語文課本里的植物
——花生

文/王瑞芳（中國科普作家協會會員）

我們家的后園有半畝空地，母親說：“讓它荒著怪可惜的，你們那么愛吃花生，就開辟出來種花生吧。”

…………

父親說：“花生的好處很多，有一樣最可貴：它的果實埋在地里，不像桃子、石榴、蘋果那樣，把鮮紅嫩綠的果實高高地掛在枝頭上，使人一見就生愛慕之心。你們看它矮矮地長在地上，等到成熟了，也不能立刻分辨出來它有沒有果實，必須挖起來才知道。”

——節選自《落花生》

花生很常見，但你未必完全了解它。

花生的果實是生在根上的嗎？

花生的中文正名是落花生（Arachis hypogaeaL.），是一年生草本植物。它來自赫赫有名的豆科家族，所以它的根部也擁有豐富的根瘤。莖直立或匍匐，莖和分枝具棱，被黃色柔毛，逐漸消退至無毛狀態。葉通常具小葉2對，葉柄基部抱莖。小葉多為卵狀長圓形至倒卵形，先端鈍圓形，有時微凹，具小刺尖頭。

花生的花為蝶形花，單生或者簇生于葉腋，花冠黃色或金黃色，旗瓣開展，先端凹入；翼瓣與龍骨瓣分離，翼瓣長圓形或斜卵形，細長；龍骨瓣長卵圓形，內彎，先端漸狹成喙狀，較翼瓣短。單生在分枝頂端的花，只開花不結果，是不孕花；生于分枝下端的是可孕花。每株花生開花少則一二百朵，多則上千朵。

很多人特別愛吃花生米, 可你知道花生長在哪兒嗎？很多人認為：“花生是在土壤里結出果實的，那花生一定是結在根上的。”

這種想法完全錯誤。

花生開花授粉后，子房基部子房柄的分生組織細胞會迅速分裂，使子房柄不斷伸長，從枯萎的花萼管內長出一條果針，果針迅速縱向伸長，先向上生長，幾天后，子房柄下垂于地面。同時，子房柄的表皮細胞木質化，以保護幼嫩的果針入土。果針入土達2—8 厘米后，子房開始橫臥，個頭變得肥大，顏色變白，隨后會孕育出種子。最后，表皮逐漸皺縮，莢果逐漸成熟。

花生的果針在土里慢慢變粗，長成根的模樣，我們因此誤以為花生開完花之后，突然跑到根上結果。

有朋友曾這樣問我：“如果花生的子房不鉆到土里，那它還能長出花生嗎？”

答案是否定的。如果花生的子房一直處于陽光的照射之下，它們就不會長大變成花生。因此，種花生時，人們通常需要選擇那些松軟的沙土地，目的就是讓花生的子房能“一個猛子”扎到土里去。

花生入土結果的機理比較復雜。不過，通過實踐觀察和實驗探討，大多數科學家認為，黑暗環境是花生結果的必要條件之一。

當然，花生好吃，功勞在根。

花生的根部有豐富的根瘤，定居在內的根瘤菌與其互惠互利、共同生存：花生提供的礦物養料和能源供根瘤菌生長，根瘤菌則通過固定大氣中游離的氮氣，為花生生長提供氮素。

花生種子怎么傳播的？

花生還沒出生就被母株深埋在土里，一直到成熟才會破土露臉，長成新株。在植物界，花生的這一癖好著實不同尋常。其實，它這樣做的目的很簡單—傳播種子。

那么，花生到底是如何傳播種子的呢？

花生是蔓性植物，具有柔長強韌的匍匐莖，習性就是喜歡沿著地面四處游走。它的莖上有很多節，節處既能生根、發芽、長成新株，也能開花結果。也就是說，花生的主莖走到哪里，它的克隆體和莢果就長到哪里。通俗地說，花生是一邊游走，一邊自我復制軀體，一邊生育后代。所以，雖然我們抓住的是一兩株花生秧，拔起來的卻是很多倍數量的克隆植株群，每個母株克隆體都扎根大地，每處莖節都掛著很多小莢果。

花生是一年生植物，結實后母株會逐漸死亡，但它隨處蔓延的主莖早已成功把種子送到遠離母株的地方生長了。也就是說，花生根本不需要取悅動物來為自己傳播種子，它自己就是子代的播種機。

另外，為了讓種子萌發并及時破殼生長，果皮自然不能過硬、過厚，因此，我們會覺得花生殼很“脆”。

不僅如此，花生還會“自花授粉”，妥妥的“自力更生”的好榜樣。

仔細觀察花生的黃色小花，你會發現其三枚花瓣的造型十分精巧：它們緊緊地包住雌雄蕊，能夠進行自主授粉，故留給昆蟲的機會很少。

這難道還不值得你為花生豎起大拇指嗎？

花生真的可以使人長壽嗎？

雖然花生的果實低調地藏在地下，但在飲食界，它可是當仁不讓的“超級網紅”。

花生不僅美味誘人，而且營養豐富。除富含三大營養物質（糖、脂肪、蛋白質）之外，花生還含有多種維生素、礦物質、人體所需的8 種必需氨基酸，以及不飽和脂肪酸等。

最值得一提的是，花生可以提供植物性食品中少有的膽堿、卵磷脂。這些物質可促進人體的新陳代謝、增強記憶力、抗衰老。難怪花生有“長壽果”之美譽。

除果仁可以榨油和食用外，花生的莖葉、花生殼及油粕也具有很高的利用價值。莖葉可制飼料；油粕可充精飼料，亦可肥田；花生殼約占過秤時重量的三分之一，可作燃料或漚制堆肥的材料。很多國內外企業采用生物技術和化學技術對花生殼資源進行綜合開發利用，廣泛應用于功能物的提取、農用飼料、栽培基質、膠黏劑、吸附劑等多個領域。

在我國民間，花生是吉祥喜慶的象征，是傳統婚禮中必不可少的“利市果”，寓意多子多孫、兒孫滿堂，也寓意兩個相愛的人永遠在一起，永不分離，象征著愛情的完美，生活如意、平安、幸福，亦寓意果實累累，事業成功。玲瓏精致、妙趣橫生的花生承載著人們對生活的美好祝愿，體現著傳統生活中的雅趣。

小花生也存在大危險

花生是我們常見、喜食的堅果之一，但也會給人們帶來一定的潛在危險—過敏反應。

花生中含有一些特殊的蛋白質，如Arah1、Arah2、Arah3 等。這些蛋白質會在人體內把免疫細胞調動起來，釋放組織胺，從而刺激身體，產生瘙癢、嘔吐，甚至強烈的水腫反應，口腔、喉頭、呼吸道會水腫，并且有可能引起窒息，嚴重的會導致死亡。

在某些電影和電視劇中，我們會看到歐美朋友吃花生醬時產生過敏反應，甚至因此丟掉性命的橋段。可是，為什么在中國卻很少有這樣的報道呢？

對中國人鮮有花生過敏的現象，目前主要的假說是花生品種假說。花生品種假說指的是，中國產的花生導致中國人過敏的概率比較低。前文中提到，花生的致敏蛋白有8 種，但并不是每種都會使人體產生劇烈的反應，其中最能“找麻煩”的要數Arah1 和Arah3。幸運的是，中國農業大學的一項研究發現，中國產的花生中，這兩種蛋白質的含量要低于歐美品種。不得不說，我們還是有點兒小幸運的。

一般來說，歐美人采用烘焙的方式加工花生，然后食用。與生花生相比，烘焙后的花生致敏度更高。中國人更習慣采用炒或煮的方式加工花生，這些方式使IgE 與Arah1、Arah2 和Arah3 的表觀結合量均低于烘焙后的花生，這或許才是中國花生過敏患者較低的更深層次的原因吧！

花生居然不是“本土居民”？

花生喜歡氣候溫暖、雨量適中的地方，偏愛沙質土壤，現如今分布世界各地。自2016 年起，我國就一直占據全球花生產量的榜首。

我國雖然盛產花生，它卻不是本地種。

據《中國植物志》記錄，按文獻記載，花生有原產巴西、原產中國、原產古埃及等三種說法。然而，綜合各類典籍，我們認為花生原產于南美洲巴西的說法更有理有據。科學家們在南美洲的很多地區發現了落花生屬野生植物。

花生是何時引入中國的，也一直存在爭議。據目前的史料來看，我國關于花生的記載始于明代。因此，人們一般認為，花生是在明代引種至中國的，最初種植在福建、廣東等地，后來逐漸引至其他地區。

沒想到吧，小小的花生，也有豐富的故事。

下次吃花生時，請別忘了想想它神奇的生長歷程。