返生香

文/長亭 圖/枕上濁酒

他亦是喜歡她的，在她以山花相贈之時，抑或是在她笨拙地安慰他之時。情不知所起，一往而深。

壹

陸銜回到洛邊村時，天色已然暗透，村中燈火稀疏零星，夜風裹挾著宜人香氣，盈滿身懷。

借著皎然月色，陸銜推開醫館的門，隨手將裝有藥草的竹簍放置門邊，旋即小心翼翼地將后背上的女子放落在地。

點亮案臺上的燭燈后，轉身之際，他再次捕捉到女子眉宇間攏蹙著的惶恐不安。

第一次是在洛山上。他在山間采摘藥草，行將下山時，忽有一陣香風撲鼻，瞬間祛散了他因勞作而生的倦意。他聞之欣然，卻也覺得奇怪，畢竟他上山采藥的次數不勝枚舉，可是從未聞過這般濃淡適宜的奇香。好奇之下，他尋蹤覓跡，終于在一處窄淺的山洞尋得香源。

便是眼前這名女子。

彼時她蜷縮著身子藏于洞中，衣衫襤褸，蓬頭垢面。在他出現的那一刻，她分明是驚慌的，下意識想要逃，卻礙于腿上的傷而逃脫不得。

“姑娘莫怕，我沒有惡意?！?/p>

可女子仍存有戒心，并不理會他。

陸銜也不惱，溫聲細語地勸她道：“你足脛處的傷口看起來很嚴重，需盡早處理為宜。我是大夫，你若信得過我，便隨我下山，我會幫你處理妥當。”

女子睫羽輕顫，兩眼定定地看著陸銜。直至他露出和善的笑容，她方才點了點頭，隨他回了醫館。

陸銜扶她坐下，給她披上干凈布衣，旋即取來藥箱幫她處理傷口。

從醫將近十年，陸銜自然輕易看出她是為利器所傷，血跡早已干涸，皮肉潰膿，可以想見她負傷已有些時日了?？伤唤槔w弱女流，究竟經歷了什么災禍，以致孤身一人流亡至此窮鄉僻壤？

他抬眸看向女子，后者也在看他，眼中的戒備和恐懼幾近于無，唯余隱忍著痛楚的平靜，莫名教人憐惜，他忽然不忍心過問，怕勾起了她的傷心往事。

“在下姓陸名銜，敢問姑娘芳名？”

女子卻道：“我沒有名字?！?/p>

陸銜訝然。人活于世，怎會連個名諱都沒有？他權當她是有什么不可言說的苦衷，遂不再追問，轉而說道：“你這傷口雖不至于致命，可傷勢嚴重，需觀察十天半月，倘若你不介意，便在這里住下吧。”

無名女子自此在醫館暫住下來。

說是醫館，其實只是一間簡陋的廬舍，前屋為坐診治病之途，后屋則用于飲食起居，兩者僅以一面竹墻相隔。陸銜起初擔心她住不習慣，畢竟孤男寡女共處陋室多有不便?？伤盟撇⒉辉谝?，住了幾日，她不曾有半句怨言，也不顯拘謹，陸銜也就慢慢放下心來。

她很是安靜乖巧。每逢患者上門求醫，她便坐在一旁看著陸銜問診號脈，從不出聲驚擾?？伤萌萆恹?，加之周身總有香氣縈繞，即便只是安靜坐著，面上無甚表情，仍時不時引來旁人側目窺視。

陸銜知道鄉民們只是好奇，并無惡意，可將心比心，被人這么盯著的感覺總歸是不好的，于是他借著煎藥的名義，把女子帶到別院的藥爐邊，“你若無事可做，便在這里幫我看著火候。藥煎好后，我還得送去村尾方大娘家?！?/p>

女子由他攙扶著落座，聞言她仰起頭，問：“你為何從醫？”

陸銜微微怔愣，不曾想到她會突然這樣問。沉默著斟酌片刻，他方才開口：“數年前，我的爹娘死于一場瘟疫，而我僥幸被一名老郎中救了下來，此后便跟著他學醫，救死扶傷。待我學有所成后，師父給我留下這間醫館，只身云游四方去了?！?/p>

她難得主動開口，陸銜趁機反問：“姑娘還未告訴我，你是何人？自何處而來？”

女子垂了眼簾，朱唇輕啟：“我來自西海聚窟洲。”

“西海聚窟洲……”陸銜細細回憶，“我只在古書上見過這個地名，想必是個很遙遠的地方吧。”

女子只輕嗯一聲，未再多言。

陸銜識趣得很，適時收住話頭，轉身離去。

貳

兩個時辰后，陸銜將煎好的湯藥送去村尾，回來時已是月上中天的光景。

甫一進門，他便瞧見女子坐在榻上為自己換敷草藥，神色極其認真，動作卻生疏笨拙。他微微失笑，放下藥壺快步行至榻前，“交由我來吧。”

女子依了他，并且解釋是因為他回來得晚，她才自己動手的。

“是我疏忽了?！迸硬]有責怪他的意思，陸銜卻忍不住自責，“方大娘突然辭世，我在她家幫忙料理后事，一時忘了你，還請見諒?！?/p>

“你很難過嗎？”迎上陸銜疑惑的眼神，女子重復問道，“她辭世了，你很難過嗎？”

陸銜不答反問：“你可曾聽說過鹿銜草？”

女子緩慢搖頭。

“傳說中可以讓人起死回生的仙草?！标戙暤穆曇魳O輕，落在燭燈搖曳的光影里，透出幾分無力感，“但那終歸是傳說罷了，當不得真的。人一旦死了，便是死了，縱使我是華佗再世，怕也救不回她了?！?/p>

經歷了那次大疫和雙親亡故后，他自以為早已看透了生死，可以坦然待之，然而當一次又一次真真切切地面對死亡時，他仍覺得心中惆悵茫然，意難平。

生死無常，而醫者終究只是肉眼凡胎，如何左右得了這無常的天意？

一番無聲的自嘲后，他從哀思中抽離而出，以慣有的溫和口吻對女子說：“你的傷口愈合得比我預想中要快……”

話音未落，陸銜忽而感覺有什么東西落在自己的頭頂上，輕輕拍了幾下。等反應過來那是女子的纖纖玉手，她在用一種略顯笨拙的方式安慰他后，陸銜有些想笑，明明她看起來不過年方二八，比他還要小上幾歲，可她的此番舉動卻讓他莫名覺得，她比他老成許多。

“無需擔心，我沒事。”

女子聞言收回了手。

不出半月，女子腿上的傷幾近痊愈，行走自如，這便意味著她的離期將至。出于關心，陸銜問她可有去處，沒承想她說要留下來，跟著他學醫，救死扶傷。

一瞬的怔愣過后，陸銜打趣她道：“我連你姓甚名誰都不知，怎能收你為徒？”

女子立時拱手行禮，“請師父賜名?！?/p>

確定她是認真的，陸銜遂收起戲謔的心思，正色道：“你行經之處皆有余香，不若我喚你行香，如何？”

“行香謝過師父?！?/p>

學醫并非易事，好在行香聰慧有加，跟著陸銜讀醫書、識藥理、采藥草，甚至把脈問診，都不曾出過半分差池，鄉民們交口稱贊，都道陸銜撿了個寶貝徒兒。陸銜面上笑而不語，心里卻想著，是啊，她是個寶，天賦異稟卻來路不明，被他遇到了，也不知是福是禍。

就目前來看，乃是福矣。有了這么個得力的徒弟，陸銜清閑了些許，便將先前積壓的病例翻出來，仔細整理分析，輯錄成冊，并非希圖以此名揚后世，只當是完成一個心愿。

偶爾乏了，他便抬頭看一看坐診的行香，瞧她望聞問切、書寫藥方，舉止從容，一板一眼。陸銜愈發覺得她老成持重，好似她才是他的師父。

不過她并非總是板著一張臉，時有痊愈的鄉民登門道謝，她會回以一笑，雖然笑意淺淺，但陸銜看得出來她是發自真心的。又比如此刻，村頭的三喜妹前來抓藥，然后兩個年齡相仿的小姑娘就低聲攀談了起來。

雖聽不清她們在聊些什么，但陸銜從行香的眉眼間捕捉到了她這個年紀的女孩該有的明媚，鮮活動人，至于初見時的清冷疏離，在她身上已蕩然無存。

三喜妹離開后，醫館里只剩師徒二人，陸銜佯裝隨口一問：“你方才與三喜妹聊了什么？”

行香如實相告：“她說她喜歡上了隔壁的舒林哥，想好好打扮自己，便問我身上涂了什么好聞的香粉，是在哪家脂粉鋪子買的?！?/p>

陸銜眉梢微挑，“那你是如何回答的？”

“我說我天生奇香?！?/p>

她的回答倒是在陸銜的預料之中。許久之前，他也以為她是涂了什么香粉，才會于行止間處處留香，后來又覺自己想錯了，明明初見時她狼狽不堪，何談涂脂抹粉？思來想去，她天生帶有香氣才是最為合理的解釋。

“師父，何為喜歡？”

陸銜聞聲拉回神思，卻在對上行香澄亮逼人的眸光后匆匆錯開視線，神色赧然，說話時也磕絆了一下：“好、好端端的，何故問起這個？”

行香淡淡道：“只是好奇罷了?！?/p>

話音方落，醫館門口突然傳來一道洪亮聲響：“你小子好出息，竟勾搭了個如此貌美的小娘子！”

叁

陸銜循聲看向來人，一時驚喜交加，“師父，您怎的突然回來了？”

來者正是在外云游多年的老郎中張天玄。他經年未歸，但偶有書信傳來，信中所言不外乎道上見聞?？伤朔瑲w來之前，陸銜未曾收到任何音訊，故而才會覺得驚訝，卻又難掩歡顏喜色。

張天玄撫了撫白須，笑而不答，目光轉向他旁側的行香，“這位姑娘如何稱呼？”

行香下意識看了陸銜一眼，后者朝她微微頷首，她方才答話：“行香見過師公?！?/p>

張天玄聞言先是一驚，繼而哈哈大笑，拍著陸銜的肩膀說道：“你小子都開始收徒弟了，當真是出息了?！?/p>

在徒弟面前挨夸，陸銜竟有些窘促，“師父謬贊，行香的醫術比我好上太多，當我的徒弟，實是屈才了?！?/p>

“當真？”張天玄將信將疑。

恰有一名患者前來問醫，陸銜如常讓行香接待，他和張天玄則坐在一旁敘舊。三言兩語間，張天玄將話鋒轉到行香身上，問起了她的身世。

陸銜搖了搖頭，只將他所知道的少許情況相告。張天玄聽罷，眉頭越皺越緊，“西海聚窟洲？倒是巧了，我此番云游，原本也想前往此處一探，卻終究未能成行?！?/p>

“為何？”

“西域兩部落交戰，引發一場大疫，席卷聚窟洲以外方圓數百里，死傷無數啊?！?/p>

談話間，張天玄佯裝無意瞥向行香，果真見她神色有異，抓藥時手一抖，少許藥材掉落在地，發出極輕的聲響。

陸銜聞聲看她，略顯擔憂。行香搖著頭說“無礙”，矮下身去撿拾藥材之際，似有若無地覷了張天玄一眼，恰巧碰上他那宛若洞悉一切的犀利眼神。

張天玄并無意久留，與陸銜小敘半日，便打算啟程探訪旁的故友。陸銜曉得他心系江湖，慣于四海為家，遂不多做挽留，只道要送他一程。

“不如讓行香送吧，”張天玄看著行香，意味不明地笑了笑，“我還未與徒孫閑談一二，未免可惜?！?/p>

陸銜看了眼屋外將晚的天色，有些遲疑，反倒是行香一口答應了下來，“師父莫擔心，我去去便回?！?/p>

洛邊村因位于洛山腳下而得名，乃是南陽城外三大村落之一，因其依山傍水，土地肥沃，水草豐茂。正值春耕時節，村民們日出而作日落而息，日子過得祥和安樂，倒有幾分古人筆下的桃花源之況味。

此時行走于陌上，還能望見炊煙裊裊，不知誰家婦人做好了飯菜，吆喝著在外戲耍的孩童回家用膳。

張天玄與行香一前一后，一路沉默。行將到村口時，行香終于忍不住發問：“師公可是有話想要說與我聽？”

張天玄開門見山：“那個關于返魂樹的謠傳，是我放出去的?！鳖D了頓，他糾正道，“不，應當說，那不是謠傳，而是事實?！?/p>

行香垂在身側的雙手不自覺攥成拳頭，面上卻強自鎮定，“徒孫愚鈍，不明白師公所言何意。”

“你原本可以救他們的，但你沒有。”

行香沉默以對。

“既如此，你最好莫讓旁人知曉你的真實身份，否則，盡早離開為宜。”

行香倏爾嗤笑，“師公竟也相信神仙鬼怪之說？”

“信或不信，乃是天意，由不得我?！睆執煨p嘆道，“就送到此處吧?！?/p>

行香望著他漸行漸遠的背影，良久未動。有些舊事，她原以為可以忘卻，然而經張天玄如此一提，她才恍然發覺，樁樁件件，歷歷在目。

難道她當真錯了嗎？就因為她見死不救？

一時間，她陷入自我懷疑，茫然不知所措，直至有人喚她，她才猛然回神。

是陸銜。因著天色已晚，而行香許久未歸，他便打著燈籠來尋，好在終是尋著她了。

“哭甚？”

行香一驚，才發覺自己眼中有淚。

“可是師父與你說了什么？”見行香沉默不語，陸銜想起白日里張天玄提及的聚窟洲的天災人禍，料想行香亦是痛失親友，死里逃生，他不免感同身受，緩緩牽起她的手，“別怕，你還有師父呢，師父帶你回家?！?/p>

行香低頭看兩人相執的手，兩行清淚無聲流落。

肆

山林間燕雀啁啾，和著三喜妹清越如銀鈴般的嗓音，倒是別樣動聽。

聽她將舒林哥的種種之好娓娓道來，行香唇畔不由漾起笑意。卻聽三喜妹忽而問她，可是喜歡陸大夫？

行香遲疑地點了點頭。

“那你別采藥草了，”三喜妹拈花一笑，“采些山花送給陸大夫，他必定會喜歡的?！?/p>

行香不疑有他，學三喜妹那般采了一大把爛漫山花后，迫不及待地下了山，跑回醫館的路上，余留陣陣怡人清香，招來蝶舞蜂飛。

“師父，我采了山花……”話音戛然而止，行香探首欲看向陸銜身后，“師父，你藏了何物？”

陸銜悄然將張天玄的來信揉成一團，不答反問：“你采山花作甚？”

行香笑得眉眼彎彎，“三喜妹說，我喜歡你，便要采花送與你，如此，你便也會喜歡的?！?/p>

陸銜聞言霎時紅了臉，“胡說！你可知何為喜歡？”

行香正待開口辯駁，孰料被一道沉肅的聲音搶了先，“哪位是陸大夫？”

見是手持佩劍的陌生男子，陸銜下意識將行香護在身后，“鄙人便是?！?/p>

“煩請陸大夫隨我去一趟趙府，”男子用禮貌的措辭說著不容拒絕的話，“若是您能救趙家少爺一命，趙老爺會有重賞?！?/p>

趙家獨子趙玉成于月前患上一種離奇疾病，纏綿病榻，性命垂危。其父趙岱遍尋城中名醫皆藥石罔效，聽聞城外有一陸姓大夫，便速速派人前去請醫。然終是遲了一步，當陸銜和行香抵達趙府時，趙玉成已然斷氣。趙夫人傷心得暈厥了過去，趙岱卻還寄希望于陸銜。

陸銜為趙玉成把著脈，卻許久感覺不到絲毫脈象，只覺指尖下那一片肌膚正在一點一滴冷透。再一次，他眼睜睜看著一條生命走向死亡，無力回天。

“節哀?！彼鹕沓w岱微鞠了一躬。

“庸醫！你們都是庸醫！”悲極而怒的趙岱將男子的佩劍拔出鞘，劍身泛著凜冽寒光，連同那一聲怒吼劈向陸銜，“既然你救不回我兒，我便殺了你給他陪葬！”

趙岱性情暴戾，陸銜早有耳聞，如今成為刀下魚肉，他自是恐慌的，可命懸一線之際，他心里想著的卻是，不該帶行香來這里的。

“且慢！”陸銜原想叫行香快逃，她的聲音卻先他響起，“員外何必如此心急？”

眼看那劍就要落在陸銜身上，趙岱動作猛地頓住，轉頭看向行香。

陸銜朝她搖了搖頭，示意她莫要逞能，可行香恍若未見，繼續對趙岱說道：“您權當少爺只是睡了一覺，待明日巳時我們再登門拜訪，他便可醒來。”

趙岱冷哼道：“你以為我會相信？”

行香從容一笑，“信或不信，賭的是少爺生還的一線希望。左右不過是多等一天，若我食言了，您再殺了我給少爺抵命也不遲，如何？”

趙岱思忖片刻，終是同意了，隨后命令佩劍男子送他們回去，且在醫館外守著，以防他們師徒二人趁夜逃走。

回到醫館后，陸銜立時鉆進醫書堆里，對照著趙玉成的病癥，試圖從中找到醫治的法子，即便希望渺茫，他亦要爭取一番。

趙家乃高門大戶，背后有官家勢力撐腰，倘若救不回趙玉成，趙岱定然不會放過他們。他陸銜曾在鬼門關走過一遭，死了便算了，可行香是無辜的，他斷不能無視她的生死。

月影懸空，清輝出塵，涼涼夜風從半開的窗牖灌入，吹得燭火明明滅滅。一連翻看了兩三個時辰的醫書，陸銜終是有些乏了，他捏了捏眉心，不期然對上行香的目光。

她尚未就寢，手捧湯盅站在門簾邊，不知看了他多久。

“師父，我熬了些湯，你嘗嘗。”

陸銜接過湯盅，匆匆喝了幾口，正準備繼續看書時，卻聽行香問：“師父，若真有法子救趙玉成，你會救嗎？”

陸銜未加思索，“自然是要救的。”

“即便趙家非善，你也要救？”

陸銜斂了倦容，正色道：“且不論趙家人是善是惡，為醫者，自當有仁心，對待患者，我們應一視同仁，無關為人處世之原則，而僅僅關乎醫德?！?/p>

說話間，視線倏爾變得模糊，陸銜垂下眼簾，輕輕揉著當陽穴，邊說：“明日你莫要再去趙府……”

話未說完，他霍然頭一低，伏案而眠。燭火光影映照出他的睡顏，面容如常，只眉心仍深深鎖著，似還在為如何救活趙玉成而犯愁。

沉吟片刻，行香輕聲喃喃：“徒兒明白了?！?/p>

伍

翌日申時已過，陸銜方才悠悠轉醒，醒后卻遍尋不著行香，同樣尋而無蹤的，還有那個趙岱派來監守的、名喚趙績的男子。

某個不祥的念頭冒出來，陸銜登時心慌意亂，連醫館的門都顧不上關，便拔腿跑向南陽城趙府。至村口時，恰見一輛馬車轔轔駛來，而御馬之人，正是趙績。

陸銜攔下馬車，喘著氣問行香何在。

“陸大夫勿要緊張，我把行香姑娘給你帶回來了?！奔喓熛破鸢脒?，露出趙岱從容帶笑的臉，哪里還有喪子后的悲憤之態。

如他所言，行香由他帶回來了，卻是以雙手被縛口唇被捂的方式。而她的面容慘白身子虛弱，若非被趙績擒著，她怕是連站立的力氣都沒有。

陸銜強忍怒火，低聲下氣地央求他：“救不回趙公子，是陸某之過，與旁人無關，還請員外放過行香。”

“此言差矣?！壁w岱慢條斯理，“陸大夫醫術高明，教出的徒弟亦是著手成春，竟將我兒死而復生了?！?/p>

另一邊紗簾隨之掀開。明明昨日已經病死床榻的趙玉成，此刻卻安然無恙地端坐著，面色紅潤有神，全無懨懨病態。此一幕，饒是陸銜見了，也不由震驚無言。

半晌，他終于找回自己的聲音：“既如此，員外何故這般對待恩人？”說這話時，陸銜望向行香，滿目盡是疼惜。

“恩人？”趙岱似是對這個說辭感到意外，卻又突然哈哈大笑起來，“誠然，行香姑娘救了我兒一命，于我趙家有恩，不過比起恩人，我更愿你們成為貴人，只要你們把起死回生之術傳授與我?！?/p>

“荒唐！世上焉有起死回生……”目光掠過趙玉成之際，陸銜生生住了口。

他是趙玉成，活生生的趙玉成。

起死回生嗎？陸銜不由想起昨日那封未及看完的書信，他記得張天玄在信中提及一種返生術，與行香有關，還言明她乃禍害，萬萬留不得。由于彼時為旁事所擾，陸銜未作深思，如今細想來，方覺奇怪。

行香的身上，到底藏著什么秘密？

見他臉色有變，趙岱便知他想到了什么，開始咄咄逼人，“陸大夫，我勸你識相些，切勿似你徒弟這般，嘴太硬太嚴實，可不是好事?！?/p>

陸銜遲疑不語。

趙員外卻步步緊逼，“如若不從，你這徒弟的小命恐怕就不保了?！?/p>

語畢，他使了個眼色。趙績心領神會，猛然掐住行香的脖子。行香痛苦地皺眉，由于嘴巴被捂，她連呻吟都不能。

“住手！”陸銜欲上前阻攔。不知從哪兒冒出來的三喜妹比他更快地把住趙績的手臂，“敢欺負行香，你算什么東西！”

趙績眉心一皺，一腳將她踹出去很遠。

“三喜！”舒林攙起痛倒在地的三喜妹，安撫一番后，他抬頭怒視趙績，“畜生！我跟你拼了！”

可他手無縛雞之力，又豈是武功高強的趙績的對手？不出一招一式，他已被趙績踩在腳下，動彈不得。

“當真是感人啊?！壁w岱仍坐在馬車里，氣定神閑地掃了一眼圍觀的村民，宛若觀戲人，可下一刻，他臉色突變，成了兇神惡煞，“來人！將這村子里的人都給我殺了！”

一聲令下，一群匪徒從馬車后面涌出來，舉刀砍向村民，后者四散而逃，卻終是避之不及，紛紛成了刀下冤魂。

“三喜！”舒林想去救三喜妹，可身子一動，背后便挨了一刀。

來自趙績。

陸銜怔怔地看著眼前這一幕。須臾間，洛邊村不復安寧如初，驚恐的嘶叫聲劃破蒼穹，驚擾了歸林的倦鳥，屋舍間雞鳴狗吠，不知掩去了誰的痛苦呻吟，目之所及，一具具尸體倒在血泊里，映照著殘陽余暉，猶如人間地獄。

陸銜心里清楚，趙岱是在逼他，以犧牲村民的性命為代價，逼他交出所謂的起死回生之術。

你陸銜不是可以起死回生嗎？看看這些村民，死得多可憐啊，你怎么忍心不去救他們呢？

荒唐……簡直太荒唐了。

天色漸昏，殺戮仍在繼續。陸銜忽如瘋魔一般詭笑，旋即乘人不備蹬上馬車，惡狠狠地撲向趙岱。卻在一瞬間，馬車搖搖欲墜，掀蓋而起，與此同時，一道刺眼的光自行香身上而起，照著四周，亮如白晝。

她嘶吼著，身上束縛全開。

一時間，天地風云變幻，疾風卷而百草折。

陸

古書有載：聚窟洲中，申未地上，有大樹，與楓木相似，而華葉香聞數百里，名為返魂樹。伐其根於玉釜中煮取汁，如黑粘，名之為返生香，香氣聞數百里，死尸在地，聞氣乃活。

行香便是那一株返魂樹。

曾經，她生長于西海聚窟洲，不知人間幾何，凡人的歡樂苦痛悉數與她無關。她孤身于此，得天地之精華日月之靈氣，滋養神力。

她盼著自己能夠早日成仙，未承想盼來的卻是戰爭帶來的大疫。聽江湖郎中說起聚窟洲有這樣一株返魂樹，十數凡人便不辭山水迢迢，帶著斧鉞鉤叉踏上這片凈土，他們欲斫其身伐其根，煉制返生香，以復活慘死的無辜百姓。

然而，返魂樹又何其無辜。以犧牲己身拯救百姓，她斷然不從。在外界危險的刺激下，她神力迸發，得以化成人形，匆匆逃離虎口。

她逃了許久，雖有神力傍身，可畢竟微弱，加之身上有傷，逃至一處山林時，她終是無力支撐，遂藏于洞中。

然后，她遇見了陸銜。

柒

行香醒來時，已是夜色昏沉，更深露重。她起身下榻，不經意間看到自己正在枯化的雙手，僅是微微一愣，隨后循著藥香來到院子。

藥爐邊，陸銜皺著眉沉著臉，視線落在一張皺巴巴的紙上，那日未經琢磨的字里行間之意，如今終于真相大白。

他再次將信紙揉成一團，不由分說地丟進火團里。火光乍然迸濺出細小火星，終又泯滅于幽幽夜色里。

夜風乍起，裹挾著難聞的血腥味。行香不必出門，也能想象得出如今屋外是怎樣一番慘狀。

血流成河，尸橫遍地，皆是因她而起。

彼時，危險之境又一次激發她的神識，她不似此前那般只顧著逃亡，而是借助神力折磨趙岱一行人，致其魂飛魄散方休。而她也因為消耗過多神力，當場暈厥。

“師父……”

陸銜聞聲抬眸看她，笑意苦澀，“原來古書上的傳說，是可以當真的。”

方大娘辭世那夜，他提及一種可以起死回生的鹿銜草，當時他只當是傳說，從不以為真。如今終于恍悟，世上當真有如這般神奇的“藥材”，可是為什么他絲毫不覺得開心呢？

行香知道瞞不住他了。她席地坐于廊檐下，望著空中皎月，緩緩問他：“師父，你怪我嗎？”

怪我來路不明，怪我欺你瞞你，怪我引來一場殺傷之禍，害得無辜村民慘死刀下。

陸銜默然不答。他清楚行香亦是無辜的，怪只怪世上總有一些人貪念橫生，欲壑難填，教他們一片善心錯付。

“師父，你殺了我吧。”

陸銜大驚，“你胡說什么？”

“我乃返魂樹，由樹根煉制的丹藥為返生香。返魂、返生，皆是為著你們凡人，興許這就是我的宿命，我認了便是。”行香沖他無力地笑了笑，“如此，師父也不必因為救不回村民而難過了，不是嗎？”

“你住口！”

陸銜從未似這般沖她怒吼，行香不由瑟縮緊身子，兩行清淚簌簌而落，猶如梨花帶雨。陸銜見狀，頓生悔意，顧不得男女之防，他將她攬入懷里，柔聲安撫：“師父錯了，師父不怪你?！?/p>

擁抱片刻，陸銜后知后覺地意識到，行香的身子不似尋常凡人之軀暖和柔軟，而是干瘦的、冷硬的，仿若枯木。他立時松開她仔細查看，這才發現她正在枯化。

“怎會如此？”

因為神力散失過多，已不足以讓她化成人形。然行香沒有回答陸銜，而是看著他的眼睛緩緩開口：“師父，行香喜歡你?！?/p>

“你說我不知喜歡為何物，但其實我是曉得的。”

“我想和你一起治病救人，不想看到你因患者辭世而難過；我想摘下爛漫山花贈與你，不想你因救不回旁人而慘遭殺戮；我還想一直伴你左右，不想與你分開……所以師父，待我成了一根枯木，你不要將我扔棄，可好？”

說完這番話，行香的雙手已經化成了枯枝。

“……好。”陸銜忍痛承諾，“師父定會永遠陪著你?！?/p>

“師父……”她的氣息漸漸弱了下去。

“怎么了？”

“可否……再抱抱行香？”

陸銜再度擁她入懷。

行香依偎在他的懷里，望了眼天上的星辰，緩緩闔上了眼眸。

陸銜在廊檐下枯坐到天明，當最后一顆星子隱沒于天際之時，他懷里的人兒徹底變成枯木，了無生息。

“傻姑娘。”他終是忍不住，頭枕在樹干上，眼淚斜斜流落。

他還沒來得及告訴行香，他亦是喜歡她的，在她以山花相贈之時，抑或是在她笨拙地安慰他之時。

情不知所起，一往而深。

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返魂樹根少了一截，陸銜知道，那是行香為了救趙玉成，自伐樹根，煉制返生香。想必她疼極了，故而看上去才會那般虛弱無力。

現如今他要將其根系全部伐去，她會否仍覺得疼痛難當？

陸銜遲遲下不了手，直至他在村子兜了一圈，看到村民的慘死之狀，他才慢慢說服自己，是時候下定決心了。

“師父放心，待村民們從返生香氣中醒來，會忘記這樁不堪往事的?！边@是行香臨死之際，說與他的最后一句話。

一夜之間，返生香即成。陸銜攜其從村頭行至村尾，死尸在地，聞氣乃活。村民們不知自己是死而復生，仍舊過著桃花源般的愜意生活。

那一場生死殺戮，宛如一場噩夢，實際不曾發生過一般。唯有陸銜，魂兒早已失落于這場夢里，久久難以醒來。

他仍會給村民們看醫問診，只是，他再也找不回昔日那種滿足愉悅的感覺了。

后屋里，行香木倚墻而立，無聲無息，安靜得仿佛遺世獨立。唯有樹干底部的那一處傷痕，證明了她亦曾經受繁蕪世事之驚擾。

陸銜決定離開洛邊村，云游四方。

從此，江湖上多了一名奇怪的郎中——他背著一根干瘦的枯木，手里拎著一個藥箱，去了許多尋常人家不敢去的地方，比如硝煙散后只余將士尸骸的沙場，又比如常有瘟疫蔓延的蠻荒之地，而他行經之處皆有奇香，死尸在地，聞氣即活。

無人知曉他姓甚名誰，亦無人知曉，他的藥箱里只有一味藥材“返生香”，以及一冊醫書，名為《行香錄》。