那年的夏天

吳新生

那年夏天，從部隊退伍后，我重新斜背起掉了顏色的軍用挎包，只身來到這座江邊小城。

起先不知道這是一家打著招工幌子來收取保證金的皮包公司，那天，我從包里掏出信件和一千塊錢交給公司經理之后，他蹺起二郎腿，吐著煙圈對我說：“人民商場的左書記在信上說了，你當過兵，上了前線也立了功，在報紙上還發表過文章，你就給我當秘書吧！”

辦公室除了經理和我之外，還有兩個女孩子，一個是副經理小方，見人笑瞇瞇的，但后來我總感覺她跟經理的關系有點怪怪的；另一個女孩子是公司會計，名叫“燕子”，我實在無法理解身邊為什么有這么多女孩叫燕子。燕子蘋果臉，雙眼皮，大眼睛，一束高馬尾，偶爾低馬尾，但怎么扎都顯得干練利落，往人前一站，靈動俏皮。她們都是江南人，而我這個所謂的秘書，其實就是個打雜的，接電話、掃地、打開水，每天還要到大街上張貼小廣告，說是某某公司在招聘，工資待遇如何豐厚云云，時間久了，感覺枯燥而乏味。

公司給我們租住的房子是迎江寺附近的一個破舊的二層小樓，每天下班回到住處，都是我一天中最自由的時刻，不再去理會那些雞零狗碎，也不用顧及經理那張虛偽的笑臉。我把自己沉悶壓抑的情緒統統拋掉，一個人靜靜地站在二樓曬臺上，看落日余暉，看遠方天空正分泌出淺藍色的煙靄，看盛大的黃昏在我眼前緩緩降臨。夕陽覆蓋在寬闊的江上，在它的表面形成片片均勻而晃眼的金黃，如幻影，似夢境。這樣的場景總會讓我恍惚地覺得，眼前的一切以及我的工作、生活，也是一場撲朔迷離的海市蜃樓，讓人看不到盡頭，看不清真相。

上班已倆月有余，還從沒發過工資，從半個月前開始，我早上幾乎不吃早餐了，中午只能用口袋里少得可憐的錢買個包子充饑。燕子住在一樓，我猜想她的家庭條件應該不錯，晚餐常常有葷有素，經常做好后端上樓來，我本能地排斥這“嗟來之食”，可往往未等我開口推辭，就總被她的熱情吞沒，她總說自己做多了，幫幫忙，不吃浪費了，其實我心里清楚，她這樣的說辭何嘗不是顧及我的面子。

時間長了，燕子悄悄地向我透露公司的詳情。她說公司其實根本沒有什么實質性的業務，大量招聘其實就是為了大量收取押金，可總是有人相信吹得天花亂墜的招工廣告，迫不及待地填表、繳款，接下來就是在家里無限期地等待上班通知，有的甚至已經等了一年多，實在等不及就跑來吵鬧要退錢，經理為了躲避，就打一槍換一個地方，公司不停地搬家、搬家、搬家。

“缺德，這不是騙人的勾當嗎？”我一時錯愕、震怒，想到自己是人民商場左書記舉薦過來的，不禁更加憤恨，這是什么世道，難道連熟人都要坑騙！我的內心動搖了，我問自己，這是我所要追求的工作和生活嗎？理想與現實的距離，讓我一下子感到焦慮和迷茫，我的內心倍感失落。與其在這里天天糊弄、誆騙那些無辜的人，還不如趁早放棄離開吧！可是轉念一想，那我交給經理的一千塊錢保證金能要回來嗎？

當我把自己的想法告訴燕子時，她說，先別急，我來想辦法。幾天后，她遞給我一個信封，我打開一看，不多不少，正好一千塊，我疑惑而充滿感激地看著她，燕子仿佛知道我的心思，說：“沒關系，經理不敢把我怎么樣，他要是為難我，我就把他和小方的丑事抖出來，看他老婆怎樣收拾他！下個月，我要去南方，也離開這鬼地方。”我知道她是個敢說敢做的姑娘。

馬上就要走了，心里突然涌起一種別樣的情愫，許是多情自古傷離別，自己與燕子的友情，一開始就夾雜著青春的萌動。我想起入職第一天她對我的淺淺笑意；想起我倆工作、外出時常常看到她眼里躲閃又遮掩的目光；平時聊天時她也總是故意找話題試探我的過去……尤其是有一天晚上，我送還她的碗碟，剛走進房間，一只虎頭虎腦的小老鼠突然躥出來，她驚叫一聲，原地轉了三圈闖進我的懷中，我抱著她，心如鹿撞，那幾秒鐘的錯覺，仿佛自己就是保護她的人。此刻，躺在床上，我恍然所思，甜蜜而又憂傷，久久困頓在愁緒里。思慮良久，我決意豁出去，捅破那層窗戶紙。

為了能夠成功告白，我在宿舍里先對著鏡子彩排，甚至連我們見面時的呼吸都曾反復練習。披著夏夜的晚風，我們來到迷人的江邊，城市的夏天，冰可樂冒著水汽，少女的長發被風吹起，情侶們三三兩兩地走在江灘上，曖昧的動作和甜得像蜜一樣的耳語在耀眼的燈光中放肆地流淌。在碼頭廣場上，有人旁若無人地唱起黃梅戲，前方穿著海魂衫的小伙子對著身邊心愛的姑娘彈起了吉他。這一刻，連空氣里都透著一股濕漉漉的躁動，我突然生起一種天地自由的意氣來。我咳嗽一聲，清了清嗓子，可分明感覺自己在打戰，我瞟見她也是羞赧的樣子，我確定彼此都在佯裝鎮定。當我結結巴巴的話還沒說完，她已聽懂了我的意思，她低下頭，沉沉的一聲嘆息，說：“我知道你的心思，可是我現在束手無策。”

我生性是個內向、木訥的人，連忙慌不擇路地逃回住處，我要把我的想法盡量表達完整，于是給她寫了一封長長的信，敘述自己對她的渴慕用心，寫著寫著，再想想自己的困境遭遇種種，悲從中來，突然視線模糊不清，未幾已然淚滿衣襟。

她的回信文藝又理性：“對不起，我沒有辦法開始，我不否認對你有好感，也曾想過尋找一份除了父母、親人之外的依靠，但是，目前各方面還不成熟，再說，若依靠了，就不想獨自遠行了，想到可能有一天那份依靠突然消失，自己怎么辦，既然開始就有那樣的恐懼，還不如等到有足夠的勇氣之后再做行動。看得出來，你是一個善良的人，你自己跟著心走吧，只是不管怎樣，要好好的，不管聯不聯系……”

話已說得如此直白，我還能說什么呢？多年后，我還在想，那個夏夜，在回去的路上，那個莽撞少年的腳步是多么的踉蹌而倉皇。

那個夏天結束后，我便離開了小城。