
蛇是最古老的地球生物成員之一。它們無足而行,姿態如水流曲折,在地面、密林與水澤間自由穿梭,除了在南北極不見其蹤跡,其他地方都可以找到它。蛇類蜿蜒滑行的奇異模樣,幾乎在全世界的原住民文化中都留下了深深的烙印,人們或把它當作神靈頂禮膜拜,或視其為惡魔避之唯恐不及。
談“蛇”色變
大多數人都比較懼怕蛇,在《圣經》中,蛇背負了不可原諒的罪名,說它就是魔鬼、邪惡的化身,象征著與神為敵的勢力,“比一切的活物更狡猾”。
而在沒有受到《圣經》影響的人類文化中,蛇也代表了危險和破壞。例如,在古埃及人心中,阿波斐斯是一條隨時伺機吞噬太陽的蛇,象征著宇宙中的終極毀滅力量。在希臘神話中,一條毒蛇就改變了俄耳甫斯和歐律狄刻的命運,讓他們的故事以悲劇收場。
然而,蛇并不完全是邪惡和狡猾的象征,它還象征著生育、新生、復蘇和永生。蛇有亦正亦邪雙重面目,游走在善惡之間。
“多變”的蛇
蛇代表著大地的母性,為世界孕育生命。在我國古代對人類始祖的想象中,創世大神伏羲與女媧是人首蛇身相互纏繞的形象。蛇作為大地之母被崇拜的現象并不只是我國的“專利”,世界上許多民族的神話中都能找到關于蛇的傳說。例如,米諾斯人的大地女神伊西塔、古雅典人的第一代國王凱克洛普斯等,都是人首蛇身的形象。
蛇可以蛻皮,蛻皮后的它變得更具有活力,這使蛇成為重生與不死的象征。古希臘、古羅馬的藝術品中常見蛇咬著自己尾巴的造型,象征著無始無終的永恒。
與此同時,蛇還具有驚人的繁殖能力,既可以卵生,又能卵胎生,一年可以生育8~15 條小蛇。在遠古時代,人口是最重要發展資源,是氏族強盛的表現,因此,代表著生殖和繁衍能力的蛇,往往成為氏族部落的圖騰。人們期待受到蛇神的賜福,以此讓氏族興旺、子子孫孫生生不息。
充滿智慧的蛇紋罐
這件新石器時期貼塑蛇紋陶罐,高15.5 厘米,口徑約為18 厘米,現藏于陜西歷史博物館。仔細觀察,只見兩條蛇反向盤繞在罐身上,蛇頭探出罐口,相互對視。罐子整體由紅褐色的細陶泥燒制而成,造型簡樸、生動。
雖然乍看上去很不起眼,但這件貼塑蛇紋罐卻能讓人眼前一亮。國內雙龍耳盤口壺等器物雖然并不少見,但蛇形器物卻不多見。我曾見過一些歐洲不同時代雙蛇盤繞的器物,比如,美國大都會藝術博物館藏有一件來自古羅馬時期的大理石蛇柄花瓶,兩條蛇蜿蜒兩側,巧妙地構成瓶耳,兼具裝飾和實用功能; 現當代藝術家雷內拉利克在1925 年的一件玻璃制品上, 也用到了這樣的巧思。這件新石器時期貼塑蛇紋陶罐與上述文物、工藝作品的構思不謀而合,卻要早于它們四五千年之久,讓人不得不由衷佩服我國古代先民的智慧。
這件古老的罐子來自新石器時代,“新石器時代”通常是指公元前7 000 年至公元前2 000 年這段漫長的時期。與舊石器時代不同,生活在新石器時代的人們已經可以熟練掌握陶器的制作方法,并且能夠磨制包括玉石在內的復雜石器了。
技術的進步使人們不滿足于只是被動地依賴于自然環境,而是試圖更有效地利用自然、改善自然條件。于是,人們開始馴養家畜、家禽,種植糧食和蔬菜,設計并生產多樣的手工制品,人類歷史上第一次出現了陶器、精細打磨的石質飾品等人造物件。人們還可以把在自然中觀察到的動物,轉變成藝術的元素,正如我們在這件新石器時期貼塑蛇紋陶罐上看到的一樣。
陜西歷史博物館
博物館名稱
陜西歷史博物館
館藏珍品
新石器時期貼塑蛇紋陶罐
一句話介紹
陜西歷史博物館是一座綜合性歷史類博物館, 也是中國第一座大型現代化國家級博物館。在這里收藏的170余萬件( 組) 藏品里, 上起遠古人類使用的簡單石器,下至當代社會生活的各類見證物, 時間跨度長達一百多萬年。
(責任編輯:楊懿萱)