被忽視的神經衰弱，可能比衰老更可怕

姚宇澄

閔文蛟 四川省精神醫學中心女性心身病房副主任醫師，精神病與精神衛生學博士，中級心理治療師，擔任四川省醫學會睡眠醫學分會青年委員，四川省醫師協會精神病學分會委員，成都市醫學會精神病學分會副主任委員。主要研究方向為情感障礙的病理生理機制，長期從事精神科臨床工作及心理咨詢，擅長各類精神疾病的治療，尤其對女性及青少年情緒障礙，包括圍產期抑郁焦慮、更年期綜合征、軀體形式障礙等各種心身問題的診治有較豐富的臨床經驗。

神經衰弱作為老年人群中常見的一個問題，神經功能的失調可導致老年人出現精神不振、情緒消沉、精力匱乏以及睡眠障礙等癥狀。神經衰弱不會直接威脅生命，但嚴重影響著老年人的身心健康和生活質量。

總的來說，神經衰弱和衰老是兩個不同的概念，引發它們的原因及對身體的影響也不相同。神經衰弱通常被稱為“神經官能癥”，既往屬于精神疾病的“神經癥”，主要影響人體的精神方面。衰老是身體各個系統和器官的自然退化，影響的是身體健康和生活質量。雖然衰老可能導致神經衰弱，但神經衰弱并不等同于衰老。

神經衰弱的主要特征是中樞神經功能紊亂導致興奮與抑制失衡，臨床常見情緒異常（如緊張、煩惱、易怒等）以及生理功能紊亂（如緊張性疼痛、睡眠障礙等）。這些癥狀有一個明顯的特點，即嚴重程度時輕時重，與情緒的波動有著密切關聯，并且難以充分用軀體或大腦器質性疾病或其他精神疾病解釋。

當神經系統長期處于緊張狀態、負性情緒較重、生活和工作規律難以適應等情況下，神經衰弱的發生風險較高，所以從事腦力勞動的中老年人更容易患有神經衰弱。

目前，在國外的精神疾病診斷標準中，已刪除了此名稱，而將這一類問題歸入了焦慮障礙、軀體形式障礙，甚至抑郁障礙等疾病類型中。

神經衰弱會影響到老年人的精神狀態，讓他們在參與腦力活動時，反應變得遲緩，注意力難以集中，身體和精神都會感到異常疲勞。此外，神經衰弱的老年人受情緒的影響較大，在情緒良好時，精神疲勞并不明顯，情緒一旦變差，患者便會感到極度疲勞。

神經衰弱最顯著的癥狀就是睡眠障礙。在深夜寂靜的時刻，患者往往難以入睡，即便入睡后，也容易被夢境驚醒，醒來后渾身疲憊。部分患者甚至會出現睡眠感缺失，也就是說，雖然患者處于睡眠狀態，但自覺并未入睡。這導致他們在白天感到困倦，精神不振。

老年人若患上神經衰弱，常常會出現緊張性頭痛。患者在早晨起床或白天時，會感到頭部沉重，猶如承受著巨大壓力。同時，患者還可能出現情緒障礙，表現為容易激動和煩惱。在面對事情時，患者無法控制自己的情緒，容易發火、急躁和生氣。事后再回首，患者往往會后悔自己的沖動行為。

神經衰弱通常是多種原因導致大腦皮質抑制功能的減弱造成的。目前，多數學者認為，精神性因素是引發神經衰弱的主要誘因。那些能夠引發持續性緊張情緒或長期內心沖突的因素，可使神經系統長時間處于過度興奮的狀態，當強度與持續時間超過了神經系統的自我調節能力，就可能導致神經衰弱的發生。除此之外，性格、環境等因素也有可能誘發神經衰弱。

（1）營養不良問題。營養不良是引發老年人神經衰弱的主要原因。人體依賴攝入能量來維持生理功能，包括大腦功能的正常運作。如果長期缺乏糖分、蛋白質、維生素等關鍵營養物質，可能會導致老年人出現神經衰弱的癥狀。

（2）個人性格影響。老年人是否患有神經衰弱與他們的性格特點有一定關聯。性格敏感內向的老年人更易患上神經衰弱，其患病率較其他人要高。

（3）外部環境刺激。生活中的某些事件或情境，如爭執、噪聲等可能會使老年人處于緊張和壓力狀態，長期如此可能引發神經衰弱。

（4）過度疲勞。長期過度疲勞且無法得到充分休息，以及對生活環境的不適應也是導致老年人神經衰弱的重要原因。

神經衰弱并非屬于遺傳疾病，但其發生和患者的性格特征密切相關，而性格特征往往具有遺傳傾向。因此，如果父母中有人患有神經衰弱，雖然他們的子女未必全部會發病，但在面臨相同的精神壓力或刺激時，其子女患上神經衰弱的風險要比那些普通人群高。此外，血緣關系越近，患病的概率也會相應增加。

老年人長期存在神經衰弱，雖然不會直接危害生命，但會引發頭痛、失眠、頭暈易跌倒、記憶力減退等大腦功能紊亂的癥狀。隨著病情的發展，神經衰弱的影響會逐漸擴展到內分泌系統、消化系統、循環系統、代謝系統，導致多系統功能性失調。這些癥狀會影響老人的身心健康和正常生活。

如果神經衰弱病情加重，可能會帶來以下負面影響。

首先，記憶力可能會受到影響。長期的神經衰弱和休息不足可能導致記憶力減退，嚴重時甚至可能增加患阿爾茨海默病的風險。

其次，長期神經衰弱可能增加焦慮癥或抑郁癥的發生風險。在這種情況下，患者可能會產生自殺的念頭，需要引起高度關注。

最后，神經衰弱還可能降低自身免疫力，增加各種疾病的發病風險，如心腦血管疾病和某些腫瘤等。因此，及時治療神經衰弱防止上述并發癥的發生至關重要。

1.抑郁癥

輕中度抑郁癥患者很容易被誤診為神經衰弱。這是因為抑郁癥患者常常出現失眠、疲勞、注意力不集中、精神不振以及各種軀體不適的癥狀。這些癥狀與神經衰弱引起的癥狀相似，且兩者在軀體檢查中均無陽性體征。如果忽略了檢查患者的抑郁情緒，就可能導致誤診。因此，在臨床診斷神經衰弱時，必須排除抑郁癥的可能性。

2.精神分裂癥

精神分裂癥早期和緩解期可出現神經衰弱癥狀。若患者對其疾病持無所謂態度，無迫切求治要求，并有相應的精神病性癥狀，可以鑒別。

3. 慢性疲勞綜合征

這是一種新近提出的綜合征，其主要癥狀是持續半年以上的疲勞感，且這種疲勞不能通過休息得到緩解。這種病程常常伴隨低熱、咽喉痛、淋巴結疼痛、肌無力、肌肉痛、關節痛、頭部脹痛、活動持久性疲勞、神經心理癥狀以及睡眠障礙。

在體格檢查中，可以發現低熱、非滲出性咽炎，以及頸前、后部或咽峽部淋巴結腫大且觸痛等體征，這些客觀體征有助于將慢性疲勞綜合征與神經衰弱進行區分。

神經衰弱的患者應當積極治療，治療方法有藥物治療、心理治療、中醫治療等。

當前，藥物治療是最常用的方法，主要包括使用抗焦慮和抗抑郁藥物，它們對于緩解患者的軀體不適，以及焦慮、煩躁、抑郁等不良情緒具有顯著的效果。部分抗焦慮藥物也有助于改善睡眠。常用的藥物包括米氮平、帕羅西汀、草酸艾司西酞普蘭、氟西汀等，同時，也可以輔助使用小劑量的阿普唑侖、勞拉西泮等。

其次，心理治療對于神經衰弱患者的恢復很有幫助。大部分神經衰弱和心理因素有關，所以心理上調試至關重要。建議患者在醫院進行全面的體檢，排除器質性因素后，可以在心理醫生的專業指導下，正確理解疾病的本質，從而消除內心的疑慮，并通過如正念放松、認知調整等方法提高自我的調整能力。

最后，從中醫的角度來看，神經衰弱主要是由于陰虛火旺或心脾陽虛引起的。根據辨證施治的原則，選擇適合的中藥方劑進行調理，常用的有何首烏、枸杞、五味子、肉蓯蓉、補骨脂朱砂、熟地黃等中藥，這些藥物能夠達到養血調氣、安神定心的效果，有助于改善老年人的睡眠質量。

（編輯? ? 周逸寧）