捍衛自己使命的花朵

張亦陽

在我們的印象中，花朵貌似都是“弱不禁風”的，只要輕輕搖下花柄，或者吹來一陣小風，它們便會嘩啦啦地飄落到地上。有時你只需輕輕一捏，它們嬌嫩的身軀便會破碎，接著很快枯萎。然而，英國樸茨茅斯大學斯科特教授最新的研究顛覆了我們想象：花朵其實并沒有我們想象的那么脆弱。

不同的花朵也有著不同的形狀。有多個通過花中心軸的、能將其分為對等的兩半的切面的花，稱為“輻射對稱花”;而只有一個通過花中心軸的、能將其分為對等的兩半的切面的花，稱為“兩側對稱花”。斯科特教授發現，“兩側對稱花”的花朵在受到外界傷害后，受傷的花朵能調整自己的位置，頑強地捍衛自己長出種子（生殖）的權利。

花朵的蜜腺分泌出花蜜，吸引蜜蜂等采蜜昆蟲。昆蟲在花朵之間采蜜時，會無意中蹭到了雄蕊上的花粉，并將花粉帶到雌蕊的柱頭上，便完成了傳粉，花朵最終長出種子（往往也會長出果實）。可見，花朵的作用，就是為了最終形成種子存在的，這是它的使命。

花朵的結構雖然不復雜，但是使各個部位處于正確的位置是非常重要的。只有當花粉管、柱頭和其他的性器官都處于正確的位置時，昆蟲才能成功地進行傳粉活動。當被碰撞甚至于踩踏以后，花朵各個部位的位置便會不正常，導致傳粉很難成功。斯科特教授發現，一些受傷的花非常頑強，在被碰撞后的48小時內，它們的花莖會彎下腰，并適當旋轉、移動，把自己扭回到盡可能合適的位置，確保柱頭處于良好的位置，便于接受花粉。花莖越年輕，其旋轉、移動的速度就越快。不過這個現象一般只發生在兩側對稱花身上，如金魚花、蘭花和甜豌豆等，這些花朵具有移動支撐單個花的花莖、甚至移動支撐一簇花的花莖并恢復花朵各個部位的位置的能力。而輻射對稱花，如矮牽牛花、毛茛花和野玫瑰等，則缺乏這種能力，它們的花在受傷后往往得不到恢復。

不過，花莖在花朵受傷之后的扭轉、移動并不僅僅是為了結種子，它還有其它的目的——通過仔細的研究發現，花莖的扭轉、移動，也有助于它們的葉子再次面向太陽，更好地進行光合作用。可見，我們眼中“弱不禁風”的花朵，其實也是能抵抗不良條件的斗士。