改造細菌吃進塑料吐出”蜘蛛絲“

美國倫斯勒理工學院和阿貢國家實驗室科學家攜手，對銅綠假單胞菌進行改造，使其能將塑料垃圾轉化為可生物降解的“蜘蛛絲”。得到的絲蛋白與蜘蛛織網用的絲相似，有望應用于紡織、醫學以及化妝品行業。這是科學家首次利用細菌將聚乙烯塑料轉化為高價值蛋白質產品。

研究團隊表示，為讓細菌發酵聚乙烯，首先要對塑料進行“簡化”。鑒于此，研究團隊在壓力下加熱塑料，使其解聚，得到了一種柔軟、蠟質的物質；然后在燒瓶底部涂上一層塑料蠟，作為細菌的營養來源；改造后的細菌就能吃進這種塑料，吐出“蜘蛛絲”。

研究人員指出，蜘蛛絲是大自然的凱夫拉纖維，強度幾乎和鋼一樣，但密度是鋼的6 倍，所以它非常輕。作為一種生物塑料，它具有柔韌、無毒、可生物降解等特性，是避免持續塑料污染的絕佳材料。