5月28日12時31分,全球首架國產大飛機C919上崗啦!它的總設計師、中國商飛首席科學家吳光輝院士出現在首航乘客名單中。
首架國產大飛機為什么叫“C919”?吳光輝說:“C是China的首字母,也是中國商用飛機有限責任公司COMAC的首字母,同時還有一個寓意,就是我們立志要躋身國際大型客機市場,要與Airbus(空中客車公司)和Boeing(波音公司)一道在國際大型客機制造業中形成ABC并立的格局。”后面的第一個“9”寓意天長地久,“19”則代表最大載客量為190座。
隨著C919首飛成功,吳光輝的名字逐漸為公眾熟知。其實在此之前,他已擔任過多種飛機型號的總設計師。尤其是擔任ARJ21支線客機(簡稱ARJ21)總設計師時,他更是以“能解決問題”而聞名于整個團隊。
ARJ21被視為C919的探路者。在ARJ21的總裝現場,只要吳光輝出現,任何問題都可以報到他那里。就連一名普通的裝配工人都知道,吳光輝從來都不會把問題推給別人,有情況找他,“是最快速而有效地解決問題的途徑”。
2008年5月11日,為了實施國家中大型客機項目,中國商飛公司成立。吳光輝被任命為C919總設計師,面對的新問題和新挑戰層出不窮。C919是一個全新機型,幾乎要“無中生有”地設計出一架飛機。做出每一個決策都很艱難,因為每一次選擇不僅關系到飛機的安全性、經濟性、舒適性,關系到它的成敗存亡,還決定著中國民航工業未來一段時間的發展。吳光輝甚少談及責任背后的壓力,但頭發顏色的變化已說明了一切——從2008年被任命到2017年C919首飛,他的一頭黑發幾乎全白了。
吳光輝與飛機結緣始于1978年考入南京航空學院(今南京航空航天大學前身)。他猶記得,新中國成立初期,周恩來總理出訪,租用的是外國飛機,不僅要花費有限的外匯,安全問題也令人擔憂。于是,他毅然選擇了飛機設計專業,立志造中國人自己的飛機。
畢業后,吳光輝被分配到航空工業部第603研究所做技術員。603所位于陜西省西安市閻良區,屬于“荒郊野嶺”。與物質上的貧困相對的,則是精神上的滿足。吳光輝曾笑言,工作以后,看到一些圖紙上面標注著“秘密”甚至“絕密”,頓時意識到自己的工作有多重要,這種職業榮譽感,一般人很難體會。
慢慢地,吳光輝先是成為設計小組的主力,再到挑起飛機設計的大梁。54歲那年,吳光輝擔任C919總設計師已有近7年時間,年過半百的他來到航校參加飛行員駕照培訓,他的目標是拿到“商照”,可以駕駛飛機。駕駛艙的布局、設備的安放、程序的操作,甚至是屏幕上顯示的內容及其大小……每個飛行員提出的要求不盡相同,作為總設計師,怎么判斷這些要求的合理性?“不如自己親自去學”,吳光輝表示。
航校的訓練每天一套流程走下來,至少需要10小時。而能一次性通過所有考試拿到“商照”的學員比例不高,吳光輝正是其中之一。憑借這些飛行經驗,他為C919省下了很多真金白銀的研發經費。按照慣例,C919延續傳統設計思路,一開始設計了5套地面導航臺信號接收器。然而,吳光輝在實際飛行中發現,現在的飛機主要依靠衛星導航,已較少使用地面導航臺。于是,他和團隊成員反復磋商、論證,覺得保留3套已經足夠,又為C919省下了近千萬美元的費用。這樣的精打細算,最終轉化為C919的市場競爭力。C919飛機交付的目錄價格為9900萬美元,而空客A320、波音B737的平均目錄價格通常為1億美元以上。
從1982年畢業算起,今年已是吳光輝工作的第41個年頭。“搞我們這一行的,都有一種航空情懷,一個航空報國的夢想。”吳光輝說,“40年間,我有幸從一名技術人員干起,從事過軍用飛機和民用飛機設計工作,先后擔任過4個重點型號飛機的總設計師,親身見證和參與了祖國航空事業從小到大、從弱到強的深刻變革。”未來,吳光輝還希望不斷攻堅克難,讓更多國產大飛機安全飛上藍天。(文/馮群星,摘自環球人物微信公眾號,本刊有刪節)