，來場‘友誼賽如何？”唐中宗心想：豈有不應之理，真當我大唐無人！

怎料，幾場球下來，大唐高手連連敗退，唐中宗臉色大變。危急關頭，由臨淄王李隆基、嗣虢（guó）王李邕和兩位駙馬組成的皇家馬球隊披掛上陣。四人不負眾望，力克群雄，李隆基更是縱馬飛馳，快似閃電，當選本場比賽的最佳球員?；始荫R球隊精湛的馬球技術不僅讓唐中宗龍顏大悅，更令吐蕃使者心悅誠服。

馬球運動須駕馭馬匹你追我趕、揮桿擊球，在好玩刺激的同時也充滿危險，即使是精于此道的“專業人士”也難免遭遇事故。比如，裨將劉悟一不小心就把節度使李師古撞得人仰馬翻；“球員”田維、朱友倫等喪生馬下；球技精湛的節度使周寶因比賽“喪一目”。然而唐代馬球愛好者認為：“進若習熟，則無危墮之憂；避能便捷，則免激射之虞?！泵鎸ξｋU，畏懼和躲避不是他們的選擇，精進自身、迎難而上，才是積極勇敢的馬球精神。