香甜的紅薯

楊志艷

母親在一所鄉村學校教書，猶記那里的莊戶人家長年累月過著自給自足的恬淡日子。一年四季山路蜿蜒得看不到盡頭，峰巒疊嶂、溪流潺潺，聳入云霄的高山猶如一個搖籃，把小山村攬入懷抱，搖進夢鄉，永遠是一幅與世無爭、世外桃源的畫面。

記憶里母親總是喜歡在學校的房前屋后開荒種地，紅薯是她最喜歡種植的農作物之一。每年的春天，只用像插柳成蔭那樣，把一拃長的紅薯莖苗插進泥土里，它便自顧自地生長起來，完全是那種“給點陽光就燦爛，給點月光就浪漫”的模式。它一點兒也不矯情，落地生根，并且過不了多久就和鄰居攀起了交情，相互纏繞，密密麻麻地鋪滿了田間地頭，反正就是“你中有我，我中有你”的親切互動型。到了烈日炎炎的夏季，紅薯的藤蔓越發葳蕤繁茂起來，為了讓泥土地里的果實豐碩，其間要把紅薯的藤蔓進行翻身。但凡紅霞滿天時，微風吹動一片綠海，翻動后的紅薯葉泛著銀光，像是在大海里航行的帆船。藤上每隔一截就生長著鮮嫩的紅薯莖，可以掐下來剝皮后炒著吃，咀嚼在嘴定會倍感清脆可口。但是孩子們最喜歡做的便是把那長長的莖稈折斷，呈現一幅肉斷皮未斷的藕斷絲連狀，戴在耳朵邊上模仿著模特走貓步，或者是扮優雅的名媛，那一招一式的經典動作盡把身邊人逗得捧腹大笑，可我們并不感到膽怯，依然樂此不疲地扮演。

寒露之后，綠瑩瑩的紅薯葉子經不住晨霜冷凍漸次變黃，直至呈徹底萎蔫狀，還沒等葉子枯萎，母親就會用鐮刀割下長長的藤蔓，然后順手掛在楮樹上，等到吃過晚飯后便把它們剁碎用來喂豬。不過割藤蔓看似簡單，但也有講究，田地里每一窩紅薯都會留著一截藤，為以后順藤挖薯留下標識，這樣會大大降低紅薯出土之后的破損率。要知道縱是莊稼好把式，一鋤頭下去，挖出來的紅薯依然有少許的歪瓜裂棗，但是這倒難不住母親，她有著豐富的勞作經驗，也最會物盡其用。只見她在灶里生起了柴火，架起竹蒸籠，把一個個破了相的紅薯精心清洗后入籠蒸熟，然后用菜刀切成薄長條，平鋪在團箕里，經過陽光的晾曬、風霜的洗禮，紅薯日益萎縮，那切得薄如蟬翼的紅薯片在陽光的照射下晶瑩剔透，溫軟可口。隨著時間的不斷推移，黃黃的紅薯干身上還會長滿一層白色的糖霜，味道變得更加甘甜。有了糖霜的加持則意味著年關將至，小孩子們開始情不自禁地祈盼著放鞭炮、穿新衣的歡樂時光。

“紅薯湯，紅薯饃，離了紅薯不能活?！奔t薯屬于高產的農作物，過去莊戶人家都喜歡種植它，每當秋收之后，勤勞的母親還會變著花樣做出美味可口的紅薯丸子，煎紅薯餅。那時家家戶戶都有地窖，存放著紅薯、洋芋、蘿卜等等蔬菜。每當大雪封山，大人們取開地窖上的木板，跳下窖里取出紅薯，放到火塘里烤著吃，它是孩子們最青睞的零食。隨著生活條件的改善，家家戶戶用起了冰箱，地窖早已消失在了歲月的盡頭?，F在，莊戶人家早已不再用火塘里的柴火烤紅薯，在家里用微波爐或烤箱烤熟了吃，干凈而又衛生，城市里的大街小巷到處都有商販推著小車售賣烤紅薯。紅薯并沒有淡出人們的視線，它的甜糯撫慰著人類的腸胃，芬芳彌漫了城市與鄉村曠野。

紅薯滋養了人類的生命，它一路承載著我們溫暖而又美好的記憶。

（編輯 兔咪/圖 槿喑）