自相矛盾真尷尬

“自相矛盾”的故事告訴我們，說話要想清楚前后邏輯，實事求是，萬萬不可像那個楚人一樣，用“最鋒利”的矛去戳“最堅固”的盾，惹人發笑。在西方，也有這樣一條“自相矛盾”的鱷魚，它的故事是怎樣的呢？

一、自相矛盾的鱷魚

在古希臘哲學中，有一個著名的“鱷魚悖論”：從前，一條鱷魚從一位母親手中搶走了她的小孩。母親十分著急，她對鱷魚說：“求求您，千萬不要傷害我的孩子，只要您能把孩子還給我，您提出什么要求我都會答應的。”

鱷魚眼珠轉了轉，略加思索，對母親說：“那么你來猜，我會不會吃掉你的孩子呢？如果你猜對了，我就把孩子毫發無傷地還給你。你要是猜錯了，我可就要吃掉你的孩子嘍。”

這位可憐的母親想了一會兒，然后十分難過地說：“我猜，您是要吃掉我的孩子的。”

鱷魚聽到母親這么說，心中一喜，準備吃掉孩子。可是當它張大了嘴巴準備吞掉孩子的時候，突然發現自己碰到了一個難題：如果吃掉這個孩子，那這位母親就猜對了，按照它做出的承諾，母親猜對的話，它就應該把孩子毫發無傷地還給她呀！

顯然，這位聰明的母親也是這樣想的，她說：“鱷魚先生，看來我猜對了，您要吃掉我的孩子，不過按照您剛才說的，我猜對了您就得把我的孩子還給我。”

鱷魚無語，不過它又想到，如果它把孩子還給這位母親，那母親不就猜錯了嗎，那么它依然有理由吃掉小孩。這么想著，它還是張開了嘴巴打算吃掉小孩。

母親著急地大喊：“鱷魚先生！我猜對了答案，你應該歸還我的孩子！你要是吃掉小孩就違背了你自己說的話了！”

鱷魚大大地張著嘴巴，不由得呆住了。它覺得自己好像陷入了怎么做都是錯的窘境。最后，它只好無奈地把孩子交還給了那位母親。

同學們，用你們聰明的小腦袋想一想，鱷魚為什么會陷入這樣的窘境呢？事實上，無論鱷魚怎么做，都必定與它自己說的話產生矛盾。鱷魚如果不吃孩子，母親就答錯了，按許諾鱷魚要吃掉孩子，但事實上它不能吃孩子，因為只要一吃孩子，等于承認母親答對了，鱷魚還是不能吃孩子。

二、“鱷魚的眼淚”

西方有一個諺語叫作“鱷魚的眼淚”。在人們眼里，鱷魚是既兇猛又冷血的動物，但是，鱷魚在吞食獵物的時候卻會流出淚水。這可真令人嘖嘖稱奇，難道殘忍的鱷魚對它的獵物起了同情之心？其實那只是假象，鱷魚才不會為被它吃掉的獵物感到悲傷呢。所以西方人用“鱷魚的眼淚”這個諺語來比喻惡人假慈悲。

然而，鱷魚在捕食獵物的時候的確會流出淚水，那么鱷魚究竟為什么會“哭”呢？

鱷魚在吃獵物時流出眼淚，其實是鱷魚排鹽的一種方式。科學家們經研究發現，鱷魚在吃獵物時，身體里的鹽分會增加，流出的眼淚中含有鹽分。因而他們認為，鱷魚“流淚”的目的是將體內多余的鹽分排岀體外。鱷魚眼睛附近有一個鹽腺，能將其體內多余的鹽分排出去，保持身體健康。其實，很多在海洋中生活的生物都有與鱷魚的鹽腺相類似的器官，因為海水中鹽分高，它們將海水淡化后再進行吸收。比如海龜在上岸后，也會流出淚水，因為它們的鹽腺與鱷魚一樣，也位于眼睛的旁邊。

不過，也有研究者認為，鱷魚“淚水”中的鹽分含量并不高，與海龜等海洋生物的鹽腺分泌物相比是很低的。所以，鱷魚“流淚”并不一定是為了排出鹽分。研究者發現，鱷魚通常是在陸地上待了較長時間后才開始分泌眼淚，眼淚是從瞬膜后面分泌出來的。瞬膜是一層透明的眼瞼，鱷魚潛入水中的時候，閉上瞬膜，既可以看清水下的情況，又可以保護眼睛。瞬膜的另一個作用是滋潤眼睛，這就需要用眼淚來潤滑。

三、發憤著書的韓非子

《自相矛盾》這個故事出自《韓非子》，作者是韓非。

韓非是我國戰國時期偉大的思想家。韓非是韓國的公子，他喜好刑名法術之學。為了學到更多的知識，他到楚國向著名的學問家荀子學習，有一個叫李斯的人與韓非同為荀子的學生，但是他自認自己的學問趕不上韓非。

當時，在戰國七雄之中，韓國的力量最為弱小，由于與強大的秦國接壤，因此飽受威脅。韓國的國君又很軟弱，國家的權力都落在了重臣手中。韓國可謂是內憂外患，隨時有滅亡的危險。

韓非眼見韓國面臨亡國的危險，十分憂慮，他屢次上書給韓王，提出救國的方案。

但是韓王卻對韓非十分不以為意：“韓非，你連說話都結結巴巴，能有什么妙策？”

國君不賞識韓非，再加上權貴大臣的阻撓，韓非始終無法施展自己的抱負，但他沒有就這樣放棄自己的志向。他發憤著書， 寫了《說難》《孤憤》《五蠹》《內外儲》《說林》等文章，共計十余萬字，以表達自己的志向和見地。

沒想到，韓非的作品傳到了秦國，秦王嬴政看了《孤憤》《五蠹》兩篇文章，大為嘆服，甚至認為能有如此高深見解的文章，一定是古人寫的。如果能跟這兩篇文章的作者見面交談，那簡直是死而無憾啊。

不久，秦國準備出兵攻打韓國，韓國國君不得不起用韓非，并派遣韓非到秦國游說，讓秦王不要攻打韓國。

秦王在咸陽非常高興地接待了韓非，非常欣賞他，不過，韓非畢竟是從韓國來的人，秦王在心里并不完全信任他。

這時，韓非昔日的同窗李斯已經是秦國的宰相了，李斯提出要滅六國，由秦國一統天下，首要目標就是消滅韓國，然而韓非主張存韓滅趙。

李斯十分了解韓非的才干，他擔心秦王嬴政會聽信韓非的計謀。同時，他又看到韓非十分受秦王的賞識，也擔心自己的丞相地位會受到威脅。于是他對秦王說：“韓非是韓國的公子，他一定會以韓國的利益為先。現在大王準備吞并諸侯，一統天下，他肯定不會幫助秦國來滅掉韓國的。韓非一定會用計謀讓陛下做出對韓國有利的事。”

秦王思忖片刻，說：“既然不能用他，那就只好讓他回去了。”

李斯卻說：“大王，萬萬不可放他回去！韓非已經在秦國停留多時，現在再放他回去，以他的才智計謀，恐怕要為秦國留下后患。”

秦王說：“好吧，既然如此，那就只好先把他關在牢里，以后再發落他。”

韓非就這樣被抓起來投進了監獄。

李斯害怕夜長夢多，將毒藥送給看管韓非的人，吩咐那人讓韓非把毒藥吃下去。韓非就這樣被逼服毒身亡。

過了一段時間后，秦王又想起了被關在獄中的韓非，他想，韓非畢竟是個不可多得的人才，若重用他必能幫助秦國實現統一大業，于是決定赦免他。然而，下面的人卻回來稟報秦王說，韓非已經在獄中服毒自殺了。可憐的韓非，一生不得志，最后還死得不明不白，但是他的法家思想卻通過《韓非子》等著作流傳千古，影響深遠。

四、古人購物也“瘋狂”

除了“自相矛盾”，《韓非子》里面還有不少典故是和“買賣”有關的，比如“鄭人買履”“買櫝還珠”，看來古代人也喜歡買東西。在古代，人們是怎么購物的呢？

在北朝民歌《木蘭詩》里，花木蘭去從軍前是這樣購物的：“東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭。”這里所說的“東市”“西市”中的“市”，就是古代人購物的場所，類似于我們現在的集市和市場。

宋朝以后，購物場所更是大大地豐富了。

古人像我們現在一樣，也喜歡在節日里出門逛街買東西。古代的五大節日是春節、元宵節、清明節、中元節、七夕節，對古人來說，這些節日也是購物節。

過春節之前，人們要趕“臘月集”，購買過年用的物品，比如新衣服、年貨，慶祝用的鞭炮、焰火等。過年期間，人們喜歡逛廟會，廟會非常熱鬧，吃喝玩樂無所不有。直到現在，很多地區逢年過節還有辦廟會的傳統。

元宵節的時候，人們喜歡去逛“燈市”。燈市上會賣琳瑯滿目的各種花燈，同時還賣畫兒、瓷器、樂器等。辛棄疾曾經在《青玉案·元夕》中寫道：“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”其實就是描寫元宵節的夜晚，在燈火暗淡的地方看到了自己的意中人。

對古代人來說，清明節也算得上是購物節。因為寒食節剛好在清明節之前，古人在寒食節的時候要掃墓、踏青、蹴鞠、打秋千、吃冷食，清明節的時候，人們除了掃墓、踏青，還會植樹、放風箏，因此集市上也是熱鬧非常，大大小小、五顏六色的風箏在集市中鋪展開來，讓人目不暇接。我國的國寶級名畫《清明上河圖》描繪的就是清明時節北宋汴京集市的繁榮場景，五米多長的畫卷里刻畫了各色人物購物、游樂的熱鬧景象。

中元節俗稱“鬼節”，是人們祭祀先人的日子，這時，集市上會出售各種各樣的祭祀品，許多東西是平時很難買到的。

七夕節又稱“乞巧節”，姑娘們在七月初七會穿上新買的衣服，將自己親手做的小玩意兒或好吃的瓜果擺出去賣，向織女星乞求自己能成為心靈手巧的賢惠女子。集市上的商品可以說令人眼花繚亂：繡品、綢布、荷包、熏香、瓜果、酥糖……應有盡有。

現在我們購物有電商平臺，動動手指，足不出戶就可以買到想要的商品。在古代，其實也有身兼店主和“快遞小哥”職能的人，他們被稱為“貨郎”。南宋時期的畫家李嵩所畫的《貨郎圖》就展現了貨郎挑著貨擔售賣商品的情景：幾百年前的臨安街頭，緩緩而來的貨郎一聲叫賣，孩童們一擁向前，圍著滿載貨物的貨擔，興奮地盯著新奇的玩具；女子們也圍著貨擔，挑選著需要的生活用品。貨郎賣的東西形形色色：玩具樂器、脂粉服飾、花鳥魚蟲、茶果蔬食……他們走街串巷，讓人們不必上集市，就可以買到各種東西。

[本欄目文章選自《語文課超有趣：部編本語文教材同步學·五年級下冊》，溫沁園、鄭以然主編，邵小凡著，浙江教育出版社 2020年 6 月版，有刪改]