長相奇特的“地穴工程師”——土豚

中一

土豚是一種稀少的奇特動物，它的族類在地球上的生存可能已經超過6000萬年，進化歷史超級長，是當之無愧的活化石。因為它有挖洞土居的習性而被叫作“洞穴豬”；土豚喜食白蟻和螞蟻，又被稱為“非洲食蟻獸”。其實土豚既不是“豬”，也不是“食蟻獸”，而是哺乳動物中獨特的管齒目，是大象、海牛等動物的遠親。

喜歡夜晚活動的土豚

土豚棲息于撒哈拉沙漠以南的草原和森林環境中，適應能力很強。它們一般單獨生活在較深的洞穴中，白天躲在洞穴中休息并躲避非洲的炎炎烈日和天敵，黃昏至清晨時分外出覓食、活動。

混搭的長相

眾所周知，只要是被冠以“活化石”之稱的生物，總有它獨特的地方。要么是長得很有特色，要么是有著過人的本領，有意思的是，土豚將這兩項都占了！

順風的長驢耳

土豚的耳朵又尖又長，就像一對驢耳，聽力極佳，對它們尋找食物和躲避天敵都有很大的幫助。它們將耳朵貼近地面，就可以探聽到白蟻在地下或穴內活動時發出的細微聲音。

尖利的金剛爪

鋒銳的趾爪搭配在粗壯的四肢上，使得土豚成為杰出的“掘地獸”，它挖地打洞的速度甚至可以超過10名使用鎬鋤的成年人，幾分鐘內就能遁入土中。

靈敏的長豬鼻

土豚長了一只比豬鼻子還長的“豬鼻”，嗅覺非常靈敏。土豚依靠它們奇特的鼻子東嗅嗅、西聞聞，就能鎖定食物隱藏的位置。

細長的黏舌頭

土豚的舌頭，又細又長，伸縮自如，上面布滿膠水般的黏液，是它們取食的利器。土豚把它的舌頭往打開的蟻穴里邊一伸，瞬間就可以剿滅整個白蟻軍團。

土豚屬于雜食性動物，食物包括各種昆蟲、小型嚙齒類以及鳥卵，但最喜歡的食物是白蟻。非洲草原上的白蟻穴高有數米到十幾米，堅硬異常，即使刀砍斧剁也僅能留下淺淺痕跡。但土豚對付白蟻巢則顯得游刃有余，它可以輕松地抓破蟻丘，然后用長舌粘食四散奔逃的白蟻。土豚的飯量很大，一夜可以吃掉50000只白蟻。

粗長的袋鼠尾

土豚的尾巴又粗又長，肌肉發達，很像袋鼠的尾巴。除了偶爾支撐身體站立、驅逐蚊蠅之類，人們目前還沒發現它們尾巴的其他功能。但是，這么健壯有力的裝備，肯定還有其他功能等待我們去發現。

獨門的管狀牙

雖然土豚有著奇特的管狀磨牙，卻好像很少用它。土豚進食時一般把白蟻整個吞下，靠發達的肌胃磨碎食物。它們獨特的牙齒裝備的功能尚須開發。

健忘的“地穴工程師”

別看土豚找食物很厲害的樣子，但它可是個不折不扣的路癡，走著走著就可能迷路。

在非洲，土豚的窩是一道獨特的風景，它依靠自己的利爪，在地下營造復雜的宮殿洞穴。土豚窩長達3—12米，有時彼此相連能綿延十幾甚至幾十公里。

糟糕的是隨遇而安、行蹤不定的“房主”記性很差，常常忘記舊窩而另建新宅，所以土豚的家往往被其他動物借用，在里面能找到蜥蜴、蟒、眼鏡蛇，甚至獅子、豹子這樣的大型動物，當地人偶爾也會利用土豚的窩躲避風雨。

獨居俠

—寶寶半歲即離家

土豚是獨居動物，壽命一般在8-12年，剛出生的寶寶體裸無毛，體重僅有2公斤左右。除去眼睛出生時尚未睜開之外，它們的各種奇特裝備已經完善。

土豚寶寶會在母親的地下洞穴中安全度過前兩周，這個階段完全以母乳為食，之后就開始與它們的母親一起，在夜晚的掩護下冒險覓食，三個月左右斷奶，到六個月大時，便可以自己打洞為家，離開母親獨自生活了。

迷之存在、頑強生存

即使有多種天敵追殺，它們的生活狀況仍然樂觀，暫時沒有滅絕的危險。關于土豚，其實還有很多人類未知的習性，是一種值得我們關注和研究的、謎一樣的動物。

奇異的動植物共生

土豚的生活環境干旱炎熱，它們汲取水的主要方式就是吃瓜，而且它們只鐘情于一種瓜，以至于那種瓜直接以“土豚黃瓜”為名。

土豚黃瓜是一年生植物，當旱季來臨時，地上部分便干枯死亡，果實成熟。多汁的土豚黃瓜熟了之后，幽幽的清香會通過土壤散發出來，只有土豚的鼻子才可以聞到，而且只有土豚強大的利爪，才能把它們從干燥的土壤中挖掘出來。作為回報，土豚習慣性地將未被消化的黃瓜種子隨其糞便埋起來，讓它們得到充分營養，繼續生根發芽。