月球或來自遠古行星撞地球

“火星撞地球”經常被用來形容“非常令人震驚的事情”。而美國“太空”網站11月1日稱，由美國加州理工學院、中國科學院上海天文臺等機構組成的聯合研究團隊利用計算機模擬的結果顯示，在數十億年前，一顆體積類似火星的太陽系早期行星與原始地球發生碰撞，“這次劇烈撞擊幫助創造了月球，同時在地球的地核附近留下了大陸大小的殘骸”。

報道稱，相關研究論文已經發表在《自然》雜志上。對月球的起源，得到公認的一種解釋是“撞擊假說”，即一顆遠古行星——“忒伊亞”和原始地球發生碰撞后，飛濺到太空的碎片逐步凝聚成月球，但關于“忒伊亞”存在的直接證據十分模糊。最新研究顯示，這次巨大的撞擊可能將“忒伊亞”的部分殘骸埋在了地核附近的地幔深處。

此前研究發現，地球表面以下約2900公里的下層地幔中存在兩塊綿延幾千公里、“大陸大小”的巖石結構，地球內部的地震波在這種巖石結構中傳播得異常緩慢，表明它們比周圍的地幔密度更大，成分也不同。研究人員表示，這種高密度物質可能就是“忒伊亞”的殘骸，它在形成月球的大撞擊后保留在地球深處。研究小組的計算機模擬顯示，來自“忒伊亞”的巖石密度比地球地幔高2%至3.5%，含鐵量更高，“它們的化學性質可能與月球火山巖相似”。

報道稱，這些發現將改進人們對地球和月球形成的理解。“這一巨大撞擊對地球的整個進化產生了持久的影響，它可以用于解釋為什么與其他巖石行星相比，地球在地質上是獨一無二的。”

◎ 來源|環球時報