只許州官放火，不許百姓點燈

宋代有一個州太守叫田登，他專橫殘暴，經常欺壓百姓。因此，百姓常編一些跟“登”同音的笑話來諷刺揭露他。后來，他特別忌諱別人提他的名字，更不準人們在講話或文章里用“登”以及與“登”同音的字。他門下的吏卒、仆人稍不注意說出一個“燈”，就要遭鞭打。因此，他所轄那個州的人都把“點燈”叫“點火”。

一年一度的元宵燈節到了，按慣例要放燈三天，還要貼告示讓老百姓觀燈。官吏們怕觸怒太守，不敢用“燈”字，告示上只好寫成“本州依例放火三天”。老百姓氣憤地說：“只許州官放火，不許百姓點燈！”

后來，人們就用“只許州官放火，不許百姓點燈”來比喻當權者可任意做壞事，而老百姓的正當言行卻受到種種限制。