從趙烈文的知識脈絡看其對于清朝滅亡的預言

蔡昭宇

摘 要：趙烈文在《能靜居日記》中記載了同治年間自己與曾國藩的對話，并預言了清朝五十年內將亡。多數史料僅僅將其作為一個奇異之事來記載。從趙烈文的日記史料中可見，做出該預言背后的思路，其實是對當時局勢的深刻洞察，以及對歷史大勢的把握，同時雜糅了民間佛教信仰以及民間術數的影子。由此可見以趙烈文為代表的一批中下層士人的思想取向，包括對現實政治的關注、對傳統史學的了解，同時兼容佛教信仰與民間術數。這種知識結構并不局限于傳統的儒學，具有較強的實用精神。這使得他們在面對西學的時候，可以更為務實地進行學習和吸納。

關鍵詞：晚清；曾國藩；趙烈文

一、“殆不出五十年”——趙烈文的歷史預言

趙烈文（1832—1894）被學者們提及最多的也是最廣為人知的事情，莫過于他與曾國藩談論清王朝的命運時，發出“殆不出五十年”的預言。該預言在有關曾國藩幕府的史料及研究中常被提及，但論者多將其作為驚奇之語，而少有考究其何出此言。事實上，趙烈文日記中所展現的知識脈絡與結構，使得此語言成為可能并具有一定的時代意義。

在當時所謂“同治中興”的氛圍中，有這種看法的并不多見。趙烈文在曾國藩幕府中雖然職位不高，但深得曾國藩的信任和賞識。他敏銳的政治洞察力，使他成為那個時代準確地預見清王朝崩潰的第一人。趙烈文對此的分析如下：

初鼓后，滌師來暢譚，言得京中來人所說，云都門氣象甚惡，明火執仗之案時出，而市肆乞丐成群，甚至婦女亦裸身無褲，民窮財盡，恐有變異，奈何？

余云：天下治安，一統久矣，勢必馴至分剖，然主威素重，風氣未開，若非軸心一爛，則土崩瓦解之局不成。以烈度之，異日之禍，必先根本顛仆，而后方州無主，人自為政，殆不出五十年矣。

師蹙額良久，曰：然則當南遷乎？

余云：恐遂陸沉，未必能效晉、宋也。

師云：本朝君德比較正，或不至此。

余言：君德正矣！而國勢之隆，食報已不為不厚。國初創業太易，誅戮太重，所以有天下者太巧。天道難知，善惡不相掩，后君之德澤，未足恃也。[1]

這段發生于同治六年六月二十日（1867年8月7日）的對話當時并未傳出。44年后，在辛亥革命的沖擊下清帝退位，未能再偏安續命；接下來的是民國初期在北洋軍閥左右下長達十多年的“方州無主，人自為政”的軍閥混戰，甚至在蔣介石名義上統一全國之后，各地依然山頭林立，抗拒中央。這么看來，趙烈文對于清朝崩潰的形式和時間，以及中央政權垮臺之后的全國形勢的預判，是較為準確的。

朱東安在《曾國藩集團與晚清政局》序文中就以后人的角度論述了這一歷史進程：

如果說，曾國藩集團既保住清朝的皇位又挖掉其墻腳的話，而袁世凱北洋集團的背叛，則直接導致了清朝的滅亡；如果說，鎮壓太平天國革命的成功，只是曾國藩軍制改革之花的話，那么民國初年的軍閥混戰就是其累累碩果了。由此可見，曾國藩集團這個近代史上最大的地方實力派，不僅數十年間暗中操縱著晚清政局，且開民國年間軍閥政治之先河，其政治作用與影響是不可低估的。[2]

二、“一統既久，剖分之象蓋已濫觴”

——趙烈文的政治洞見

如果承認曾國藩集團對后世歷史進程的重要影響，那么趙烈文的預言無疑是在晚清督撫專權的形勢下，對自身所處的曾國藩集團的清醒前瞻與深刻洞察。

趙烈文初入幕府，并未對時局戰略發表太多意見，那時他主要是辦理夷務奏折。但隨著趙烈文一步步提升，尤其是他調入曾國荃幕府并委以重任后，逐漸接觸到當時東南政局最核心、最前沿的奏報咨復，且曾國藩、曾國荃大營與中央朝廷及四方督撫的來往信件，不少都經他之手修改潤色。這些常人難以接觸到的核心時政信息，使趙烈文逐漸對晚清政局的發展和趨勢有了一個清晰洞察。這些認識在后來同治六年（1867年）左右，同曾國藩在兩江總督衙署的每日閑談里，集中記錄下來了。

如，同治六年六月二十三日（1867年8月10日）曾國藩與趙氏談到湘軍發展十多年的艱難歷程，曾氏究竟是怎么走過來的：

起義之初，群疑眾滂，以至仇隙，甚有撻逐者，四年以后，在江西數載，人人以為詬病；在鄱湖時，足下目睹，迨后退守省垣，尤為叢鏑所射，八年起復后，倏而入川，倏而援閩，毫不能自主，到九年與鄂合軍，胡詠芝事事相護，彼此一家，始得稍自展布以有今日，誠令人念之不忘。[3]

曾國藩坦言：“大抵用兵而利權不在手，決無人應之者，故吾起義師以來，力求自強之道，粗能有成。”[4]曾氏說自己靠自強不息之道“粗能有成”。曾國藩所說的自強之道，即是“權力在手”，為了事權歸一，將原本分屬的財權、人事權、地方政權集中于一人之手；而正是這樣，致使清朝軍制發生變革，政治結構逐漸位移，造成滿洲貴族在把持朝廷的同時，漢人督撫獨大一方，成為地方實力派這樣內輕外重的格局。這如同安史之亂后，唐朝借助各節度使的力量平定叛亂，節度使卻乘勢坐大，形成藩鎮割據的局面。趙烈文對此獨有精辟之論：“師歷年辛苦，與賊戰者不過十之三四，與世俗文法戰者不啻十之五六。”[5]此處“世俗文法”指的是中央為了統御臣下、制衡地方權力，而歷來推行的地方分權、制衡與檢視的政策，以及同僚猜忌、嫉功掣肘的官場習性。一方面，曾國藩為了達到對付太平天國的目的，需要主動突破這些限制地方督撫權力的政治限制；另一方面，清廷在新的形勢，不得不改變以往的做法，授予地方督撫更大的權力。于是在軍制、幕府與地方權力方面，這才有了一個制度性的突破。

而趙烈文看到了咸同年間這場動亂的本質，以及由此產生的制度突破所帶來的影響，于是說了下面這番話：

今師一勝而天下靡然從之，恐非數百年不能改此局面。一統既久，剖分之象蓋已濫觴，雖人事，亦天意而已！[6]

由于對太平天國的勝利而產生的督撫專權的情況，乃是曾氏所極不愿見到的“內輕外重”的局面。這一點，曾國藩自然是意識到了的。他曾在奏稿中表達了對“內輕外重”格局的擔憂。但形勢不由人，湘淮集團在內輕外重這條路上越走越遠，王闿運后來在《湘軍志》中寫道：

其后湘軍日強，巡撫亦日發舒，體日益尊。至庭見提鎮易置兩司，兵餉皆自專。湘軍則南至交趾，北及承德，東循潮、汀，乃渡海開臺灣，西極天山、玉門、大理、永昌，遂度烏孫，水屬長江五千里，擊柝聞于海。[7]

總之，趙烈文因為能夠接觸到當時東南官場的核心層面，從而加深了他對時政敏銳的洞察。趙烈文視野廣闊，不但對于經世致用的學術比較在行，而且對于水利、鹽務方面的議論亦屢受時人稱贊。他對史學尤為留心，曾下大工夫閱讀“二十四史”，并留下許多獨到見解。

毋庸多言，趙烈文正是具有了深厚的歷史文化素養與敏銳的政治觀察力，才會在清王朝貌似強大的背景下，作出那樣一個推論。

三、“以夢為真，真復為夢”

——趙烈文的佛教信仰

趙烈文的推論，并不全是基于歷史形勢而言，其中尚有佛家業因果報的思想在起作用。曾國藩說：“本朝君德比較正，或不至此。”趙烈文說：“君德正矣！而國勢之隆，食報已不為不厚。國初創業太易，誅戮太重，所以有天下者太巧。天道難知，善惡不相掩，后君之德澤，未足恃也。”[8]

在曾國藩看來清朝君王德行尚中正，未必如此快地就滅亡。趙烈文則從佛家的角度認為，君德正是因，而清朝國勢昌盛這個食報是果，此果報已經很豐厚了；但是清朝建立之初，創業太容易，殺戮也太重，這在一定程度上減損了后面的果報。再說在佛教的因果中，善惡是不能相互抵消的，君德正這樣的善，也無法抵消殺戮太過這樣的惡；所以滅亡這個結果，在開創之初就已經種下了，后面君王的德行影響也無法改變。

趙烈文的思想受佛學影響很大，他不愛為官，一心求退，可能也與此有關。他時常會有人生如夢幻泡影的感受：

譬如夢然，問之于地，地不言，問之于吾，吾亦自迷。其真幻欲于妄想顛倒之外，求一證據，了不可得。……南無愣嚴佛偈有之曰：“磨登伽在夢，誰能留汝形”，善體斯言，斯鮮夢矣。塵勞多著，書此自雪。[9]

曾國藩在其官宦生涯的后半期，常常得到趙烈文以佛學的道理來勸解，令其寬心。曾晚年關心佛學，趙烈文的影響恐怕至為關鍵。

趙烈文的佛教信仰，不但滲透到他的思想中，并且左右著他的生活。每年的初一，趙烈文都會“晨起執香，拜天、拜先圣孔子、拜十方如來、拜祖先父母。次詣寓庵殿上，禮謝佛神。”這個歲首將神佛與天地君親師、孔子一起祭拜的習慣，持續終身。

趙烈文的佛教信仰最早可能來源于母親，其母方怡在世時就茹素禮佛。趙烈文的四姊、六姊以及夫人南陽君也都茹素禮佛，可以說整個家族都有佛教信仰。[10]甚至在趙烈文的好友中，有不少也有佛教信仰。

總之，趙烈文深受佛教思想影響，同時也身處一個佛教信仰濃郁的家庭和交際網中。不過，這并不妨礙他始終以傳統儒學作為他的立身根本。

四、“卜以決疑”

——趙烈文的傳統術數

為什么在預言中，趙烈文不多不少剛好說出一個五十年的期限呢？這個可能跟趙烈文有中國傳統術數的知識背景有關。他在解釋這個期限的時候，除了歷史的洞見，更多是使用“氣數”“大勢”之類的術數用語。

術數門類眾多，趙烈文主要關注易學一類比較正統的著作。對于民間各種術數的流派，趙烈文既有批駁也有關注，在日記中也多所提及。比如，趙烈文曾讀《丙丁龜鑒》一書，對作者限定丙子、丁未這兩個年份多國禍的言論頗為質疑，于是又從當時的幾次戰事比如金田起義的時間推斷，認為“丙丁之年多禍起”這個結論是靠得住的。在趙烈文初到安慶的時候，記咸豐十一年八月初一（1861年9月4日）的五星連珠，認為是中興之兆。[11]

趙烈文最常使用的術數門類是六爻，一般會在大年初一早上，敬占一卦，看當年運勢如何。除此之外，趙烈文使用六爻占卜多集中在逃難的兩年。咸豐十年（1860年），浙江失陷，趙烈文在戰亂中多次占卜，內容包括占家屬安否，占祖墳安否、占兄長下落、占出行吉兇等等。迷信的人在危急迷茫的時候，特別容易依賴術數預測之類的手段。趙烈文在四月二十四日逃難路上，曾一日四占，都是占逃難路途、占朋友安危等難以把控的事情。

但趙烈文顯然不是一些文學作品中塑造的神算子的形象。在他留下的大概60多條六爻記錄中，有一些并不準確。咸豐十年（1860年）占木瀆以及常州城安危，趙烈文認為應該不會有事，但不久兩處都相繼遭受兵燹。

趙烈文并無術數類著作留下來，也不以算卦為生，甚至在他的日記中，都很少應別人之請而使用六爻的記載。可能術數對于趙烈文來說只是個人私下的愛好，他甚至都不愿讓身邊的人知道此事。

這類占卜的行為，在趙三四十歲以后，在日記中就很少出現了。其每年歲首卜課的舊例，也在48歲那年終止。他晚年認為：“循理而行，何卜之有，故已之。”[12]

五、結語

綜上所述，趙烈文在同治年間做出的清朝滅亡及其之后形勢的預言，其實是建立在他對當時局勢的深刻洞察，以及對歷史大勢的把握上；同時我們也可以看到，這一預言雜糅了民間佛教信仰以及民間術數的內容。當然，我們亦可以從中窺見到趙烈文的知識結構的面貌。作為一位晚清士人，處于社會政治文化的深刻變革時期，趙烈文顯現出傳統中下層士人的一個面相：對于現實政治的關注、對于傳統儒家史學的了解，同時兼容佛教信仰與民間術數。這種知識結構并不局限于傳統的儒學。這種雜糅的知識結構與較強的實用精神，使得以趙烈文為代表的一批中下層士人在面對西學的時候，能夠更為務實地進行學習和吸納。

注釋：

[1][3][4][5][6][8][9][10][11][12]趙烈文：《能靜居日記》，岳麓書社2013年版，第1068頁，第1072頁，第1072頁，第1072頁，第1072頁，第1068頁，第390頁，第626頁，第350頁，第1906頁。

[2]朱東安：《曾國藩集團與晚清政局》，華文出版社2003年版，第2頁。

[7]王闿運：《湘軍志》，收入朱漢民、丁平一主編《國家清史編纂委員會·文獻叢刊·湘軍專著綜述》，社會科學文獻出版社2013年版，第1頁。

作者：復旦大學博士生