并非疑病，背后的元兇可能是老年抑郁癥

胡衛紅 李霄凌

胡衛紅 上海交通大學附屬精神衛生中心老年二科副主任，醫學碩士，副主任醫師。擅長失眠、焦慮癥、抑郁癥、記憶障礙等各類老年期精神障礙的診治。

截至2023年，中國的老年人口已達2.8億，占總人口的19.8%。我們往往重視糖尿病、高血壓等慢性軀體疾病對老年人的影響，卻忽視了老年人心理健康問題給晚年生活帶來的破壞性。在老齡化趨勢日益加深的情況下，老年抑郁癥遠遠未被社會所重視。

75歲的李奶奶目前一個人生活，老伴去世多年，子女也因工作原因常常不在身邊。李奶奶性格內向，平時愛好不多，也很少與周邊鄰居往來，生活較為孤獨。

最近幾個月，李奶奶的家人發現她變得越來越沉默寡言，對日常生活失去了興趣。她常常獨自在家里坐著，家人關心詢問時，她總是說自己沒事，卻越來越疏遠家人。漸漸地，李奶奶的飲食和睡眠也受到了影響，身體逐漸消瘦，甚至感覺活著沒意思，想一“走”了之。

在家人的勸說下，李奶奶前往醫院就診，醫生經過詳細的詢問和評估，診斷李奶奶患有老年抑郁癥。

老年抑郁癥指發生于老年期（年齡大于60歲）人群的抑郁癥，患者在青年或成年期已發病，老年期復發或持續至老年期，有些是在老年期始發。

世界衛生組織2018年公布的數據顯示，65歲以上老年人群抑郁癥的患病率，保守估計在10%—15%，甚至某些特定區域估計范圍高達45%。老年女性抑郁癥患病率高于男性，但患有抑郁癥的老年人接受治療的人數不足10%，農村地區未接受治療者是城市的2倍。

老年抑郁癥的發病原因多種多樣，主要包括生理、心理和社會因素。隨著年齡的增長，老年人需要面對身體機能減退，體內激素水平變化，身患多種疾病，以及退休、收入減少、親友離世等生活壓力，這些變化都可能導致情緒波動，影響情緒穩定。

沒有抑郁癥狀就肯定未患有抑郁癥嗎？答案是否定的。

相比年輕患者，老年患者的抑郁癥并不太好識別，診斷的困難之處在于，老年抑郁癥的癥狀往往不很典型。青年人的抑郁可能會表現食欲衰退、睡眠障礙、遲緩、覺得生活無意義、有輕生念頭等。然而，老年人的抑郁則更多表現為主訴軀體不適，或者有疑病觀念。很多老年抑郁癥患者最初的感受并非情緒低落，而是難以用語言描述的周身不適感，很難講清楚自己的軀體癥狀。

一些患抑郁癥的老年人不像抑郁的年輕人那樣表現出精力衰退的癥狀，反而出現容易發怒、發脾氣，甚至產生攻擊。如果情緒波動很大，又不能很好用語言表達出來的時候，他會表達輕生的想法，如“不想活了”“活著沒意思”。這些可能很多時候都被當作“老了”的一種反應，而不被認為是抑郁。

老年抑郁癥患者的軀體癥狀若繼發于情緒低落，往往需要在情緒有所改善之后，才能得到有效的緩解。

請大家根據自身情況填寫患者健康狀況問卷（patient health questionnaire，PHQ）-9抑郁癥篩查量表（見下表），總分就是9個問題得分的簡單加和，且界值很容易記憶——5分、10分、15分、20分分別為輕度、中度、中重度及重度抑郁的閾值。結果小于4分屬于健康，5—9分可能有輕度抑郁，12—13分可能是中度抑郁，超過15分則可能是重度抑郁，超過17分建議及時去醫院就診。

值得注意的是，老年抑郁癥患者的認知損害比普通抑郁癥患者更嚴重、更持久。在循證醫學研究中，很多老年抑郁癥患者的情感癥狀已經完全改善，但仍然殘留一些明顯的認知損害。這些認知損害往往會表現為進行性加重，逐漸發展為老年期認知障礙，也就是我們常說的阿爾茨海默病。

老年抑郁癥和阿爾茨海默病在老年人精神障礙的發病率中分別排一、二位，而老年抑郁癥容易被當成阿爾茨海默病，在臨床診斷中，阿爾茨海默病也很容易被誤認為抑郁癥。作為常見癥狀，兩者甚至會交替出現。抑郁癥和阿爾茨海默病雖然相近，且有可能重疊，但二者還是有標志性的區分特征，主要有以下6點：

（1）病程差異： 抑郁癥的發作和進展速度較快；相比之下，阿爾茨海默病的病程通常較長且發展速度較緩。

（2）情緒表現差異：抑郁癥患者情緒低落的狀態持續時間較長；阿爾茨海默病患者情緒波動較大，并在發病后可能表現出類似兒童的行為特征。

（3）認知影響差異：抑郁癥造成的認知損害通常是暫時性和部分性的，且在不同檢查中可能表現出不一致的結果；阿爾茨海默病則會導致全面的、持續的認知損害，通常超過3—4個月。

（4）記憶力改善差異：抑郁癥患者的記憶力問題可以通過適當提醒得到緩解；阿爾茨海默病患者的記憶力損傷難以通過簡單提醒改善，且經常出現回答不切題的情況。

（5）定向能力差異：阿爾茨海默病患者常常出現定向能力下降，例如在戶外可能會失去方向感，甚至迷路或走失；抑郁癥患者卻很少出現這類定位障礙。

（6）對藥物反應差異：抑郁癥患者在接受抗抑郁藥物治療后通常能恢復正常；阿爾茨海默病患者對藥物的反應則不明顯。

除此之外，部分阿爾茨海默病患者在早期也可能出現抑郁癥狀，到了中晚期才顯現出阿爾茨海默病的真面目，對此尤須小心。

（1）確立生存意義：老年人應客觀地認識到歲月不饒人并正確對待身體的變化，定期體檢，發現疾病及早治療。同時，老年人要保持積極的心態，接受生老病死是自然規律，認真過好每一天，實現老有所養、老有所樂、老有所學、老有所為。

（2）保持與外界環境的接觸：老年人應與自然、社會和他人保持接觸，以豐富自己的精神生活，愉悅心情，調整自己的行為，更好地適應環境。

（3）生活規律、適度腦體勞動：老年人應學會安排規律的生活和合理的作息時間，根據自己的興趣、愛好、體質狀況有選擇性地進行運動，如跑步、打球、爬山、打太極拳等體力運動和下棋、打牌等腦力運動。這些活動不僅能增強體質，還能延緩大腦功能衰退，提高思維能力和精力。

（4）建立良好的家庭支持系統：子女應多關心、陪伴老年人，滿足他們的心理需求，幫助他們建立安全感和歸屬感。

（5）及時尋求專業幫助：老年人遇到心理困擾時，應及時尋求心理醫生或心理咨詢師的幫助。目前抗抑郁藥物種類較多，新型抗抑郁藥也在不斷推出。在醫生的指導下，選擇適合自身的抗抑郁藥物治療是首選的治療方法。除此之外，常用的物理治療如電休克療法，重復經顱磁刺激治療、腦功能治療等，也可通過調整改善腦功能起到提升療效的作用。

老年人的藥物使用受到許多因素影響，由于個體在衰老過程中的生理和心理變化各異，因此，老年抑郁癥的治療應遵循合理用藥和個體化用藥的原則。

對于癥狀較輕的患者，可以在門診接受治療；而對于病情較重的患者，需要住院治療。即使病情穩定，也要堅持用藥數月以上以獲得良好療效。患者必須嚴格遵守醫囑，不能急于求成，避免隨意增加用藥劑量、頻率或頻繁更換藥物。通常，抗抑郁藥需要2—3周才能改善抑郁癥狀。如果用藥6周后沒有明顯好轉，應在醫生綜合評估后考慮更換藥物。

老年人的腎臟排泄功能減退、肝臟血流減少，藥物在肝臟的代謝效率降低、半衰期延長，藥物排泄慢，因此，他們的用藥劑量應低于標準日劑量，一般為年輕患者的一半或更低，避免藥物服用過量。藥物加量的速度比年輕患者要慢一些，停藥時也應逐漸減少，以免出現停藥反應。

另外，老年患者通常伴有其他身體疾病，且對藥物不良反應的耐受性較低。因此，在治療過程中，需要綜合考慮各種藥物的相互作用，并盡量選擇不良反應較小的藥物。

期望通過個人、家庭和社會的共同努力，讓每一位老年人都能夠減少心理問題給自己帶來的困擾，盡情享受美好的晚年生活。

（編輯? ? 董? ? 玲、黃奕言）