“挖個八百里深坑裝水”

明朝中葉，土地兼并日益嚴重。全國的土地約有一半為大地主所隱占，不用繳稅，嚴重地影響了國家的收入。張居正當上內閣首輔之后，開始大規模改革，最為關鍵的就是土地改革。因為有皇帝和太后的全力支持，張居正雷厲風行，不許別人提反對意見，改革也是立竿見影，很多土地又回到農民手中。

除了現有的土地，張居正還鼓勵開墾新的土地，許諾免稅三年，因此，大家開墾新土地的熱情很高。靠水的農民也不甘落后，很多小溝渠都被填埋，形成了新的土地。為此，張居正還表揚了當地的官員，有些官員因此還得到了升遷，一時間，退水還田搞得轟轟烈烈。

鄱陽縣縣令周吉昌上書張居正，說自己要發動民眾把鄱陽湖退水還田，這樣就能增加八百里好田。張居正大喜，就對自己的幕僚們夸周吉昌能干，想重點培養一下。幕僚們面面相覷，欲言又止，不知道如何勸，也不敢勸他。

這時，幕僚王繼繕淡淡地問：“這當然是件好事，可我想不明白，還田的時候，鄱陽湖里的水要放在哪里呢？”

張居正立刻從喜悅中平靜下來，問：“對啊，那些水要放在哪里呢？”王繼繕假裝出主意說：“我想了想，要解決這個問題，只能在鄱陽湖旁挖一個八百里深坑，裝這些水了。”張居正哈哈大笑，已經意識到問題的嚴重性，趕緊下令叫停了這件荒唐事，并訓斤了周吉昌，這股浮夸之風才漸漸剎住了。

（摘自《演講與口才》 燕趙任俠/文）