尼羅河的秘密

七、在大祭司家做客

“爸爸教過我兩個(gè)古埃及象形文字，它們分別表示‘南邊’和‘北邊’。”

一提到這個(gè)，小蓮的話匣子就又打開了：“因?yàn)槟崃_河是從南向北流的，而這里的季風(fēng)常常是從北往南吹，所以在尼羅河上航行的船如果向南走，就升起船帆，借助風(fēng)力；向北走的時(shí)候只需要收起船帆，順流而下就行了。‘南邊’和‘北邊’就被古埃及人畫成了小船的樣子，可好玩兒啦！”

一旁的麒麟2號(hào)馬上搜集資料，用眼睛投射光屏，光屏上顯示出兩個(gè)小船模樣的象形文字。

小蓮一下子認(rèn)了出來，贊許地拍拍麒麟2號(hào)的腦袋：“沒錯(cuò)！就是它倆！船帆升起來的是‘南邊’，收起船帆的是‘北邊’，有意思吧！”

“地球上的燦爛文明確實(shí)令人著迷。”際承由衷感慨，“爺爺總說，他一直為自己是古老地球人的后裔而感到自豪，我現(xiàn)在也這么覺得了。”

“嘿嘿，地球上有意思的事可多啦！我想想啊……對(duì)了！在我們中國，一年分為春、夏、秋、冬四個(gè)季節(jié)，那你們知道在古埃及歷法中，一年有幾季嗎？”

小蓮話音未落，一臉“求表揚(yáng)”的麒麟2號(hào)就已經(jīng)迫不及待地在光屏上投射出了相關(guān)內(nèi)容。

“奇奇真乖，還幫忙放投影，好像我的小助教呀！”

小蓮笑嘻嘻地一把摟過麒麟2號(hào)的脖子，強(qiáng)行在它臉上親了一口。

麒麟2號(hào)這下可完全顧不上聽她說什么了，此刻，它整只獸定格在了驚呆的狀態(tài)，腦袋里的各種想法倒是沒停下過——我被地球人親了！際承都從沒親過我呢！天哪！壞了壞了，地球人唾液里的微生物群會(huì)讓我死機(jī)嗎？我現(xiàn)在趕緊飛回隱蘭星注射“外星疫苗”還來得及嗎？

小蓮并不知道此刻“小助教”內(nèi)心掀起的颶風(fēng)海嘯，她還在興致勃勃地給際承普及地球小知識(shí)。

“我聽爸爸說過，尼羅河對(duì)古埃及的農(nóng)業(yè)超級(jí)重要！洪水季里，農(nóng)田會(huì)在水中浸泡好幾個(gè)月，等洪水退了，那些沉積的淤泥就會(huì)讓土地變得非常肥沃。播種之后，山羊啊，豬啊之類的家畜就被人們放牧到農(nóng)田里，把播撒下的種子踩實(shí)。不過呀，農(nóng)民收獲的作物都要交給法老或者神廟，所以到了收獲季，收割、打谷、揚(yáng)谷、儲(chǔ)存這些環(huán)節(jié)都有書吏監(jiān)督，記錄產(chǎn)量，防止有人偷竊……”

于是乎，就這樣，“小蓮老師”授課，“奇奇助教”投影，合作得十分融洽。

際承抱著咕嚕嚕“聽課”，心中暗想：雖然這個(gè)地球小女孩的言行舉止隨性了些，但她心思挺細(xì)，記憶力也好，平時(shí)耳濡目染的那些知識(shí)，她倒是全都記下了。我這次在地球上執(zhí)行任務(wù)，能結(jié)識(shí)這樣一個(gè)朋友真是幸運(yùn)。嗯，作為回報(bào)，這一路上，我可得保護(hù)好她……

大木船一路順風(fēng)南行，接近東底比斯時(shí)，天色已經(jīng)將近傍晚。

夕陽落下，暮色升起，天氣終于涼爽了些。此刻，大木船正經(jīng)過一片僻靜水域。

際承這會(huì)兒一直在用透視望遠(yuǎn)鏡觀察兩岸的各種鳥類。要不是肩負(fù)拯救星球的重任，他真想停船靠岸，和那些活潑可愛的小生物好好親近一番，要是能撫摸到它們美麗的羽毛，那就更好了……

咕嚕嚕呢，因?yàn)樾那楹茫矘芬饨o際承做“動(dòng)物語言翻譯官”。

“那只鳥說——這艘船好漂亮，不過上面的人怎么那么少呀？連船夫都沒有。

“它旁邊的鳥說——就是，而且他們的皮膚一點(diǎn)兒也不黑，可能是外國人吧？

“剛剛落下的那只鳥說——我剛才飛過去看了，那小女孩抱了只毛色發(fā)灰的貓，那只貓胖得不像樣……喵喵喵！怎么說話呢！什么叫胖得不像樣！我這叫強(qiáng)壯！健碩！偉岸！喵嗚嗚嗚——”

小蓮好不容易才安撫好咕嚕嚕，她趴在船舷上吹著風(fēng)，愜意得忍不住哼起了流行歌曲。

“不好！”

身旁的際承突然出聲，嚇得小蓮瞬間跑了調(diào)。

“干嗎呀？！怎么不好？這可是金曲榜第一名的歌！”

際承沒理會(huì)什么“金曲榜”，他指著前方岸邊，目光冷峻：“河邊有個(gè)小男孩，我看到他前面的水下潛伏著一只動(dòng)物，它好像做好了獵殺的準(zhǔn)備！”

岸邊的淺水地帶生長著茂盛的蘆葦、燈芯草和紙莎草，小蓮只能隱約望見一個(gè)小小的身影。雖然看不到河水下的情景，但她的腦海中已經(jīng)浮現(xiàn)出一種爬行動(dòng)物的模樣。

“糟了！那多半是鱷魚！尼羅河里的河馬和鱷魚都很危險(xiǎn)，有很強(qiáng)的攻擊性……”小蓮急得聲音發(fā)顫，說不下去了。

沒等她想出對(duì)策，際承已經(jīng)當(dāng)機(jī)立斷下達(dá)了命令：“麒麟2號(hào)！救援！”

“收到！”

麒麟2號(hào)一躍而起，在半空中變身成一頭體形龐大的機(jī)器猛獸。

只見它后腿猛蹬船舷，借力撲向岸邊。

這一蹬帥是帥，就是大木船被蹬得左右劇烈搖擺，小蓮毫無防備，只得抱緊咕嚕嚕。幸好際承早有準(zhǔn)備，及時(shí)扶住她的手臂，否則，她恐怕已經(jīng)摔在甲板上了。

麒麟2號(hào)無愧于隱蘭星機(jī)器獸戰(zhàn)斗力排行榜榜首的名號(hào)，它精準(zhǔn)地落在正準(zhǔn)備襲擊小男孩的大鱷魚身旁。濺起的水花還沒落下，它就已經(jīng)一口咬住了大鱷魚的身體！

咦？原來地球上也有沒毛的動(dòng)物啊？

麒麟2號(hào)感到十分意外。這家伙外皮硬邦邦的，口感可不怎么好啊……

大鱷魚被嚇蒙了，它完全不知道發(fā)生了什么，憑著本能試圖逃脫，但任何掙扎在絕對(duì)武力面前都無濟(jì)于事。

麒麟2號(hào)回過神來——不能傷害這硬皮動(dòng)物，畢竟自己是外星來客，不破壞星球上的生物多樣性是星際旅行的重要守則之一。于是，它一甩頭，松了口，大鱷魚就在染著晚霞的美麗天幕下，劃出一道長長的殘影，被甩落到了一公里以外的河里……

同樣被嚇蒙的，還有那逃過一劫的小男孩。他剛洗完澡，才把纏腰布系好，就目睹了這令人難以置信的驚險(xiǎn)一幕！

這小男孩留著古埃及兒童典型的側(cè)發(fā)辮。他仰望著比方尖碑還高的威猛“神獸”，呆滯片刻后，突然“撲通”一聲跪拜在淺水中。

“偉……偉大的神明大人！感謝……感謝您救了我的命！”

被認(rèn)成神明對(duì)麒麟2號(hào)來說可不是第一次，畢竟之前在拉美西斯二世的王宮里，它還為救咕嚕嚕假扮過木乃伊之神呢。但這一回事發(fā)突然，它是以自己的本來面目出現(xiàn)在小男孩面前的，一時(shí)間，它卡了殼，不知道自己究竟該自稱哪位古埃及神明了。

好在與此同時(shí)，際承停船靠岸了。他收起了變形的“隱蘭號(hào)”，和小蓮一起走到小男孩面前。

要想讓這古埃及小男孩完全理解際承他們的來歷，實(shí)在是件難事。于是，際承和小蓮索性將錯(cuò)就錯(cuò)，繼續(xù)假扮神明，免得引起不必要的麻煩。

小蓮調(diào)整好神態(tài)和語氣，莊嚴(yán)地告訴小男孩，他們是高級(jí)神使，受偉大、尊貴的阿蒙-拉神派遣，這次和圣獸一同降臨人間，是為了替神明視察卡納克神廟，看看凡人有沒有好好維護(hù)神明在人間的府邸，有沒有精心地供奉他老人家……

被小蓮的高超演技所感染，際承清清嗓子，也進(jìn)入了劇情。

“阿蒙-拉神吩咐過，要我們盡可能低調(diào)地進(jìn)入神廟進(jìn)行視察，不希望驚動(dòng)太多凡人。你身為當(dāng)?shù)厝耍芍烙惺裁崔k法，能讓我們順利地進(jìn)入卡納克神廟？”

小男孩對(duì)小蓮和際承的話深信不疑，他激動(dòng)得臉蛋兒通紅，敬畏得聲音發(fā)顫，對(duì)“高級(jí)神使”們回稟道：

“尊敬的神使大人，我……我叫馬努！我的父親名叫巴肯孔斯，他……他恰好是卡納克神廟的首席大祭司。神使大人們?nèi)绻幌訔墸梢愿一丶遥腋赣H他……他一定有辦法帶大人們進(jìn)入神廟！”

小蓮一聽，心里頓時(shí)樂開了花：瞧這運(yùn)氣！我們居然一下子救了個(gè)“關(guān)鍵人物”！哈哈哈哈……

就這樣，馬努帶領(lǐng)著兩位“高級(jí)神使”和兩只“圣獸”，向自己家走去。

馬努剛過九歲生日，已經(jīng)在書吏學(xué)校上了一年學(xué)。他說再過兩三年，自己就能學(xué)完基礎(chǔ)課程了。

“回稟神使大人，我最不喜歡算術(shù)課……”

馬努到底是小孩子心性，大概是覺得“高級(jí)神使”和藹可親，他很快便不再拘束，熱情回答起小蓮的各種問題。

“唉，我雖然不喜歡，但也得硬著頭皮學(xué)習(xí)，因?yàn)楦赣H說了，書吏必須懂算術(shù)。”

聽了馬努的話，際承有點(diǎn)兒好奇“書吏”這個(gè)職業(yè)是做什么的了，但他并沒有隨意發(fā)問——畢竟，他這位“高級(jí)神使”怎能不知道書吏是干什么的呢？

小蓮看出了際承的心思，就故意點(diǎn)頭道：“馬努，你父親說得沒錯(cuò)，算術(shù)可是書吏的必備技能，他們要管理神廟的財(cái)產(chǎn)、貢品，要統(tǒng)計(jì)農(nóng)作物的產(chǎn)量，還要在戰(zhàn)爭(zhēng)后記錄戰(zhàn)利品數(shù)量……”

“是啊，有時(shí)候在建筑工程中，他們還得負(fù)責(zé)計(jì)算用到的石塊呢……”或許是想到了自己的算術(shù)成績(jī)，馬努的小臉頓時(shí)垮了下來。

小蓮忍住笑，趕緊轉(zhuǎn)移話題。

“對(duì)了，馬努，你剛才怎么一個(gè)人在河邊？放學(xué)了不趕緊回家，在外面瞎逛什么呀？”

馬努不好意思地抓抓頭側(cè)的發(fā)辮，回答道：“放學(xué)后我和倫尼打了一架，因?yàn)樗室馀獕牧宋业恼{(diào)色板……剛才，我是想在回家前偷偷把身上洗干凈，免得被父親罵。”

說著，馬努解開隨身攜帶的小皮革袋，掏出他的文具。

只見細(xì)麻繩將一塊小木板、一個(gè)小木杯和一支蘆葦筆系在一起，那塊小木板上還有摔裂的痕跡，想必就是調(diào)色板了。雖說此調(diào)色板非彼調(diào)色板，但那小木板上鑿有兩個(gè)圓形凹槽，凹槽里還分別殘留著紅色和黑色墨水的痕跡，倒真有點(diǎn)兒像后世畫畫用的調(diào)色板。

小蓮知道，這是古埃及最基本的書寫裝備。小木杯用來盛水，人們用筆在調(diào)色板上將顏料與水混合，得到濃度合適的墨水。紅色的赭石顏料用來寫標(biāo)題或標(biāo)示重點(diǎn)，黑色的木炭燈灰顏料呢，則用來寫文章的主要內(nèi)容……

“這還是我剛上學(xué)時(shí)，母親送我的禮物呢。”馬努心疼地?fù)崦{(diào)色板上的裂縫。

際承見狀，不動(dòng)聲色地遞給麒麟2號(hào)一個(gè)眼神，低聲吩咐道：“啟動(dòng)分子修復(fù)射線。”

“收到！”麒麟2號(hào)一甩尾巴，爽快回應(yīng)。

下一秒，馬努眼睜睜看著“圣獸”伸出舌頭，在調(diào)色板的裂縫上舔了幾下。“圣獸”的舌頭發(fā)出奇異藍(lán)光，那條明顯的裂縫居然瞬間就被修復(fù)了，調(diào)色板仿佛從沒被摔壞過一樣！

“偉大的神跡！謝謝神使大人！謝謝圣獸大人！”

要不是際承眼疾手快，一把拉住馬努，他又要激動(dòng)得跪拜個(gè)沒完了。

小蓮開心地?fù)ё△梓?號(hào)的脖子，按著它的腦袋又狠親一口：“哇！奇奇你還有這個(gè)功能呢！真是個(gè)厲害的小可愛！”

咕嚕嚕筆記

抽查時(shí)間到！猜猜看，左邊這塊盾牌似的小石板是前文中提到過的什么？三、二、一，沒錯(cuò)，這正是一塊調(diào)色板！它還有名字呢，就叫“納爾邁調(diào)色板”。你在這塊調(diào)色板上一眼就能看到的那個(gè)人就是納爾邁，他是古埃及的第一位法老。用他的名字來命名，可見這塊調(diào)色板有多珍貴了。它應(yīng)當(dāng)是為了紀(jì)念納爾邁統(tǒng)一上下埃及而制作的，也可以用來研磨化妝品，上面還寫著目前人們發(fā)現(xiàn)的最早的古埃及象形文字。可惜，納爾邁生活的時(shí)代比拉美西斯二世還要早將近兩千年，我們這趟算是無緣得見了……

這回被親，麒麟2號(hào)沒了那些奇奇怪怪的念頭，但內(nèi)心還是十分抗拒：本獸如此威猛，怎么能是“小可愛”？！只有咕嚕嚕那小毛團(tuán)才是小可愛嘛……

在馬努的帶領(lǐng)下，一行人來到了他的家。因?yàn)轳R努的父親是大祭司，所以馬努的家在當(dāng)?shù)乜伤愕蒙鲜呛勒恕?/p>

一走進(jìn)栽種著蔥郁綠植的院落，小蓮就看到個(gè)漂亮的人工池塘，水中，不知名的水生花正在盛放。繞過池塘，馬努將大家請(qǐng)進(jìn)被當(dāng)作客廳的寬敞房間。木柱撐起天花板，窗戶不大，開在墻壁高處——這是為了在保證采光和通風(fēng)的同時(shí)，盡可能地隔絕外面的熱氣。

此時(shí)，夕陽剛剛落下，油燈尚未燃起，不過小蓮仍能看出，屋里的陳設(shè)無不彰顯著馬努家的富足。

椅子全是實(shí)木的，椅子腿都被雕刻成公牛腿或獅腿的流行款式。拱形蓋置物箱帶有蘑菇形把手，材質(zhì)是昂貴的烏木，而且箱子表面有鑲嵌著河馬牙的裝飾圖案。雖然沒有參觀臥室，但小蓮毫不懷疑，馬努家的床一定也很精致——在古埃及，普通百姓家中幾乎沒有家具，大家就直接睡毯子、坐地面，至于床嘛，那可算是奢侈品呢……

作為卡納克神廟的首席大祭司，巴肯孔斯身穿白得發(fā)亮的亞麻長袍，頭發(fā)、胡須和汗毛都被刮得干干凈凈。聽說“高級(jí)神使”親臨人間，還救了自己兒子的命，這位身材高大的中年人頓時(shí)誠惶誠恐，趕緊拉著妻兒們一起，敬畏地對(duì)著小蓮和際承叩拜謝恩，還承諾第二天就親自帶領(lǐng)他們進(jìn)入神廟，“低調(diào)視察”阿蒙-拉神在人間的居所。

馬努的媽媽是一位美麗的貴婦人，她涂著深綠色眼影粉和鮮亮的唇膏，畢恭畢敬地為小蓮獻(xiàn)上高檔香氛蠟頭錐——把這東西頂在頭頂，它就會(huì)慢慢熔化，散發(fā)出迷人的香氣。

沒想到事情進(jìn)展得這么順利，小蓮大大松了一口氣，安心享用起大祭司為“高級(jí)神使”準(zhǔn)備的豪華晚宴。

油燈照亮了房間，餐桌上被擺得滿滿當(dāng)當(dāng)。除了棗子面包、雜燴燉菜、烤鵝、烤羊等常見菜品和蜂蜜啤酒、果汁等飲料外，還有烤牛肉、葡萄酒這種只有富人才吃得起的昂貴食物。低度數(shù)的啤酒在古埃及算是日常飲品，不過小蓮很有自覺性，她不僅自己滴酒未沾，也沒讓際承這個(gè)外星未成年人嘗試。

小蓮嚼著甜餅，一邊給咕嚕嚕投喂魚肉，一邊給際承做介紹：“面包和啤酒啊，可是這里的經(jīng)典主食和飲品。你知道嗎？在咱們現(xiàn)在所處的新王國時(shí)期，古埃及人沒有貨幣，大家就拿面包和啤酒以物易物，好玩兒吧？”

際承剛被小蓮哄騙著吃了一片洋蔥，差點(diǎn)兒沒辣出眼淚來，趕緊喝下一大口牛奶。

說實(shí)話，今晚的一切都讓際承感到新奇。

隱蘭星沒有洋蔥。際承從小飲食就清淡，從沒吃過任何被祖父認(rèn)為會(huì)“干擾理性思維”的辛辣食物。

隱蘭星沒有盲人樂手。事實(shí)上，因?yàn)獒t(yī)療科技高度發(fā)達(dá)，隱蘭星上根本沒有盲人，而在古埃及，盲人樂手被認(rèn)為是奢華宴會(huì)的頂級(jí)配置。

隱蘭星沒有豎琴，沒有鈴鼓，沒有長笛，所有音樂都由機(jī)器合成演繹，精致又完美。然而此時(shí)此刻，際承聆聽著由古地球人親手演奏的樂曲，他竟覺得，就連那音律中的瑕疵，也動(dòng)人得很……

（未完待續(xù)）